– Эмм… Неважно выглядишь, Инга. Опять
кошмары снились? – улыбнулся Вирн, когда я, хмурая и невыспавшаяся,
вышла к завтраку.
– И тебе доброе утро, – буркнула в
ответ, садясь за стол рядом с другом и пододвигая к себе кувшин с
молоком. – Давно ждешь?
– Вирнан, отстань от девочки! –
шикнула Тайра, ставя передо мной тарелку с пирогом.
– Ну вот, уже за правду ругают, –
показушно скривился Вирн. Тайра только вздохнула и вышла из кухни.
– Ну и поспать же ты горазда. Целый час как жду твоего
пробуждения.
– Мог бы не ждать, а пойти и
разбудить.
– Я бы и разбудил, но Тайра не
велела, – он немного помолчал, прихлебывая горячий чай, а затем
усмехнулся, глядя на меня поверх кружки. – Что, пойдем сегодня к
озеру? Или ты предпочитаешь остаться дома, после вчерашней
неудачной вылазки с Арном?
– Вижу, ты уже в курсе… Это он сам
тебе об этом рассказал? – я почувствовала, как уши начинают гореть.
Пытаясь скрыть смущение, налила в кружку еще молока и принялась
пить большими шумными глотками.
– Нет. Я попросил Кайта приглядеть.
Он и сообщил, что вы вчера покидали деревню.
– Предатель, – оторвалась я от
молока. Вирн только поморщился. – Я предлагаю идти не к озеру,
а к Темным Холмам. У озера мы вчера были – ничего особенного.
– Ну, если для вас иглистая сурена
уже «ничего особенного», то тогда да, тогда лучше отправиться к
Холмам, – Вирн хмыкнул, допил остатки чая и, отставив в сторону
пустую кружку, встал из-за стола. – Я жду на улице.
Даю двадцать мигов на сборы. Если не успеешь – иду один.
– А как же Арни? – крикнула вдогонку.
– Неужели пойдем без него?
– Арн сегодня занят. Китар взял его в
патруль к северным границам. Мальчишке пора взрослеть! – Вирн вышел
во двор громко хлопнув дверью.
– К Северным границам? С Китаром? Но
он же…. Но там же… – я стояла в растерянности, не зная, что
сказать. Китар слыл кьерром с вспыльчивым тяжелым характером.
Для того чтобы одеться хватило десяти
мигов. Хорошо, что вчера сумку не стала разбирать, иначе бы
возилась гораздо дольше.
– Это из-за сурены, да? – продолжила
я оборванный разговор, выходя на крыльцо, где меня ждал Вирн. – Но
ведь все же обошлось. Мы справились. Зачем ты так строго с ним? Он
же еще мальчишка!
– По нашим меркам ты тоже еще
ребенок! И тебя следовало бы наказать вместе с ним! – взвился Вирн.
– Например, отшлепать и запереть в доме на неделю – заставить
вышивать приданое!
– А по нашим меркам, я взрослая
самостоятельная женщина и вправе сама решать, что и как мне делать!
– не выдержала, повышая голос в ответ.
– А если ты взрослая и
самостоятельная…! – начал Вирн, но его грубо оборвала Тайра,
вышедшая следом за мной.
– А ну тихо! Чего разорались? Вирнан,
если ты пришел только для того, чтобы отчитывать Ингу, то можешь
возвращаться домой. Девочка еще вчера осознала всю вину за свой
необдуманный поступок!
– Прости, Тайра, – покорно склонил
голову Вирн в знак смирения, – я не сдержался. Но лишь потому, что
слишком переволновался за Ингу и брата. Приношу извинения и
обещаю впредь стараться себя сдерживать.
– Ну вот так-то лучше, – улыбнулась
Тайра. – А теперь идите и постарайтесь вернуться до темноты.
Я молча вышла за калитку и
направилась в сторону огромных ворот – выхода к Первому кругу, всем
своим видом демонстрируя оскорбленную невинность. Вирн шел
следом.
Так в полном молчании мы покинули
деревню и направились к лесу. Спустя час, когда миновали Первый и
Второй охранные круги и уже приближались к границе Третьего, за
которым начинался «дикий лес», как я его про себя окрестила, Вирн
наконец-то решился нарушить молчание.
– Извини. Я не должен был на тебя
кричать. Но я переволновался, когда вернувшись поздно вечером в
деревню, не обнаружил дома ни Арна, ни тебя. Ты же знаешь, что
непосвященным оставаться в лесу после захода солнца очень опасно. А
когда Кайт сообщил, что видел, как вы отправлялись в сторону озера
во второй половине дня…
