XVIII век
Небольшой городок под названием
Стэнфилд никогда не был насыщен приключениями и интересными
событиями. В Стэнфилде проживало незначительное количество жителей,
но это место обладало магнетической природой. Все вокруг, начиная
от великолепных полей, озер и, заканчивая, зачарованными и
могущественными лесами, ласкало взгляд человека и заставляло его
задержаться в городке, как можно дольше. Даже воздух в Стэнфилде
был особенный.
Ничто не может сравниться с
прохладным весенним ветерком, развивающим волосы, освежающим
память, заставляющим вздохнуть полной грудью. Никакое богатство
мира не наполнит душу счастьем так, как воссоединение с природой,
созерцание великолепных пейзажей, окружающих наш мир, обретение
внутреннего покоя.
Неописуемой красоты холма, казалось,
вот-вот соприкоснутся с облаками. Для того чтобы обрести
умиротворение и разобраться с мыслями всегда можно было прийти на
озеро, воды которого были, словно зеркало, отражающее небеса.
Бурные реки, наоборот, придавали бодрости и заряжали энергией. А
чего стоили закаты и рассветы, на которые невозможно было
наглядеться.
Вместе с тем, помимо неописуемой
красоты природы, здесь можно было устроить великолепный прием на
берегу реки или вечерний бал на свежем воздухе. Балы были
единственным интересным занятием в городе, поэтому их оформлению и
подготовке жители Стэнфилда уделяли практически всё свое свободное
время.
Многие девушки мечтали родиться в
знатной семье и иметь зажиточных родителей с влияющим статусом в
обществе, чтобы устраивать великолепные балы и быть самыми
популярными в городе. Тем же, кому судьба отказывала в
исполнении такого желания, следовало просто находиться в стороне и
довольствоваться тем, что у них имелось (в лучшем случае два, три
выхода «в свет» за год).
Знатные дочери известных родителей, в
свою очередь, не отказывали себе ни в чем. Организация бала
считалась самой важной и ответственной работой. Каждая девушка
боролась за свое место в обществе, пытаясь любыми способами
«убрать» соперницу со своего пути. Поколение за поколением
популярность переходила от одной семье к другой и до сих пор,
девушки пытались заслужить себе уважение в обществе, устраивая
шикарные приемы. Если ранее бал имел особенное значение и был
предназначен для романтических встреч, веселого
времяпрепровождения, насыщения впечатлениями, то с некоторого
времени эти события стали лишь поводом выделиться из толпы и
утвердить, кто в городе «лучший». Кроме того, поход на бал для
многих девушек был средством заполучить богатого мужа и жить,
совершенно не думая о завтрашнем дне. Поэтому каждая мать пыталась
как можно выгоднее представить обществу свою юную дочь, порой ставя
последнюю в неловкое положение.
Конечно же, остались и такие члены
общества, которые боготворили балы и относились к их организации со
всей серьезностью. Это был их смысл жизни, без которого, как они
считали, ничто не имело бы значения. С утра до ночи молодые девушки
посвящали свое время организации торжества. Они продумывали всё до
малейшей детали: фасон платья, материалы и украшения для
неповторимого образа, банты, ленты, цветы, сервировку стола и даже
освещение в помещении. Казалось, нет ничего более волнительного,
чем правильно организовать праздник и оставить в воспоминаниях
каждого гостя только положительные впечатления. Но бывали и такие
особы, которые намеренно распаляли «пожар», рассаживая врагов друг
возле друга или прелестную особу между двумя влюбленными в неё
юношами.
Порой у девушек случались нервные
срывы, и они впадали в депрессию, так сильно переволновавшись из-за
предстоящего праздника. Другие же скрытно радовались фиаско
соперницы и переманивали приглашенных на свой приём.
