Глава 1 Обычное утро необычного дня
За окном стояло хмурое ноябрьское утро. И даже золотые шапки деревьев не делали его приветливее. Осень в этом году была поздняя: листопад только начинался.
Артур заварил себе кофе, включил телефон, чтобы просмотреть новости. Но не успел он найти какой-нибудь интересный пост, как звякнуло сообщение: «Доброе утро! Завтрак на столе. Люблю тебя. До вечера».
Частота сообщений – это своего рода индикатор степени тепла и доверия между супругами. Артур с женой переживали тот счастливый период семейной жизни, когда, расставаясь даже на час, они обязательно успевали послать друг другу хотя бы несколько слов. Прочитав сообщение от жены, Артур хотел что-то написать в ответ, но передумал и просто послал «сердечко».
Мысли его в это утро были отнюдь не романтичные. Они вообще с момента женитьбы в целом постоянно крутились вокруг проблем. Он боялся не соответствовать «званию» мужа. И страх этот имел определенные основания: к моменту бракосочетания у Артура не было своего жилья – только скромная съемная квартира. Его зарплата, казавшаяся холостяку вполне достаточной, с трудом покрывала семейные расходы. Более оплачиваемая работа пока не находилась. Экономить не получалось.
Артур не был меркантильным. Его тревожило другое. Напутственные слова отца постоянно звучали у него в голове: «Ты идиот! У тебя еще ничего нет. Ты только закончил учиться и собираешься заводить семью. Приспичило. Я посмотрю, как ты будешь содержать семью. Твоя невеста тоже недалеко от тебя ушла, собирается выходить замуж за нищеброда. Пожалуйста: если два дурака хотят соединиться и удвоить свою дурость, то я здесь ни при чем. Помощи от меня не жди».
Разговор этот, состоявшийся накануне того, как Артур решил сделать предложение Веронике, был очень тяжелым. Обмануть себя здравомыслящему человеку трудно. Артур и сам все прекрасно понимал, но чувства были сильнее доводов разума. Возможно, если бы отец повел разговор помягче, Артур бы и сам решил повременить с женитьбой. Задетое чувство гордости не позволило ему отступиться от своего плана.
Впрочем, он ни разу не пожалел об этом. Жениться по любви, не оглядываясь на обстоятельства, – удел сильных. Только в душе почему-то поселилась тревога: «Она от тебя уйдет. Вот посмотришь. Поскитается с тобой по съемным квартирам и найдет себе настоящего мужика, с которым «рай» не в шалаше». Отец всегда умел найти особенно колкие слова.
После этого разговора Артур больше не делился с отцом своими планами, не просил никакой помощи и даже не сообщил родителям о том, что женился. Так получилось, что люди, которые должны были стать для него самыми близкими в столь важный момент жизни, оказались предельно далеки, хоть и жили в одном городе.
Маму Артур очень любил, но знал, что она давно потеряла свое мнение, если оно у нее вообще когда-то было. Во всем и всегда она поддерживала отца. Обращаться к ней с вопросами было бесполезно: «Папа лучше знает, спросим у него», – так отвечала она в любых спорных ситуациях. И сейчас она, Артур не сомневался, полностью поддерживала мнение супруга: жениться сыну рано.
Юной невесте предложение расписаться втайне от всех очень понравилось. Это было так романтично: никому ничего не говоря, не приглашая ни родственников, ни друзей, они просто сходили во Дворец бракосочетания и получили документ, удостоверяющий их новый статус – мужа и жены. Артур не стал объяснять Веронике, почему он не зовет на бракосочетание родителей. Только обронил пару слов о том, что отношения у него с отцом сложные.
Вероника была девушкой авантюрного характера, ей очень понравилась такая приключенческая линия – свадьба для двоих, свадьба втайне ото всех! В своей семье она привыкла ни с кем не советоваться. Родители, дедушки, бабушки – все так её любили, что любые желания Вероники всегда исполнялись, любые решения принимались. Поэтому она нисколько не сомневалась: в скором времени они поедут в ее родной город и для семьи известие о том, что она не только получила диплом, но еще и успела выйти замуж, будет настоящим праздником. Пока же Вероника только в телефонных разговорах намекала родственникам на то, что их ждет большой сюрприз!
