Глава 1Туристическое агентство
Туристическое агентство, куда решили обратиться Алекс и Анна, находилось в самом центре города. И оно ничем не отличалось от обычного офиса турфирмы: небольшая комната, несколько столов, за каждым работает сотрудник. Когда молодые люди зашли в помещение, все операторы были заняты, поэтому им предложили присесть на маленький диванчик и подождать.
– Никогда бы не подумала, что это агентство настолько популярно! – заметила Анна.
– Если мы что-то не можем подумать, то это не значит, что этого нет, – пошутил Алекс.
На журнальном столике лежали привычные для посетителей туристических агентств проспекты. Алекс машинально взял один в руки и пробежал глазами. Вроде обычные программы туров, если только не обращать внимание на названия маршрутов: «Средневековая Англия», «Девяностые в СССР», «Круиз: начало двадцать второго века» и другие не менее оригинальные направления.
– Интересные, между прочим, туры. Ты бы куда хотела? – обратился он к Анне и добавил: – Мне кажется, тебя тянет в круиз, в будущее.
– А тебе, я вижу, – парировала Анна, – очень подойдёт средневековая Англия, там бы ты проявил свой характер в полной мере.
Долго спорить молодым людям не пришлось, потому что над одним столиком загорелась зеленая табличка: «Оператор свободен».
После дежурных слов приветствия сотрудник сразу перешёл к делу:
– Наше туристическое агентство «Кругосветка по времени» предоставляет широчайший спектр услуг: путешествие в любую точку и в любое время! Может быть, вы уже определились? Если нет, наш турагент может помочь принять правильное решение.
Всё это представитель фирмы произнёс таким механическим голосом, словно и сам он не совсем человек, а робот, обладающий каким-то фантастическими знаниями. При этом выглядел он совершенно обычно: молодой симпатичный паренек.
– Мы в общем-то определились, – сказал Алекс, взглянув на свою подругу.
– Это очень хорошо. Только учтите, что, во-первых, не все маршруты, указанные в каталоге, уже разработаны полностью, а во-вторых, никто не даёт вам гарантии, что вы получите визу на путешествие по выбранному маршруту.
– Неужели и здесь нужно получать визы? Мне казалось, что уж в путешествиях по времени человек может быть свободным в своем выборе.
– Вы очень ошибаетесь! Здесь есть риск того, что турист не захочет вернуться в свое время.
– Неужели кому-то хочется застрять в другом измерении?
– А почему нет? Если это путешествие в будущее, то представьте, какие там технологии: вы живете и не стареете, в сто лет обладаете силой молодости! Очень много последнее время запросов на эти маршруты, но пока мы их даже боимся открывать массово, продаём путевки только самым проверенным, надёжным людям.
– Да? – удивился Алекс. – А как вы их выбираете?
– Чем интереснее и благоприятнее «время» маршрута, тем сложнее проверки. Кроме того, действует вечный закон: всегда захотят вернуться те, у кого здесь остаются близкие.
– И что? Все возвращались из будущего?
– Пока да. Одна только дама у нас попыталась задержаться, но сейчас её уже депортировали в наше время.
– Неужели у нее не было здесь близких? Вы же всё проверяете.
– В том-то и дело, что была семья: муж, дети. Но эта милая дама категорически не хотела стареть! На последние деньги купила путёвку и, как оказалось, не собиралась возвращаться назад!
– Как интересно! Теперь я сомневаюсь, выпустят ли нас в восьмидесятые годы?
– С этим маршрутом у нас пока не было проблем. И это не самый дорогой тур.
– Почему?
– Потому что материальный мир еще мало изменился с тех пор: есть множество построек того времени, можно найти транспорт – затраты на организацию такого тура минимальны по сравнению, например, девятнадцатым веком, тем более с восемнадцатым и дальше, где нужна серьёзная реконструкция для организации экскурсии.
