Ирма
– Катись к демонам! – я вскакиваю на ноги. – Я не выйду за него!
– Куда ты денешься? – ядовито улыбается Белинда, бросая на мою кровать ворох белой ткани. – Выйдешь как миленькая. Ну, или вылетишь отсюда пинком под зад, будешь жить под мостом и торговать телом. Даже не знаю, что страшнее.
Сжимаю кулаки.
Сумасшедшая. Все говорили ей не связываться с принцем Адалардом, известным также как Королевский палач. Ну не может связь с таким закончиться хорошо. Конечно, слухи приукрашивают, но на пустом месте они не появляются.
Но нет. Белинда чётко решила, что младший принц – отличная партия. Хорош собой, имеет и деньги, и власть, и влияние, но теперь, когда он позвал её замуж, подаренное платье почему-то оказалось на моей постели.
Неужели слухи не врут?
Нет. Она это заварила, пусть сама и расхлёбывает. Я не стану ягнёнком на жертвеннике этого дракона. Даже если придётся драться за свою свободу.
Воздух в комнате нагревается. Понимаю, что теряю контроль и в панике пытаюсь его вернуть. Магический пожар – это уже слишком. Бел тоже чувствует и поднимает тонкий пальчик.
– Но-но! Забыла, что отец сказал? Спалишь в этом доме ещё хоть одну салфетку, он лично отдаст тебя королевским инквизиторам. А уж они выжмут всю магию до капли, и правильно сделают. Ты ж неуправляемая.
– Это сейчас. Я поступлю в академию, и тогда…
– Ага, конечно. На какие, прости, шиши? – Белинда смеётся и отбрасывает за спину блестящие светлые локоны. – Ты провалилась, второй год подряд. Денег у тебя нет, живёшь на птичьих правах, и уже всех достала. Надевай платье, у тебя полчаса.
Она оглядывает мою комнату и мечтательно вздыхает.
– Давно хотела сделать тут гардеробную. Наконец дождалась, когда ты съедешь.
Всё это кажется глупой шуткой. У Бел других и не бывает, но, проклятье!
– Это же ты его невеста, – пытаюсь возразить я, – и должна была выйти за него.
– Должна, да не обязана, – фыркает та и морщит чуть вздёрнутый носик. – Он, конечно, ничего, но я не стану рисковать. А тебя не жалко. Папа одобрил.
– А жениха спросила? Он не согласится, – в голосе противно скрипит отчаяние.
– Ой, да ему плевать, ты что, драконов этих не знаешь? – отмахивается Белинда, а потом вспоминает. – А, да. Ты же не знаешь… Но не суть! И вообще, чего истеришь? Он принц! Куда красивее старшего брата, но это на мой вкус. А какой там торс, м-м-м! Ты видела мужское тело? На плечах спокойно сесть можно. Читать, кстати, любит, найдёте о чём поговорить, если, конечно, выживешь в когтях его дракона. Поблагодарила бы за оказанную честь. Для тебя даже слишком удачная партия выходит.
Ну конечно… что мне его внешность. Главным показателем того, что от него стоит держаться подальше, я считаю то, что в списке его невест никого, кроме Бел, не оказалось. Стоит задуматься, почему.
В комнату проникают молчаливые слуги. Вносят большой сундук, доказывающий, что всё происходящее не шутка, меня и правда отсылают. Как кровавый дар в праздник урожая.
Беспомощно наблюдаю за тем, как распахивают шкаф, комод и начинают упаковывать мои немногочисленные вещи. Какой смысл? Мне всё это вряд ли понадобится, ведь завершением ритуала драконьей свадьбы станет его обращение, а дальше…
Я понятия не имею, что будет дальше, но, скорее всего, мне конец. Если он увидит меня впервые в жизни, шанс того, что дракон решит, что я еда, на порядок выше.
– Пошевеливайся, Ирма, – Белинда дефилирует к выходу. – У тебя не так много времени. Жених ждать не будет!
Адалард
Свадьба отменена. Со стороны Белинды было бы величайшей глупостью попасться мне на глаза в ближайшее время, а, при всех недостатках, дурой она никогда не была.
Увижу, спалю пламенным дыханием.
Оставив свечу у алтаря, выпрямляюсь и некоторое время смотрю на витражный купол потолка.
