Я дышу через раз, осторожно шагая по тёмному коридору. Сердце
стучит так, что кажется его слышно в каждом уголке академии, и меня
вот-вот обнаружат.
Комендантский час уже давно наступил, попадаться нельзя, тем
более я слышала, что сегодня проверять коридоры на нашем этаже
собиралась ректорша Белтон. Я для неё словно кость в горле, и она
не упустит шанса доставить мне неприятности.
Но я готова пойти на любые риски, чтобы как можно скорее
добраться до выхода из академии.
Я должна убедиться в том, что не сошла с ума. Должна убедиться,
что увиденное мной из окна во внутреннем дворе академии не игра
обезумевшего воображения.
– Я была бы рада вам помочь, рассказать и показать…
Игривый голос ректорши заставляет меня вздрогнуть и замереть,
прижавшись спиной к холодной каменной стене. С кем она там флиртует
в такой час? С каким-то мужчиной?
Пульс стучит в висках отбойным молотком. Я не слышу ответа
собеседника, но он меня и не слишком-то интересует.
Нельзя останавливаться, просто нельзя. Я должна как можно скорее
выйти во внутренний двор, иначе я сойду с ума от неведения.
Осторожно принимаюсь идти вперёд, стараясь двигаться как можно
тише. Голосов я больше не слышу, начинает казаться, что я оставила
собеседников, а вместе с ними и неприятности, позади.
Всего несколько поворотов – и я окажусь у лестницы, ведущей во
внутренний двор.
И вдруг я отчётливо слышу стук женских каблуков и… нечто
странное вдруг вздрагивает в груди.
Забытое чувство вспыхивает, как искра на давно остывшем
пепелище. Сердце сжимается в болезненной судороге. Воздух вдруг
становится густым, липким, тяжёлым – таким, что его невозможно
втянуть в лёгкие.
Я замираю посреди коридора, забывая обо всём. Мне плевать, что
меня обнаружат. Плевать, что будет дальше.
Это невозможно. Этого не может быть.
Но я чувствую его. Отца моего ребёнка, который когда-то
бросил меня. Чувствую почти как раньше, когда мне было двадцать, и
когда мы были истинными.
Я прихожу в себя в самый последний момент. Буквально за пару
мгновений до того, как двое появляются из-за угла.
Ухожу в тень, успев остаться незамеченной. Ныряю в неё, жадно
глотая ртом воздух. Мир теряет краски, всё вокруг меняется. Я
прижимаюсь к стене и зажмуриваю глаза на несколько секунд.
Когда открываю их, упираюсь взглядом прямо в Майрока. Прошло
пять лет, я не должна чувствовать ничего. Но сейчас, жадно глядя на
его искажённый пространственным разломом силуэт, я будто
возвращаюсь в прошлое.
Он всё так же высок, статен и слишком похож на себя прошлого.
Кажется, лишь стал чуть шире в плечах. Болезненный укол
воспоминаний вонзается прямо в сердце. Мне едва удаётся подавить
судорожный вздох.
Когда-то я ненавидела его. Потом боготворила. Сейчас же… я
просто его боюсь.
Майрок проходит мимо, все мои инстинкты вопят об опасности. Он
двигается, как огромный хищник. Мне кажется, он поймёт, что я
рядом. Заметит. Разве можно скрыться от такого, как он? От того,
кем он стал?
Но секунды идут, и вот Белтон с Майроком скрываются за
поворотом, а я так и остаюсь незамеченной к моему неимоверному
облегчению.
Нужно двигаться дальше. Эта мысль пульсирует внутри, не давая
мне свалиться в бездну прошлого.
Сейчас не время думать о том, что здесь делает Легенда, и не
время наказывать себя за разыгравшиеся чувства.
Я ещё успеваю вытащить расколотое стекло больных воспоминаний из
своей души. Успею себя наказать за то, что я снова превратилась в
себя прошлую, пусть и на несколько секунд.
Я, всё ещё оставаясь в тени, начинаю двигаться вперёд. Мои
слабые силы скоро иссякнут, надо бы их поберечь и выйти из тени, но
страх сильнее здравого смысла.
Вдруг чувствую прикосновение к своему плечу и резкий рывок.
