История Аптекаря, райских птиц и бронзовой головы слона

История Аптекаря, райских птиц и бронзовой головы слона

Ночь. Безлюдное шоссе. Машина заглохла, и Агате остается надеяться лишь на чудо.

В поисках спасения она обнаруживает дом, где живет таинственный Аптекарь, который помогает ей выбраться. Но это не счастливый финал, а только начало истории.

Вскоре Агата понимает, что попала в западню: кто-то, невидимый и неведомый, словно мстит ей неизвестно за что. С ней происходят страшные, даже чудовищные, события, она нигде не чувствует себя в безопасности и больше никому не доверяет – ни подруге, ни любимому мужчине, ни даже самой себе. Против нее весь мир, и никто не спасет ее, кроме нее самой.

Странным образом все нити, за которые бы она ни тянула, ведут к Аптекарю. И это самая большая загадка. Кто он? Спаситель или злодей? Похоже, он и есть «часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо».

Еще из серии Имена. Российская проза

Читать онлайн История Аптекаря, райских птиц и бронзовой головы слона


В оформлении обложки использованы иллюстрации

© Natali Ximich / shutterstock.com

© Fer Gregory / shutterstock.com

Фото автора на обложке Руслана Ахмерова


Издание осуществлено при содействии Михаила Литвакова (Литературное агентство «Вимбо»)


© Лейк И., 2024

© ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2024

Издательство АЗБУКА

Глава первая

Кто сильнее – люди или их страхи? Вас не притягивает то, чего вы больше всего боитесь?

Иногда страх бывает настолько силен, что перерастает в странное отчаянное чувство – махнуть рукой, и пусть это лучше случится, чем подкрадывается и душит в паутине липких кошмаров.

Я очень боюсь заблудиться. Нет, я не хожу в лес, и по незнакомому городу меня обычно возит такси. Я начинаю бояться каждый раз, когда надо самой садиться за руль и ехать куда-нибудь далеко. Чем дальше, тем хуже. Я трусиха. Все кругом считали меня уверенной и смелой. Я не хотела никого разочаровывать и боролась со своими страхами, мне казалось – так правильно. Бояться меньше я не стала, но эта борьба привела в результате к удивительному повороту в моей жизни. Если бы в ту ночь я не села за руль и не поехала в маленький чужой город, я бы, может, и не заблудилась.

Если бы я не заблудилась, я бы никогда не оказалась в доме Аптекаря.

1

Моя собственная машина сломалась. А люди, которые сдали мне напрокат тот фиолетовый «пежо», оказались недобрыми. Иначе зачем было поступать так со мной, не сделавшей им ничего плохого, настолько усугубляя длительность и дальность моего путешествия? Они не стали предупреждать меня о коварном нраве этой машины и ни словом не обмолвились о прогнозе погоды – они улыбались и уверяли меня в своей надежности. Я взяла ключи, даже попыталась заранее посмотреть свой маршрут в навигаторе (нет, не думайте, я ничего не понимаю в навигаторах, это было просто приметой, как, например, дать коту посидеть на чемодане), потом позвонила тем, кто должен был меня ждать, купила в дорогу шоколада, яблок и поехала.

Зачем, скажите, я выехала ночью? Да еще сама не зная толком куда. Ведь в этой поездке не было никакой срочности. И даже тогда, на полпути, я ведь спокойно могла бы остаться на ночь в гостинице.

Вы любите гостиницы? Я очень люблю. Мне хорошо в любой гостинице, все равно в какой, там всегда уютно, и ты как будто скрываешься или ждешь кого-то на тайное свидание. Простыни хрустят и одинаково пахнут кондиционером для белья, в покрывале, независимо от звездности отеля, непременно круглая дырка, прожженная сигаретой, на подушке конфетка, в ванной куча бутылочек с шампунем, целлофановая шапочка для душа, и можно бросать полотенца на пол. И вот все эти удовольствия я променяла на дорогу посреди ночи. А дорога решила запутать меня с самого начала.

Вы не знаете человека, который ставит дорожные указатели? Жаль. Я бы хотела с ним встретиться. Выяснить, он на самом деле тайный злодей или просто несостоявшийся маньяк? Для чего он так искусно морочит головы ни в чем не повинным людям, пребывающим в дорожном стрессе? Конечно, я свернула не туда. И, видимо, не один раз. На лобовое стекло вечно ничейной машины стали лететь крупные капли, а потом будто кто-то размахнулся и вылил разом ведро воды. Начался ливень. Фонари сливались в оранжевые размытые пятна, машины впереди лениво подмигивали красным расплывшимся светом. Я стала нервничать. Я и так тряслась всю дорогу и наделала глупостей. Сначала решила вернуться на шоссе, потом искала в навигаторе путь по проселочным дорогам, потом остановилась на обочине, включила аварийку и стала нервно курить. Сигареты быстро закончились. Их и было всего четыре. Новой пачки в сумке не оказалось. Мое вечное везение вдруг подмигнуло поворотником проехавшей мимо машины и лихо унеслось от меня. «Ничего страшного», – сказала я себе и повернула ключ зажигания, но вместо приветливого рычания мотора раздался металлический щелчок и тишина. Я потрясла головой и попробовала еще раз.


Вам будет интересно
Леониду уже за 70. Он сделал успешную карьеру, обзавелся домом и верными друзьями, но семьи у него так и не появилось. Но каждую субботу Леонид – в любую погоду и при любых обстоятельствах – едет в аэропорт, потому что до сих пор не утратил надежды на чудо…У Лидии Андреевны крепкая семья, заботливые дети и прекрасные внуки. А еще у Лидии Андреевны болезнь Альцгеймера, поэтому она то и дело путает родных, не узнает дочерей и забывает, где находится. Но каждую субботу Лидия Андреевна начинает соби...
Читать онлайн
Волшебный блокнот может исполнить любые желания!Обычный второклассник Паша нашёл в старом сундуке на даче необычный блокнот. Всё, что он пишет на волшебных страницах, немедленно появляется: от шоколадки до лучшего друга Димки. Только Пашка не очень силён в орфографии и часто делает в словах ошибки. И вот теперь по городу разгуливает престранная компания: гигантские картофелины, огромный флакон шампуня и нахальный винегрет. Прогнать непрошенных гостей и восстановить порядок на улицах можно только...
Читать онлайн
Его зовут Осип. Осьминожка Осип. И он секретный агент «ноль-ноль-восемь»!Думаете, Осип – обычный маленький осьминог, который ходит в школу и присматривает за младшими сестрёнками Груней и Граней? Как бы не так! Осип – самый настоящий секретный агент «ноль-ноль-восемь». И ему предстоит отправиться на своё первое очень важное задание: риф в опасности, и только Осип может помочь спасти его обитателей. Поставить на место хулиганов, спасти секретную шкатулку и помочь бабушке обезвредить короля ядовит...
Читать онлайн
Сказка всегда рядом, даже если её не видно!На обратной стороне луны живут милые пушистые зверьки – мармотики. Они любят рассказывать друг другу разные истории, купаться в кратерах и загадывать желания, глядя на падающие звёзды. Кстати, эти самые желания действительно сбываются и загаданное оказывается прямо на пороге дома.С обратной стороны Луны почти не видно Земли, но мармотикам ужасно любопытно, кто же там живёт. И вот однажды Крошка Фло, засмотревшись на зелёно-голубую планету, заметила там ...
Читать онлайн
Хочешь примерить свою мечту – взять и на денёк оказаться в будущем?Пашке и Димке выпал такой шанс благодаря волшебному блокноту из старого сундука. На этот раз чудеса послужили науке, ведь без блокнота никак не работала машина времени, которую придумал Ксюшин дедушка в секретном институте. И Пашка с Димкой, а также половина их одноклассников, оказались в самом центре удивительного эксперимента! А началось всё с сочинения о том, кто кем хочет стать. Самый легкий способ ответить на этот вопрос – о...
Читать онлайн
История про смешного растяпу ботаника Юру и его комнатные растения, которые оказываются вовсе не невинными цветочками.Город засыпает, просыпается мафия… Выкручивает лампочки, вытаскивает батарейки из пульта, запутывает шнурки и отрывает пуговицы с рубашек. Лимон Филимон, лиана Диана, банан Степан и их колючий главарь кактус Кирилл хотят доказать, что именно они должны править миром, а люди обязаны им прислуживать. Вот так поворот: комнатные растения – не про пыль и скуку? Конечно, нет. Среди них...
Читать онлайн
Это совершенно не похожая ни на что сказка, по крайней мере на то, что вы читали до этого. Но только попробуйте начать – и вы не сможете оторваться до самого конца. Автор смотрит на привычные нам истории совершенно под другим углом, словно выворачивает их наизнанку, и тут вы понимаете, что же на самом деле было в знакомой с детства сказке. "Если мой Ванюша не пришлёт сегодня сватов, то мой похотливый отчим наконец-то доберётся до меня, старый развратник! Он грозится, что к нему придут вечером го...
Читать онлайн
Порой даже от маленького, и на первый взгляд, незначительного решения может зависеть очень многое. Всегда сложно сделать выбор, потому что страшно ошибиться. Но решение принять нужно. А если сделан неправильный выбор, если вся жизнь пошла наперекосяк, как всё исправить? Что если бы можно было отмотать жизнь назад, как кинопленку. В повести описаны две истории, в которых людям выпадает шанс прожить часть своей жизни заново. Смогут ли они правильно распорядиться этим шансом? Понимают ли до конца, ...
Читать онлайн
При написании данной книги автор не особо утруждался временными привязками к основному сюжету историй "Про Иванова, Швеца и прикладную бесологию", а просто собрал наработки, по тем или иным причинам не вошедшие в предыдущие пять книг, и объединил их под одной обложкой....
Читать онлайн
Сборник Эдуарда Веркина – три страшных истории о хищных лесных людях, вендиго, и о тех, кто способен бороться с ними и победить. Повести «Чудовище с улицы Розы», «Час охоты» и «Вендиго, демон леса» стали классикой ужастиков, а точнее, триллеров для подростков. Они объединены общим героем, псом по кличке Бакс. Впервые выходят под одной обложкой.Для читателей старшего школьного возраста....
Читать онлайн
Пионерский лагерь «Лесной» давно не принимает гостей. Когда-то здесь произошли странные вещи: сначала обнаружили распятую чайку, затем по ночам в лесу начали замечать загадочные костры и, наконец, куда-то стали пропадать вожатые и дети… Обнаружить удалось только ребят – опоенных отравой, у пещеры, о которой ходили страшные легенды. Лагерь закрыли навсегда.Двенадцать лет спустя в «Лесной» забредает отряд туристов: семеро ребят и двое инструкторов. Они находят дневник, где записаны жуткие события ...
Читать онлайн
Разнообразие мест, куда попадают души умерших после смерти, отражает различные философские и религиозные взгляды на существование после смерти. Каждое из этих мест имеет свою специфику и предназначение, отражая идеи о наградах и наказаниях, очищении и ожидании. Одни из них находятся на границе с миром смертных, другие – далеко за ее приделами. Но помимо них существуют более тонкие миры: настолько тонкие и незримые, что в них практически невозможно заглянуть, невозможно попасть намеренно, практич...
Читать онлайн
Давайте вернёмся в события 2020 года, вспомним о пандемии омикрона. Впрочем, данная книга не о только COVID-19. Она о писателе, очутившемся в мир своей книги; о писателе, возомнившем себя богом и о многом другом....
Читать онлайн
Зомби-апокалипсис. История об одной маленькой железнодорожной станции, ставшей убежищем для многих выживших....
Читать онлайн
Эта книга – настоящее лекарство от скуки! В ней подробно и красочно описаны 30 оригинальных хобби через призму личного опыта автора. Это энциклопедия с полезной информацией, советами и живыми эмоциями, которая позволяет любопытному читателю будто своими глазами заглянуть, например, в студию актерского мастерства, в медитационный зал или на боксерский ринг. Книга не только рассказывает об экстремальных, спортивных и творческих хобби – но и вдохновляет отправиться на поиски приключений!...
Читать онлайн
Где-то на краю Вселенной процветает один из самых загадочных и могущественных миров – Леберио. Жители этого альянса обладают безграничной силой и живут вечно. Акрон – один из них.Яркие путешествия, лучшие женщины, громкие победы – если ты всесилен, то можешь позволить себе всё. Но одна случайная встреча навсегда меняет жизнь героя, заставляя его противостоять самому страшному врагу – себе!Добро пожаловать в мир Александра Кулинина…...
Читать онлайн
«Наука о скуке: Почему безделье полезно» – это революционный взгляд на то, что мы привыкли считать бесполезной потерей времени. Автор приглашает нас в увлекательное путешествие через океан скуки, показывая, как погружение в безделье может стать ключом к открытию нашего истинного потенциала.Первая глава предлагает глубже понять скуку как феномен, раскрывая её психологические и физиологические аспекты. Далее мы погружаемся в исторический контекст и оцениваем влияние скуки в современном обществе. В...
Читать онлайн
В книге "Память поколений: Как травмы предков влияют на нас" исследуется захватывающая и важная тема: наследование коллективных травм через поколения. Автор предлагает читателям углубиться в мир памяти поколений и понять, как древние боли оказывают непосредственное влияние на наш повседневный опыт.От неврологических аспектов до эпигенетики, эта книга раскрывает, как травмы, полученные нашими предками, способны изменить нашу ДНК, а также формируют семейные рассказы и традиции. Через исследования ...
Читать онлайн