Из древней рукописи, чудесным образом оказавшейся у меня в руках, я узнал, для чего мы рождены и живём на этом свете. В ней подробно описано происхождение планет, ангелов, демонов и многое другое. Эта уникальная в буквальном смысле слова книга перевернула моё мировоззрение, заставила взглянуть на жизнь с другой стороны.
Но обо всём по порядку.
За долгие годы работы специальным корреспондентом неоднократно становился очевидцем того, как ни в чём не повинные люди получали тяжёлые увечья, погибали. Выйдя на пенсию, я приобрёл небольшой дом за городом и решил написать книгу о несправедливости, творящейся в нашем мире. У меня накопилось достаточное количество материала о тех, кто виновен в кровавых разборках, и причинах, из-за которых «сильные мира сего» сломали судьбы миллионов людей. Но трагический случай, произошедший с моим приятелем, капитаном небольшого рыболовецкого судна, круто изменил тему будущей книги.
Его корабль, возвращаясь в порт с неплохим уловом, подорвался на мине времён Первой Мировой Войны. Вместе с ним погибло ещё два рыбака, остальные получили лишь лёгкие повреждения.
Идя с кладбища вместе с бывшим коллегой по журналистскому цеху, я с негодованием произнёс:
– Почему так получается? Где справедливость? Он за свою жизнь не сделал ничего плохого.
– Если тебе так интересно, изучи родословную всех погибших, и ты, возможно, найдёшь ответ. Поверь, в этом есть что-то мистическое! – загадочно произнёс мой коллега.
Его ответ пробудил во мне желание разобраться во всём. Я перерыл множество архивов и обнаружил, что у рыбаков, получивших смертельные ранения, предки являлись военными моряками. Мало того, они в начале двадцатого века служили на одном и том же минном заградителе. Проанализировал данный случай и пришёл к выводу, что спустя много лет их потомки каким-то невероятным образом вновь оказались вместе на одном корабле и возможно погибли от мины, поставленной ещё прапрадедами. Что это? Простое совпадение, или какая-то неведомая сила свела их вместе? Но для чего? Эти вопросы не давали мне покоя.
День за днём я копался в архивах, изучая подобные случаи. Увлёкся данной темой и совершенно забыл про свой день рождения, на который без предупреждения приехали мои дети, внуки и правнуки, привезя с собой подарки и угощения.
Я сидел за накрытым наспех столом, слушал пожелания здоровья и долголетия. Когда праздные поздравления завершились, я неожиданно для себя озвучил первую же мысль, пришедшую на ум:
– Спасибо на добром слове, но долгих лет жизни нужно желать молодым. А мне пора подумать и о душе. Ведь не за горами то время, когда придёт мой смертный час.
Эти слова запомнил один из моих правнуков. Как и все дети его возраста, он был очень любознательным. Выбрав момент, когда я остался один, он подошёл и спросил:
– Дед, а что будет с тобой, когда ты умрёшь? И что значит «подумать о душе»?
Такая постановка вопроса поставила меня в тупик. Не придумав ничего лучше, я сказал:
– Мал ты ещё, подрастёшь и сам всё узнаешь.
И чтобы дальше не отвечать на его вопросы, я быстро направился к гостям, оставив мальчика без ответа.
Утром следующего дня в моей памяти всплыл вчерашний короткий разговор с правнуком. Вопрос мальчика заставил меня задуматься.
Я уединился в своем кабинете. Стал вспоминать молодость и размышлять на тему смерти.
В юности и в более зрелом возрасте цеплялся за жизнь всеми способами, лишь бы выжить. Страх перед смертью толкал на необдуманные поступки, от которых порой страдали невинные люди. Инстинкт самосохранения стоял превыше всего. А в старости «костлявая» стала представляться как нечто неизбежное, и чувство страха перед ней заметно снизилось. Но и приближать её раньше времени совсем не хотелось. Ведь неизвестно, что ожидает нас после встречи с ней. Я интуитивно почувствовал, что вопрос мальчика тесно связан с моими последними исследованиями.
