Тронный зал шумел. Драконы, эльфы,
люди, наги - все были возмущены происходящим. Возможно, если бы
дело не получило огласку, о смерти двух эльфов позабыли бы быстро.
Да, пошушакались бы в уголках королевского дворца, обсудили между
собой поведение Астры Минар и успокоились.
Но очень быстро об этом стало
известно не только знати, но и простому люду. Впрочем, грозные
выкрики в адрес вышеупомянутой девушки никоим образом саму её не
беспокоили.
Единственная наследница герцога
Минара стояла с идеально ровной спиной, с превосходством во взгляде
смотря на окружающих. Её глаза не выражали ни единой эмоции, помимо
холодного пренебрежения. Она не сожалела. Ведь для неё жизни двух
эльфов, статус которых был ненамного выше рабского, ничего не
стоили. Как и для любого аристократа этого мира.
И сейчас она искренне не понимала, с
чем связано столь бурная реакция на её поступок. Подумаешь, немного
заигралась.
Но сделанного не воротишь.
Его эльфийское величество Раниус
Сиятельный должен был решить, как обойтись малой кровью. И наказать
виновную и сделать так, чтобы она не сильно пострадала. Ведь к ней
сам король дышал отнюдь не ровно. Вот только сама Астра всегда
игнорировала чувства венценосного.
Стоило его величеству подняться с
трона, как присутствующие в мгновение притихли, ожидая решения
правителя. Но он не спешил оглашать его, медленно спускаясь по
мраморным ступеням и приближаясь к невозмутимой Астре.
Все замерли в ожидании того, что
скажет или сделает король, но стоило ему оказаться в
непосредственной близости от девушки, как их окружил непроницаемый
купол, скрывая от любопытных глаз и ушей. Публика недовольно
зашушукалась, но открыто возразить не посмела.
– Как нехорошо, дорогая, – произнёс
король, впрочем, вопреки своим словам с довольной улыбкой. – Мне
следует вынести тебе приговор. Хотелось бы более мягкий, но народ
требует крови… – добавил остроухий мужчина, жадным взглядом
небесно-синих глаз смотря на девушку.
– Жизни рабов теперь важнее жизни
герцогини? – с удивлением в голосе поинтересовалась девушка.
– Ты герцогиня всего лишь пару
недель, моя дорогая. Да и слуги отнюдь не рабы.
– И всё же. С каких пор жизнь
аристократки настолько бесценна? – вскинула Астра правую бровь. На
что его величество лишь пожал плечами, показывая, что делать с этим
ничего не собирается. И мало того, не пошевелит и кончиком пальца,
если только…
– Всё просто, Астра. Я могу всё
уладить. И ты знаешь, что для этого нужно сделать… – шагнув к
Астре, протянул мужчина, обходя её по кругу и замирая за её спиной.
Пальцами коснувшись её длинных рыжих волос, он на мгновение
прижался губами к блестящим локонам, вдыхая их душистый аромат.
– Стать твоей любовницей? – холодно
усмехнулась девушка, а король довольно улыбнулся. – И что если не
соглашусь, ты казнишь меня?.. – полюбопытствовала она.
– Ну что ты, – протянул эльф,
проводя кончиками пальцев по нежной коже шеи девушки и замирая у
кружевной каймы её роскошного платья. – Всё же жизнь герцогини не
равняется жизни каких-то слуг. Ты сама наказала себя и погубила
свою репутацию. Вряд ли кто-то захочет иметь с тобой дело. Сколько
слуг уже покинуло поместье, опасаясь за свою жизнь? Молчишь? Я
отвечу. Все.
– Я справлюсь, – хмыкнула девушка, а
взгляд короля моментально похолодел.
– Значит, очередной отказ?
– Именно.
– Жаль. Ты не оставила мне выбора,
Астра.
Сфера, окружающая короля и
герцогиню, лопнула. Его величество неторопливо вернулся на своё
место и вынес своё королевское решение:
– Герцогиня Минар лишается своего
имущества в пределах столицы. И отправляется в ссылку в своё
заброшенное родовое имение в Проклятые земли. Навсегда!
