Стряхивая с себя капли дождя, я с
укором покосилась на зонт, который мало чем спас от непогоды, пока
бежала по лужам к замку. Запачкала подол платья, хотя старалась
поднять юбку по самые колени. Вошла в громоздкие двери холла и с
облегчением вздохнула. Ура, я дома!
На шум прибежал старый дворецкий и
расшаркался в поклонах.
— Госпожа Даратэя, что случилось? Вы
должны были уехать к дядюшке!
Я смутилась, когда заметила его в
страхе бегающие глазки.
— Ой, Ланс, — отмахнулась и вручила
ему промокший зонт. — Ты видел, что снаружи творится? — взмахнула я
руками, показывая масштаб погодной катастрофы. — Все дороги залило.
Мой экипаж завяз в грязи. Благо, сосед мимо проезжал. Довез меня до
дома. Так что поездка к дяде Орджи отменяется. Я так продрогла!
— Чаю? Идите за мной, миледи, я
накрою в трапезной, — чуть ли не вцепился в меня сухими руками
дворецкий, чтобы увести в сторону.
Служанки скопом высунули носы из-за
колонны, что отделяла холл от трапезной.
Да какой тут чай! Я была рада, что
обстоятельства так сложились, и я смогла вернуться к Аррону. До
чего муж обрадуется, когда узнает, что так быстро вернулась!
— Ничего не надо! — прошла я вперед
по ковровой дорожке, остановилась, сняла промокшие туфельки и
вручила их Лансу. — Не говори Аррону, что я вернулась. Хочу сделать
сюрприз, — с улыбкой подхватила юбку и босиком двинулась к
лестнице.
Дворецкий никогда не отличался
прытью, но сейчас обогнал меня в два счета и застыл на первых
ступеньках, перекрывая своей худощавой фигурой путь наверх. Я в
недоумении развела руками.
— Не надо вам наверх, госпожа,
хозяин спит и приказал никому его не беспокоить, — снова эти в
панике бегающие глазки.
— Пф! — еще чего! Аррон души во мне
не чает и очень обрадуется, если разбужу его поцелуем. — Отойди, я
скажу мужу, что ты меня предупреждал, — заговорчески подмигнула
старику и поднялась на первую ступеньку, но он упорно не сходил с
места.
Мы сцепились в неравной схватке
прямых взглядов. Вечно трусливый подхалим Ланс проявил верх
мужества и не собирался сдаваться, но и я не из робкого десятка!
Знал бы он, через какие испытания я прошла на отборе невест, чтобы
выйти замуж за крылатого лорда, поджал бы хвост и убежал.
— Я приказываю уйти с моего пути! —
закипая от злости, сжала кулак за спиной. Я не какая-то
простолюдинка без рода и племени. В моих жилах текла магическая
кровь. Вырубить заклинанием не сумею, но больно треснуть по башке
картиной, что как раз висела над ним, очень даже.
— Нет, — пропищал и замотал головой,
упорно настаивая на своем.
Да где это видано, чтобы прислуга не
пускала хозяйку дома в комнату?!
Что ж, Ланс сам напросился. Мне
хватило лишь двух легких движений пальцами, чтобы увесистая картина
оторвалась от стены, взмыла к потолку и стремительно свалилась на
голову дворецкого.
— А-а-а! — заорал он так, будто его
прирезали. Распластался по лестнице, но я ловко через него
переступила и вспорхнула вверх по лестнице.
— Даратэя, вернитесь! — кричал он
мне вслед, но я уже подбежала к массивной двери супружеских покоев.
Притаилась в предвкушении встречи с любимым. Заметила, что дверь не
плотно закрыта, а лишь прикрыта так, что сквозь щель можно
услышать, что происходит внутри.
Заливистый женский смех просочился в
коридор и у меня резко онемели кончики пальцев на ногах. А потом и
стопы оледенели. Я услышала мужской шепот, и девица вновь залилась
смехом. Оцепенение стремительно поднималось от лодыжек до колен,
что задрожали.
— Миледи! — полз ко мне раненный
дворецкий.
Его крик явно услышали внутри.
Началась суета, которую я прервала тем, что настежь распахнула
дверь…
Картина, что развернулась перед
моими глазами, повергла в такой шок, будто меня ударило молнией, и
разряд прошел по левой стороне, задевая сердце. Оно биться
перестало, когда я увидела черноволосую девицу в своей постели. В
чем мать родила эта гадина спряталась под моим одеялом с головой, а
пятки так и остались торчать снаружи. И не зря она испугалась!
Подсвечники уже успели оторваться от поверхностей, поддавшись моей
магии.
