Я огляделась среди гостей. Посреди шумного бала, громкой музыки,
шелеста дорогих нарядов мне стало не по себе. Слишком много
незнакомых лиц! До этого замка мы тряслись в экипаже не меньше
полутора часов! Но Генри говорил, что это важно для его карьеры:
поговорить с какими-то людьми. А теперь как сквозь землю
провалился!
Мне преградил дорогу молодой щеголь в блестящем камзоле. Он
поклонился, протягивая руку с мурлычущим:
– Леди Дженни Каэр, разрешите пригласить Вас на танец? Уверяю, я
сумею Вас… впечатлить.
Лукавая усмешка дала понять, что танец этот нахал продолжил бы в
горизонтальной плоскости! В одной из комнат для гостей.
– Простите, я спешу! Ищу своего мужа, – резковато ответила я,
пытаясь проскочить мимо.
Однако меня за локоть ухватили цепкие пальцы. Меня обдало
ароматом дорогого мужского парфюма, а ухо обжег шепот:
– А Вы уверены, что стоит его искать, Дженни? Ему весело и без
Вас. Могу даже показать, как он… веселится. С одной рыжулей на
балконе возле малого зала.
Я отшатнулась, едва сдержавшись, чтобы не залепить пощечину. Да
как этот наглец посмел?! Да, Генри всегда пользовался вниманием
среди женщин, до свадьбы менял их, как перчатки. Но сейчас же все
изменилось! С этими мыслями я устремилась прочь из бального зала.
Мое дыхание было сбито, щеки пылали от стыда. Никогда еще ко мне
так нагло не клеились!
Проходя мимо одного из альковов, я услышала томные вздохи. В
полутьме за полупрозрачной шторой целовались двое. Мужчина держал
свою даму в кольце своих рук, как захватчик, она даже чуть
отклонилась назад от такого напора. Принимая атаку его губ и наглых
рук. А он перехватил за волосы, резко развернул, грубо толкнул на
стену. Послышался сдавленный не то ах, не то стон, шелест юбок,
потом возбужденный рык, с которым мужчина берет свое.
Я зарделась, поняв, что на полминуты задержалась в полутьме,
наблюдая за этим развратным театром теней. И бросилась прочь, как
пойманная на горячем. Хотя любовники меня не заметили.
Такое уж было закулисье балов. В комнатах для гостей, в
альковах, в полутемных коридорах, на балконах… Что, если этот
щеголь не соврал? Ноги сами привели меня к малому залу. В нем было
почти темно, лишь горели одинокие свечи. Двери на балкон остались
слегка приоткрыты. И оттуда доносились томные придыхания и низкий
шепот. По коже пробежали мурашки. Ведь я узнала эти интонации.
Пошатываясь, как в полусне, я подошла к дверям. Сквозь щель было
видно, как Генри прижимает к себе незнакомую красотку. Ее прическа
распалась, рыжие кудри рассыпались по плечам. Платье было спущено,
и пальцы Генри бесстыдно сминали грудь, пока он вел губами по
изогнутой шее. Не будь это мой муж в объятьях другой, я
залюбовалась бы. Линией широких плеч, крепким телом, мужественным
лицом. Длинные светлые волосы в слабом свете отливали серебром. А
глаза – звериным золотом, когда Генри вскинул на меня взгляд. Такой
горячий, что меня будто обдало огнем.
– Соскучилась, милая супруга?
Генри разжал объятья, и девушка проскочила мимо меня, торопливо
поправляя одежду. Я застыла перед мужем, глядя во все глаза.
– Да как ты можешь?! Сам притащил меня на этот бал, а сам… сам…
– мой голос сорвался.
Генри оказался рядом одним плавным текучим шагом. Непобедимый
воин, боевой маг… он двигался, как хищник. Так, что я мигом
почувствовала себя добычей. Сильные пальцы, загрубевшие от
тренировок с мечом, вздернули мой подбородок.
– А ты заметила мое отсутствие? Как мило, – жестко усмехнулся
Генри. – Я думал, я не нравлюсь тебе. Что ты избегаешь меня,
Дженни. Что тебя пугают шрамы на моем теле. А может, я слишком груб
в постели?
Он притянул меня ближе, бесстыдно прошелся ладонью по моему
бедру. Пальцы сжались на ягодице, я сдавленно ахнула от стыда.
Ведь… Генри был моим первым мужчиной, до этого брака я даже не
целовалась ни с кем, держа себя в строгости! Естественно, и мужу на
шею не вешалась, вела себя скромно в спальне и вне ее, помня
наставления родителей, что девушке полагается быть целомудренной и
невинной. И поддерживать этот образ даже в браке.
