Увидев огромного жирного таракана
напротив своего лица, я заорала, вскочила на ноги и отпрыгнула на
другой конец комнаты.
И нет, дорогие мои, я не шучу,
говоря, что таракан был огромным!
То есть в самом деле ОГРОМНЫМ —
сантиметров тридцать в длину как минимум!
— Аннабель, дорогуша, не стоит так
кричать, — услышала я надменный мужской голос. Тем временем
таракан, навострив черные усики, молниеносно выбежал в открытую
дверь.
Прошло несколько секунд, прежде чем
до меня дошло, что этот голос обращался ко мне. Вот только была
одна проблема: звали-то меня Леной! И я вообще не понимала, где
нахожусь, а самое главное — как здесь оказалась.
Где же «здесь», спросите вы?
Ну… это место, по всем своим
признакам, очень сильно напоминало типичное кафе класса
«рыгаловка»: со старыми липкими деревянными столиками, грязными
окнами, щербатой посудой и едой в этой посуде, от одного только
вида которой меня начинало мутить.
Но была существенная особенность:
вместо обычных бомжеватых завсегдатаев таких заведений здесь сидело
два потасканных жизнью орка, гном в дырявых штанах, причем сквозь
решето дырок можно было разглядеть его волосатые ноги, и немытый
единорог, над радужной гривой которого громко жужжали мухи.
Какого черта?..
— Эй, хозяюшка, у тебя там туалетная
бумага закончилась, — внезапно долетело со стороны двери в туалет,
из которого как раз вышел, собственно, низенький чумазый
чертик!
— Ты там что, так сильно головой
ударилась? — снова окликнул меня тот самый голос, который я
услышала в самом начале. И обернувшись на него, я увидела, с
величайшим удивлением для себя, импозантного черноволосого мужчину
в хорошо скроенном костюме.
— А… наверное… — растерянно
пробормотала я, пытаясь просто понять, что же, мать вашу за ногу,
здесь вообще происходит?
Нет, серьезно! Я ведь буквально
только что замуж вышла — с пышным белым платьем, шикарной свадьбой
и женихом-красавцем. Церемония в ЗАГСе, обмен кольцами, поцелуй,
лимузин, окруженный живописным лесом ресторан за городом. Первый
танец с женихом, музыка, романтика… А потом жених ушел в туалет и
как-то подозрительно задержался. Вместе с Катей, моей подружкой
невесты. В конце концов я отправилась подышать свежим воздухом,
услышала из леса какие-то подозрительные звуки… и, пройдя к их
источнику, увидела возле дерева своего жениха, активно жарящего
Катю, обнимавшую березу!
Разрыдавшись, я врезала каждому из
них по морде кулаком и, не видя ничего перед собой, понеслась в
первом попавшемся направлении. Кажется, выбежала на дорогу… и
последним, что помнила, был яркий свет приближающихся фар.
Ну а в следующий миг уже открыла
глаза, лежа на грязном деревянном полу напротив гигантского
таракана.
Неужели это я… умерла, что ли?
Схватившись за голову, я, будучи в
шоке, села на ближайший барный стул и очень пожалела, что рядом не
было уже налитого стаканчика чего-нибудь покрепче.
Да что за бред вообще
происходит?
— Ну раз ты, как я вижу,
жива-здорова… То, думаю, имеет смысл повторить еще раз, — тем
временем заявил тот самый привлекательный мужчина, сев рядом со
мной за барную стойку. И, облокотившись на нее, посмотрел мне в
глаза взглядом чарующих черных глаз, который мне почему-то ой как
не понравился! — У тебя остается ровно месяц, чтобы «Красная
камелия» начала выходить в плюс. Иначе мой брат закроет заведение…
и больше не будет прикрывать тебя и все твои делишки. Если ты
понимаешь, о чем я, — с ухмылкой добавил он. — И тогда, почему-то я
даже не сомневаюсь, стражи точно захотят перекинуться с тобой парой
ласковых.
— То есть? — икнула я, выкатив
глаза.
— Не обижайся, дорогая, ничего
личного, — пожал плечами мужчина. — Ты ведь знаешь, я всегда был за
тебя… Но Фридрих теряет терпение. Он так долго терпел убытки после
открытия напротив «Солнечной ванили» только потому, что раньше ты
столько времени была ему очень полезна. Но с каждым днем кредит
доверия к тебе тает, словно ложка клубничного шербета над вулканами
Инферно. И он больше не хочет слышать никаких отговорок про то, как
сильно тебе мешает эта София Лавестон. Так что… месяц, Аннабель.
Это максимум, который я сумел у него для тебя выбить. У тебя месяц,
и если не сумеешь поправить ситуацию, ты уволена… и, вероятно,
будешь арестована стражами Перепутья.
