И почему именно меня отправили в этот душный городишко
разбираться с выполнением княжеского оборонного заказа? –
Недоумевала Варвара, разглядывая скромного вида комнатушку в
гостевом доме под названием "Берлога", где ей предстояло оставаться
до завершения проверки.
Голый пол, выбеленные стены,
одинокая кровать, да хилый стул с простеньким, дощатым столом.
– Неужели ничего получше нету? –
задала вопрос сударыня княжеская проверяющая. - Посыльный комнату
заказал седмицу назад! И вот это вот убожество стоит червонец?
– Последняя свободная комнатка, -
ответил служивый, - на носу празднество, отбоев от постояльцев
нету, коль не желаете тут оставаться поищите другое место...
Варвара вздохнула, настроение из
отметки очень паршиво, провалилось в сущую бездну. Мало того что на
голову свалилось совершенно бессмысленное задание, так ко всему в
придачу довелось ехать за тридевять земель, в захолустье под
названием Златополь, дабы провести проверку.
Барышня прошла в глубь комнаты и
распахнула створки впуская в прохладное помещение горячий воздух.
Из окна просматривался внутренний двор, на удивление чистый и
опрятный. Девушка вздохнула, она бы с превеликим удовольствием
нашла бы место получше, но слоняться по городку, когда на улице
солнце камень плавит, желания не было от слова совсем.
Оставалась только одна надежда, что
она сумеет быстро расправится с заданием. Собственно, много не
требовалось, достаточно заглянуть в счетную книгу промышленника и
найти там доказательства растраты…
Варя мысленно улыбнулась и принялась
развязывать тесемки на шляпке.
- Я останусь здесь, оставьте поклажу
на кровати!
Служивый выполнил распоряжение и
удалился. Барышня стащила опостылевший головной убор, бросила его
на подоконник, а следом принялась ослаблять завязки на сарафане. Уж
очень хотелось освежиться после долгой дороги, а уж потом идти на
встречу к промышленнику.
Из открытого окна дохнуло знойным
ветром, да так сильно, что суконные занавески затрепетали. Варя
обернулась и успела заметить, как ее шляпка вылетела в окно.
- Нет, нет, нет! - она подскочила к
проему, но было поздно ветер закружил головной убор и понес его
прочь через весь внутренний двор. Варя прикусила губу. Нянюшки уже
не было в живых, и шляпка была ее последним подарком. Подхватив
длинную юбку, барышня вихрем выскользнула из комнаты, совершенно
позабыв запереть за собой дверь.
Лестницу Варя преодолела в мгновение
ока, затем пересекла холл и увидела впереди входную дверь, сбитую
из толстых досок и украшенную резьбой. Барышня вознамерилась
приложить немало сил, дабы отворить ее. Да кто ж знал, что дверь
отворится от простого тычка пальцем.
Сердце ухнуло в пятки, когда дверь
грохнула о стену, а Варя полетела вперед, как снаряд запущенный с
рогатки.
- А-а-а! - пискнула она и закрыла
глаза, уже воочию представив, столкновение с мостовой.
"Вот же хороша из нее будет
проверяющая с подбитым лицом" - пронеслось в голове, а в следующий
миг крепкие руки сомкнулись на ее, будем говорить, талии и полет
неожиданно закончился, крепкими объятиями и падением на
незнакомца.
Мужчина не сумел вынести свалившееся
на него счастья и рухнул на спину, а сударыня проверяющая, самым
беспардонным образом, оседлала незнакомца прямо посреди центральной
улицы Златополя.
Кажется, даже птицы щебетать
перестали, и все движение вокруг замерло. Прохожие позабыли, куда
шли и принялись разглядывать вопиющее попрание правил приличия.
Варя всей кожей ощущала колючие и осуждающие взгляды. Захотелось
немедля провалиться сквозь землю. Краска прильнула к щекам, а сама
девушка замерла, боясь пошевелиться, как будто от одного неловкого
движения, все наблюдатели разразятся бранью из-за ее постыдного
поведения.
