— Именем Короны, вы арестованы, — холодный голос
стража намекал на то, что пощады лучше не ждать.
В поздний час в магазине из покупателей уже никого не было, и я
даже собиралась закрываться, пока в гости неожиданно не пожаловали
хранители порядка. Чем их привлек обычный антиквариатный
магазинчик?
Я лихорадочно перебирала варианты возможного побега, но
понимала, что шансы мои призрачны. Судя по всему, стражники оцепили
дом по периметру. Еще и с блокираторами пришли — магия внутри
меня тлела еле заметным огоньком.
— Позвольте спросить, на каком основании?
— осведомилась я, пытаясь сохранять равнодушие. Нас с огромным
мужчиной в форме разделяла только стойка магазина — довольно
хлипкая преграда.
— На вас был написан донос, также по данному месту
жительства обнаружены эманации запрещенной магии. Как вы знаете,
некромантия карается смертельной казнью на территории нашего
государства, — спокойным тоном проговорил страж порядка. Но я
не обманывалась: стоит мне дернуться, и все его спокойствие
моментально исчезнет.
— А при чем тут я? В этом магазине работают еще две
сменщицы, возможно, вам нужен кто-то из них? — я пыталась
извернуться хоть как-то, хотя понимала, что судьба моя почти
решена.
— Сожалею, леди, но хозяин магазина и две девушки уже
проверены, остались только вы, — да конечно, сожалеет он.
Я фыркнула. А потом резко вскинула руку, бросая в лицо напротив
зеленый порошок. Страж тут же скрючился, взвыл, пытаясь спасти
глаза, а я быстро перемахнула через стойку и рванула к неприметной
дверце, ведущей на задний двор.
— Ой, простите, — кому-то по ту сторону случайно
досталось по голове, — хотя, впрочем, нет, так вам и надо.
Стражник, дежурящий за дверью, на секунду оглушенный внезапным
ударом, рыкнул, пытаясь меня поймать, но и ему досталось жгучей
травки. Пусть меня окружили блокираторами, но кроме некромантии я
еще весьма неплохо владела знахарским делом, и у меня всегда в
рукаве — в прямом смысле этого слова — была припасена
парочка сюрпризов.
Раздалось шипение. Я припустила еще быстрее, молясь всем богам
сразу. Если я отсюда выберусь, я буду каждую субботу, нет, каждый
четный день ходить в храмы и поклоняться всем богам сразу!
Боги не впечатлились. Стоило мне выбежать за калитку и сделать
всего пару шагов по каменной мостовой, как мощный змеиный хвост
сбил меня с ног и опутал тугими кольцами, лишая возможности
двигаться.
— Зря вы так, леди, — осуждающе проговорил тот страж,
что сообщил мне, что я арестована, — за сопротивление можно
получить еще одно наказание.
— Вместо одного раза казните два? — хмыкнула я, при
этом крепко зажмурившись. Ходили слухи, что при обороте в боевую
форму змеи умели превращать жертву в камень взглядом. Мне проверять
этого не хотелось.
Стражник хмыкнул, но ничего не ответил. Меня поставили на ноги,
защелкнули на запястьях тяжелые свинцовые браслеты с вкраплением
маджорита — камня, что блокировал магию подчистую. В солнечном
сплетении тут же заныло — непривычное чувство пустоты
совершенно мне не понравилось.
— И кто до меня донес? — спросила мрачно. Хоть выясню,
к кому являться в кошмарах после смерти.
— Извините, — мы не имеем права разглашать такую
информацию, — ровно ответил страж и подтолкнул меня вперед,
намекая, чтобы шла уже, а не стояла на месте.
— Жаль, очень жаль, — вздохнула я.
Сзади и сбоку не было слышно шагов, а значит, все мужчины все
еще были в боевой ипостаси. Отвратительно.
Я шла, опустив глаза вниз, рассматривая немного стесанную
брусчатку, и думала, как же меня так угораздило.
Четыре года я спокойно проработала в небольшой антиквариатной
лавке и ни разу не сталкивалась с представителями закона. Жила себе
спокойно, арендовала комнату над магазином, год назад выкупила долю
в деле, уже почти накопила нужную сумму, чтобы вырваться из
змеиного царства. Никого не трогала, заказы, связанные с магией
брала от силы раз в несколько месяцев и тщательно заметала за собой
следы. Так где же я прокололась?
