Пролог. Аша. Закат надежды.
Солнце медленно погружалось за горизонт, заливая небеса кроваво-красными и глубокими пурпурными оттенками, которые странным образом не рассеивались даже под наступающей тьмой грозы. Аше казалось, что ветер, проносящийся сквозь высокие пальмы, нашептывает одно и то же: «Это ты виновата…».
Когда ее взгляд скользнул по сгущающимся тучам, по спине пробежали мурашки. Как и надвигающаяся буря, ее страх рос, заполняя каждую клеточку тела.
Джалаар, высокий и широкоплечий мужчина, стоял на берегу, его силуэт резко выделялся на фоне заката. Он сжимал кулаки, глядя на Ашу, которая сидела на мокром песке, обхватив колени. Ее длинные, черные, как ночь, волосы, влажные от брызг, развевались на ветру, а взгляд, полный ужаса и недоумения, метался по бескрайним просторам океана, словно она искала там прощение.
– Эрдан не был идиотом. – Прорычал Джалаар, сплюнув в песок. Он шагнул ближе, и его тень нависла над несчастной девушкой. – Неужели ты думаешь, я поверю в то, что он не оставил тебе подсказок?Хватит врать!
Аша подняла глаза. Слова застряли в горле. Дорогое и близкое имя остро кольнуло ее в самое сердце. Она обессиленно выдохнула, две потери по ее вине за столь короткий срок…
Молчание лишь подогревало злость Джалаара. Желваки на его лице ходили ходуном, а костяшки пальцев побелили от напряжения. Догур, стоявший рядом, хитро подмигнул ему:
– Ну что, Аша… – Он присел рядом и заговорил сладким голосом, от которого девушку передернуло. – Ты же не хочешь, чтобы мы здесь сгнили, верно? – Он сделал паузу, губы растянулись в улыбке, но глаза оставались холодными. – После стольких лет… мы ведь почти семья! – Пальцы Догура, шершавые и цепкие, потянулись к плечу Аши, как будто он хотел утешить ее.
– Не трогай меня! – Воскликнула Аша, ее голос дрожал, разрываясь между страхом и душевной болью.
Ренар, младший из них, худощавый парнишка с добрыми глазами, стоял чуть поодаль, наблюдая за происходящим. Он чувствовал, что должен заступиться за девушку, так его учили родители, но боялся до жути. Хотя какая теперь разница? Собрав волю в кулак, он решился на отчаянный, с его точки зрения, поступок.
– Пожалуйста, остановитесь! – Крикнул он, вложив в голос всю уверенность, которой обладал, и вышел вперед. – Она ничего не знает, и вы это прекрасно понимаете.
Джалаар резко обернулся. Его глаза сверкнули от злости. Нервно проведя рукой по влажным непослушным волосам, он угрожающе медленно направился к Ренару.
– Решил заступиться за нее? – Джалаар указал пальцем себе за спину, туда, где, скорчившись и опустив плечи, сидела Аша. – В героя решил поиграть? Хочешь сдохнуть в этом проклятом месте?
Дождь накрапывал все сильнее. Тяжелые капли с шумом падали на землю. Воздух наполнился запахом океана.
– Она не виновата. – Ответил Ренар, медленно, с опаской, приближаясь к другу. С каждым новым шагом его голос становился всё тише, и он корил себя за безумный поступок. Чтобы избежать драки, которые так не любил, Ренар обратился к логике: – Нам не виновного нужно искать, а решение.
Джалаар, вспыльчивый по природе, не слушал. Ярость затопила его разум. Он бросился на Ренара. Удар, блокированный в последний момент, отозвался глухим звуком, и Аша в ужасе отшатнулась.
– Джалаар, подумай! – Воскликнул Ренар, уклоняясь и делая два быстрых шага назад. – Мы должны объединиться, чтобы спастись!
– С вами? – Усмехнулся Джалаар и его голос наполнился презрением. – Вы ничтожества.
Он набросился на Ренара с новой силой. Это выглядело избиением. Ренар безуспешно пытался защититься. Джалаар же ходил вокруг него, периодически нанося удары, как будто смакуя каждый из них. Аша с ужасом наблюдала за ними. Ее руки дрожали, а дыхание перехватывало.
