Услышав наверху оживлённое движение, Фабрис, взяв оружие, поспешил подняться на палубу. Но не пираты, как он считал, послужили причиной такого шума, всё оказалось в разы страшнее.
Всего несколько часов назад, когда Фабрис отправился вздремнуть, стояла тёплая солнечная погода, дул лёгкий южный ветер. Сейчас же ветер изменил своё направление и усилился так, что мужчине пришлось ухватиться за трос, чтобы сохранить равновесие. Водную гладь Карибского моря накрыла такая мгла, что не было видно даже нос корабля.
Ещё больше усилившийся ветер снёс с головы Фабриса широкополую шляпу.
– Началась сильная буря, – сказал подошедший капитан.
– Вижу. Пошли проверить целостность корабля, – приказал Фабрис.
Не успел капитан отдать приказ, как раздался ужасающий треск, и вся команда ощутила толчок.
– Быстро проверьте судно! – перекрикивая свирепствующий ветер, отправлял приказы Фабрис. – Опустите левый парус!
– В носовой части течь! – раздался перепуганный крик.
Кровь отлила от лица Фабриса.
– Что, дьявол тебя захвати, ты встал как вскопанный?! Собирай команду, ремонтируйте, быстро!
– Не выйдет, слишком сильный прорыв.
Фабрис выхватил у капитана револьвер, направив его на матроса:
– Если не исполнишь приказ, простишься с жизнью раньше, чем мы потонем.
Матрос кивнул и побежал вниз.
– Я посмотрю насколько серьёзен урон, – сказал Готье.
– Нет, капитан. Ты мне нужен здесь. Я не смогу справиться с бурей, – после недолгого молчания, Фабрис спросил, – у нас есть шанс?
– Если только молитвы действительно имеют чудотворную силу, – горько усмехнулся капитан.
– Значит, друг мой, будем молиться, – с ироничной улыбкой ответил Фабрис.
Не успели они склонить головы, как раздался ещё один чудовищный треск.
– Мачта треснула!
– Дьявол! – выругался Фабрис.
Наблюдая за происходящим, он всё больше терял веру в спасение. Готье сохранял спокойствие, но Фабрис видел, как тяжело ему это даётся. Под натиском бури один парус сорвался и, подхваченный ветром, унёсся в море. Треснувшая мачта накоренилась, грозя вот-вот упасть на палубу. И когда она обрушится, последний шанс на спасение исчезнет. Корабль был охвачен непроглядным туманом. Команда оказалась затеряна в море.
– Я не буду собой, если потеряю дух…, – самому себе сказал Фабрис. – Готье, если спустим все паруса, шанс появится?
– Едва ли… Но можно попробовать. Всё равно больше ничего не остаётсся, – ответил капитан, – вы, двое! Спустите паруса!
– Месье! – крикнул мужчина, который чинил парусник. – Образовалось ещё несколько прорывов!
Фабрис в тихом гневе откинул голову назад, устремив взгляд в тёмный свод неба. Их путешествие подошло к концу. Рядом нет ни одного корабля, который мог бы оказать помощь. Они остались наедине с бушующей стихией, отданные во власть Посейдона.
В этот момент ветер вновь усилился, мачта не выдержала нового порыва и стала падать. Корабль затрясло от нового толчка – мачта разломила палубу.
– Опустите якорь! Спускайте шлюпки! – крикнул Готье.
Слова капитана пробудили Фабриса от мыслей и, решив не терять времени, он сам стал помогать матросам. Взглянув на море, мужчина усомнился, что при таком шторме они выживут, спустившись в лодках. Но выбора у них не было.
– Садитесь в шлюпки, – приказал Фабрис.
– А как же вы, месье? – обеспокоенно спросил матрос.
– После вас, – отвёл глаза Фабрис, – Готье, присоединяйся к ним.
– Без вас – никуда!
Носовая часть корабля медленно стала уходить под воду.
– Спускайтесь! – тоном, не допускающим возражений, приказал Фабрис.
Готье с неохотой подчинился, зная, что если тот настаивает, от своего не откажется. Фабрис стал отвязывать последнюю лодку, не глядя в сторону опускающихся на море шлюпок.
