Пролог
Дрожащие пальцы, лихорадочно проходились по замкам дорожных сумок. Все внутри сжималось, липкий страх и неизвестность окутывала мощной волной. Застегнув молнию, я посмотрела в сторону матери, она в попыхах запихивала последние вещи в сумки. Казалось что все было выбрано наобум: старый свитер, забытый шарф, несколько моих детских рисунков. В её движениях чувствовалась не только спешка, но и какая-то отчаянная, почти безумная решимость, которая пугала меня до глубины души. Казалось, каждая укладываемая вещь была очередным гвоздем, забиваемым в гроб нашего прошлого, вбиваемым безжалостно и бесповоротно.
Тяжело выдохнув и осмотревшись вокруг, я мотнула головой прогоняя накатывающиеся слезы. Все в доме казалось неизменным, будто нечего и не происходило. Вот наша семейная фотография в рамочке висит на стене. Вот маленькая китайская ваза на тумбочке, что папа подарил маме на рождество. Мать назвала ее слишком уж ляпистой. Но заботливо и нежно выгрузила на самое почетное место в центре комнаты. Раз в месяц отец дарил сезонны цветы, что украшали квартиру и торжественно водружались в безвкусный подарок отца. Сейчас в вазе стояли уже успевшие повянуть и сбросить листочки, маленькие хризантемы. Опавшие лепестки лежали вокруг вазы, огромным грузом.
– Мам, что происходит? – мой голос, казалось, растворился в тревожной тишине, едва достигнув её ушей. – Куда мы едем? Почему так срочно?
Долго собираясь задать эти вопросы, я нервно сглотнула, теребя пальцами края толстовки. Собачка ходила взад-вперед по молнии замка. Агата Монро даже не повернула голову в мою сторону. Последние вещи были упакованы в старую спортивную сумку отца, и женщина уже застегивала молнию одной рукой, а другой утрамбовывала вещи, что мешали застегнуть сумку. Лишь ее плечи слегка дернулись, и на секунду замерев в немой решимости, мать продолжила действие, пока окончательно не разобралась с замком.
Собачка на молнии толстовки, слетела с замка в тот самый момент, просто рассыпался в моих руках, прям как моя душа. Все внутри ревело от боли, сжималось высвобождая последние крохи самообладания. Волосы, что я еще не успела прочесать после нескольких часов сна, падали вперед чуть закрывая опухшие от слез глаза. Отец, будто чувствовавший скорое предательство, укоризненно смотрел с семейной фотографии, лишь на секунду девушке показалось, что он покачал головой в немом упреке. Я сделала шаг на ватных ногах вперед, положила руку на руки матери, что сжимали лямки рюкзака.
– Мама, пожалуйста, – произнесла я, стараясь говорить ровно и спокойно – скажи мне. Что случилось с папой? Мы не можем просто так уехать, оставив его! Он ведь… он наш отец!
Агата Монро, покачала головой, опустив взгляд. Ее испещрённое морщинами точенное лицо, слегка осунулось. С минуты мы стояли в тишине, пока ее полный тревоги и что-то похожего на страх взгляд вновь не обратились ко мне. Все в ее взгляде, в стальном голосе говорила о решимости и не желание отходить назад. Это пугало, меня еще больше. Ее губы, что были плотно сжаты в тонкую линию. Чуть дернулись.
– Кэролайн, мы должны ехать. Немедленно, – пробормотала она, её голос был низким и хриплым, словно она долго не говорила. – Просто поверь мне. Так нужно.
Последние слова она сказала, чуть более теплее будто умоляя, сжав мои пальцы в ответ. Мой взгляд сразу упала на наши переплетённые руки. А сердце бесшумно упало. Комната наполнилась тишиной, и лишь ночной ветер, пробивавшийся сквозь приоткрытое окно, разрушало тишину. Женщина первая разорвала наш контакт. Что-то пробурчав, что сейчас вернется, она нажала кнопку вызова на телефоне и скрылась в дверном проеме. Дом, что еще вчера напоминал мне, о многочисленных семейных праздниках, рождественских утрах, с подарками и смехом. Дом, что еще вчера казался мне крепостью, с теплом, любовью и заботой. Дом, в котором я училась с отцом готовить вафли на завтрак, танцевала под музыку из старого винилового проигрывателя, подпевая любимым исполнителям. Дом, который еще вчера был таким родным, вдруг опустел. Нет в нем еще стояла все мебель, и все как будто было на своих местах, но внутренне он опустел вместе со мной.
