Пролог
Все начиналось, когда на небе загорались мириады звезд. Их свет
был моим личным проклятьем, которое связывало по рукам и ногам и
бросало в одиночестве.
Есть люди, которые боятся спать, потому что чувствуют себя
уязвимыми и беспомощными. Такую болезнь называют сомнофобией. Этой
болезнью страдала и я.
Во снах я теряла волю, становилась слабой марионеткой,
повинующейся любому приказу. Я не боролась. Не боролась, потому что
боялась. И этот страх не отступал даже утром, когда я просыпалась и
забывала все, что происходило со мной ночью.
Пока не засыпала вновь…
***
Этот сон был совсем другим. Я почувствовала это с самого начала,
очутившись на залитом ярким солнечным светом поле ржи. Вокруг тихо,
только изредка из леса доносилось перекликание птиц, а воздух
потрескивал от наполняющего его тепла.
Нет, я все еще не помнила, что было со мной в других снах, но
сейчас я впервые не чувствовала невидимых нитей, что управляли
мной. Не чувствовала взгляда, который бы следил за каждым шагом.
Словно я была свободной и могла сама решать, что делать.
Это настораживало.
Я притаилась, внимательно осмотрелась и замерла - на большом
камне, возвышавшемся над золотыми колосьями, лежал светловолосый
мальчик, довольно жмурившийся от ласкового солнца. Он лежал с
закрытыми глазами, закинув ногу на ногу, и улыбался каким-то своим
мыслям. Было страшно увидеть здесь кого-то постороннего, поэтому я
пригнулась, спрятавшись за высокими колосьями.
С мальчиком мы были примерно одного возраста, а еще от него
веяло таким теплом и уютом, что, казалось, я могла почувствовать
запах меда и одуванчиков.
- Привет, Лаванда, - сказал он, даже не взглянув на меня. – И
долго ты собираешься там прятаться? - парень вдруг приподнялся на
локтях и посмотрел прямо на меня, сквозь спелую пшеницу. - Ночь
имеет свойство заканчиваться, - добавил он и улыбнулся.
«Какой странный мальчик, и как странно он говорит» - подумала я,
а сама насторожилась еще сильнее. Парень казался совсем безобидным,
но уже тогда - в одиннадцать лет - я не умела никому доверять.
Особенно во снах.
- Кто ты? – спросила я, нахмурившись.
Мальчик улыбнулся:
- Можешь называть меня Рианом.
Я фыркнула и прищурилась, поймав на себе взгляд медовых
глаз.
- Зачем ты тут, Риан? – задала следующий вопрос, пытаясь слиться
с колыхающимися колосьями.
- Я слышал, что ты здесь совсем одна, вот и решил составить тебе
компанию.
«Составить компанию, ну конечно! Что ему нужна на самом деле?» -
подумала я и отступила на шаг назад.
Мальчик ловко спрыгнул с камня и двинулся ко мне, раздвигая
колосья. Риан был выше меня на голову, очень худ и угловат, как и
все подростки, но тогда он показался мне самым совершенным
созданием на Земле.
Сердце бешено забилось в грудной клетке, а щеки вспыхнули алым -
неужели мне настолько страшно?
- Вообще-то никто не знает, что я здесь, - признался мальчик
непонятно зачем.
- Ты не можешь приходить в мои сны, - холодно ответила я, когда
Риан остановился в пяти шагах от меня.
- Но я же здесь, - усмехнулся Риан.
- Это еще ничего не доказывает. Ты можешь быть лишь частью моего
воображения! - воскликнула я, а про себя добавила: «Конечно
же ты просто часть моего воображения, я же сплю!»
Мальчик впервые перестал улыбаться.
- Но ведь ты чувствуешь, что я настоящий?
Я задумалась, посмотрев на свои босые ноги. Почему-то стало
стыдно за столь непристойный вид. Риан и вправду ощущался
по-другому, по-настоящему, словно он тоже умеет ходить по снам, как
и я. Может он тоже сумасшедший?
- Тогда как ты здесь оказался? – спросила, вновь поднимая
голову.
- С помощью магии конечно! – воскликнул парень, а я с секунду
непонимающе смотрела на него, а потом рассмеялась.
