Глава 1. Утро, наполненное солнцем
Ксения открыла глаза, потянулась и почувствовала, как солнечные лучи пробиваются сквозь плотные шторы её маленькой, но уютной квартиры. Комната наполнилась мягким золотистым светом, отражающимся от стен, расписанных абстрактными узорами. Эти узоры она нарисовала сама: каждое пятно краски, каждая линия были частицей её внутреннего мира. На прикроватном столике стояла полупустая чашка с остывшим чаем, рядом – открытый альбом с набросками. Она не помнила, когда уснула, но, явно, ночь прошла в творчестве.
Её пальцы коснулись тёплого одеяла, и она замерла, наслаждаясь тишиной. В такие моменты казалось, что весь мир замер вместе с ней, предоставляя ещё несколько минут покоя. Вдалеке доносился приглушённый шум города: проезжающие машины, редкие голоса прохожих, щебет птиц за окном. Всё это смешивалось в фоновую мелодию её утра.
Зазвонил телефон. Ксения медленно потянулась к нему, взглянула на экран – «Мама». Вздохнув, она поднесла трубку к уху.
– Ксюша, ты не проспала? Завтракала? Что кушала? Во сколько легла? – посыпались вопросы, как только она ответила на звонок.
– Мам, всё хорошо, – сдержанно ответила Ксения, закрывая глаза. – Я уже собираюсь на работу.
– Только не забудь поесть! Ты же знаешь, как у тебя желудок болит, если не завтракаешь!
Ксения закатила глаза, но спорить не стала. Она действительно редко завтракала – аппетит появлялся ближе к десяти, когда на работе можно было позволить себе чашку чая с чем-нибудь сладким. Мама этого не понимала, её забота была всепроникающей, но Ксения давно научилась относиться к этому спокойно.
Положив телефон, она села на кровати и зевнула, стряхивая остатки сна. В ногах свернулся клубочком её кот – британец по кличке Шрек. Он лениво открыл один глаз, убедился, что хозяйка наконец-то проснулась, и потянулся, демонстрируя свою пушистую серую шерсть.
– Ну что, разбойник, пойдём тебя кормить? – Ксения ласково провела рукой по его спине.
Шрек, не удостоив её ответом, величественно направился к кухне. Ксения последовала за ним, задержавшись у зеркала в коридоре. Она бросила на себя быстрый взгляд: растрёпанные тёмные волосы, чуть припухшие от сна голубые глаза, лёгкая тень под ними – последствия поздней работы. Она провела рукой по лицу, приглаживая пряди, и улыбнулась самой себе.
Кухня была маленькой, но уютной. Светлые стены, деревянные полки с аккуратно расставленными банками специй, пара горшочков с цветами на подоконнике. Из окна открывался вид на двор, где старушка из соседнего подъезда кормила голубей. Ксения машинально достала из шкафа кошачий корм, насыпала его в миску и, пока Шрек увлечённо ел, включила чайник.
Пока вода закипала, она прислонилась к столешнице, задумчиво разглядывая яркие магнитики на холодильнике. Каждый из них был из нового места, куда она ездила – Прага, Санкт-Петербург, небольшой городок на побережье. Ей нравилось путешествовать, но в последнее время работа полностью поглотила её.
Залив кипятком чай, она взяла чашку в руки и направилась к балкону. Открыв дверь, вдохнула свежий утренний воздух. Город уже просыпался: слышались звуки машин, где-то вдалеке играла музыка из окна соседнего дома, кто-то смеялся во дворе. Это было её утро – спокойное, тихое, наполненное лёгким ароматом чая и обещанием нового дня.
Спустя несколько минут Ксения вернулась внутрь. Ей нужно было собираться на работу. Она быстро оделась – выбрала лёгкое светлое платье, поверх которого накинула жакет, собрала волосы в небрежный пучок и кинула в сумку планшет и блокнот. Всё, она готова. Она вышла из квартиры, закрыла дверь и направилась к машине, не зная, что этот день изменит её жизнь навсегда…
