Женщина на кухне — быть беде!
Милашка Майра поправила
остроконечную шляпу, которую надела ради торжественного случая, и
исподлобья взглянула на огромного орка, скрестившего руки на груди
и презрительно сощурившегося. Густой белый пар поднимался над
кастрюлей, и деревянная поварёшка, больше похожая на дубинку
разбойника, крутилась в вареве, словно бы затевая побег. Женщина,
то бишь сама Майра, сжимала в ладони листок с распределением
Кулинарной Академии и ещё мгновение назад была преисполнена радости
и любви ко всему живому, даже к паучкам и букашкам. Орк, а он же
шеф-повар на королевской кухне, куда и направили её за отличную
учёбу и особые умения, явно не желал пополнения среди своих
подопечных. Тощий белобрысый эльф, от которого несло ванилью и
корицей, сочувственно хмыкнул, а второй парень, тоже блондин,
поправил кожаный фартук и провёл большим пальцем по острию
тесака.
— Я никуда не уйду, — пропищала
Майра, гневно топнув ногой. — У меня распределение! Вы не имеете
права!
— Она ещё и вопит, — пробасил
орк.
— Даорон, да гони ты её с нашей
кухни, — надменно проговорил эльф. — Глянь на её шляпу, она же
ведьма!
Майра ощутила, как в носу защипало
от подступивших слёз. Шляпу она купила сегодня утром, тётка на
рынке её уверила, что это последний писк моды в Черристоуне. А
Майра хотела предстать на королевской кухне в красивом наряде, а не
пыльном платье после дальней дороги.
— Пошла вон! — гаркнул на неё
орк.
— Даорон, она сейчас в обморок
грохнется, — усмехнулся третий повар и повернулся чуть бочком.
Майра рассмотрела острые кончики его
ушей, значит, парень был полукровка, иначе бы черты его лица вышли
утончённее, а так тяжёлая линия подбородка выдавала в нём
принадлежность к расе троллей. Да и сам повар был под стать орку,
такой же плечистый, только ростом поменьше. Эльф кроме сладких
ароматов источал красоту и непомерную гордыню. Майра стянула с
головы шляпу и пригладила пальцами тёмные волосы, среди поваров она
и вправду выглядела... ведьмой. Стройная, глазастая, с пухлыми
алыми губами, за которые её и прозвали милашкой в Кулинарной
Академии.
— Я пожалуюсь на вас королю, — со
злостью произнесла она и для убедительности щёлкнула пальцами, дабы
придать себе уверенности и решимости.
Эльф и блондин молниеносно
спрятались за широкую спину орка.
— Да мы сами на тебя пожалуемся! —
рявкнул Даорон, но в его голосе послышались нотки суеверного
страха.
Майра гордо вскинула голову и выдала
последний, убийственный аргумент:
— Тогда я вас прокляну...
И вопрос с работой мгновенно решился
в её пользу. Блондин проводил её в каморку, которую полагалась
Майре по договору, а затем сбежал, оставив её одну. Она огляделась,
конечно, хотелось бы комнату просторнее, но солнечный свет заливал
пол, отчего казалось, будто она попала в большой аквариум. Кровать,
шкаф, стол и стул — вот и вся мебель. Впрочем, в Кулинарной
Академии комнату приходилось делить с подругами, поэтому Майра была
рада и такому жилью. Первым делом она приняла душ, привела себя в
порядок, а уж затем облачилась в поварской наряд. Светло-синее
платье строгого фасона с длинным рукавом и укороченным подолом,
чтобы не запинаться, воротник-стойка и медные пуговки. Всё же не
стоило и на кухне забывать про красоту.
Майра покинула свою комнату с лёгким
сердцем. Всё же она сумела добиться, чтобы её не вышвырнули на
улицу, а приняли на работу. Майра с лучезарной улыбкой переступила
порог кухни, орк тут же указал рукой на дверь, обитую железом.
— Будешь колдовать в кладовке, —
пробурчал он, продолжая рубить мясо на мелкие порции.
Майра пожала плечами, впрочем,
ничего иного она и не ожидала. Её специализация — консервирование
овощей, засолка огурцов и помидоров, да и создание прочих
изысканных кушаний. Майра с трудом открыла дверь и вошла в
кладовку, которое по размером оказалась больше, чем её комната.
Большое окно выходило в сад, где поверх деревьев виднелось синее
море. Длинный, широкий стол, стеллажи с пустыми стеклянными банками
и сосудами, бочонки, глиняные горшочки со специями — вот оно
истинное счастье для кулинара. Майра надела кожаный фартук и
приступила к работе, лелея в мыслях свою мечту, когда-нибудь
открыть лавку и продавать варенье и консервированные овощи.
