КОСМИЧЕСКАЯ ЭКСПАНСИЯ
Экспансия (от лат. expansio – распространение, расширение) – территориальное, расширение зоны влияния отдельного биологического вида.
Одни из вариантов трактовки
ПРОЛОГ
На окраине небольшого городка проходила похоронная процессия. Проводила усопшего небольшая группа людей. Одни были родственниками покойного, другие просто знали его при жизни, будучи соседями, приятелями. Все были искренне грустны. Умер близкий человек, прожив свою, по-своему интересную жизнь, погас его бесконечный внутренний мир.
Заиграла грустная музыка, коллектив небольшого поминального оркестра вяло исполнял соответствующую событию композицию. К процессии подошел католический священник. Он начал привычную, слегка поднадоевшую ему самому, поминальную службу. Пожилые люди с надеждой смотрели на него – посредника самого Всевышнего.
Кладбище было грязным и заброшенным. Мэрии не было дела к людям, покидавшим этот мир и прекращающим свою избирательную деятельность. Присутствовали могилы детей. И поверьте, у них было прекрасное детство. Просто жизнь так распорядилась – нелепо и несправедливо.
На одной из лавочек этого городка сидел Ричард Смит со своим сыном, Чарли. Они вели не совсем спокойный душевный разговор, то и дело посматривая на процессию. Мимо них проходили люди, но какое им было дело до чужих, неизвестных им прохожих.
– Понимаешь, пап, люди сейчас эгоистичны и чужды друг другу, – втолковывал Чарли своему отцу. – Их абсолютно не интересуют общечеловеческие проблемы.
– Так было всегда! – попробовал осадить чересчур впечатлительного сынишку Ричард Смит. – И, наверное, такими люди будут и дальше.
– Да если прилетят злые инопланетяне к их соседям, – запальчиво продолжил Чарли, – они просто проверят свою входную дверь и задёрнут шторы.
– Ты слишком сгущаешь краски, Чарли! – не согласился отец. – История войн говорит обратное.
– Историю пишут победители, поэтому её нельзя рассматривать как объективную науку, – сбавил обороты молодой человек. – Но даже то, что попало на её страницы, подтверждает мою правоту.
– Возможно мы изменимся, сын, – примирительно заявил Ричард Смит, продолжая наблюдать за похоронным обрядом.
ГЛАВА I
ГДЕ-ТО, В ЧУЖОЙ ГАЛАКТИКЕ
Совещание было недолгим, но напряжённым. Командор недолюбливал касту Учёных, но в этой теме именно они были основными. Он не мог их выгнать – приказ главы Совета не обсуждается, но как же ему, представителю касты Воинов, этого хотелось. Впрямь невмоготу! Особенно старшего Учёного Цценкля, этого напыщенного ничтожества.
Их проект выглядит смехотворно, сводит на нет всю мощь Аардлийской цивилизации. Интересно, что именно скажет ему глава Совета, узнав о скрученной им, Командором Ттведом, шеи его любимца. Вот и сам Цценкель что-то почувствовал и испугано глянул в мою сторону. Делали бы корабли на своих планетах и не лезли в дела Воинов. Так нет же!
Старший Учёный Цценкель действительно почувствовал резко появившуюся опасность со стороны Командора и быстро глянул на него. Вселенная полнилась слухами об этом злобном и могучем существе. Убедившись в отсутствии враждебных действий со стороны Ттведа, Учёный продолжил:
– Атмосфера планеты абсолютно непригодна к проживанию нашего вида. Вместе с тем, её недра полны полезных нам веществ, а огромное население, после проведения эффективной коррекции, полностью подойдёт для использования по их извлечению. Я не могу вдаваться в подробности разработки Учёных, она строго засекречена, но полагаю, что будет весьма эффективна.
– Что потребуется от нас? – почти прорычал Командор Ттвед.
– Ваша задача, – начал говорить Цценкель и тут же испугался своего тона, затем продолжил другим голосом, – Нам необходимо доставить контейнер на планету в одно из густонаселённых мест.
