– Давай, Клык, не отставай! – задорно выкрикнула Тигрица, перемахивая на лианах пропасть в два ее крыла.
– Эй, подожди!… – попытался умолить ее страдальческим тоном Клык. Тигрица фыркнула:
– Размазня!
Они были двойняшками, братом и сестрой, вылупившимися в один день. Иногда их даже путали. Но характеры у Клыка с Тигрицей были такими разными, что непонятно было, как они уживаются вместе.
Тигрица – молниеносная, хитрая и подвижная, с первых дней жизни не давала покою родителям. Она ВСЕГДА первой узнала все новости и ВСЕГДА первой прибывала на «место преступления».
А вот кредо Клыка – НИКОГДА не спеши, посиди дома и вообще, зачем вся эта беготня? Кому это, собственно, надо? Жизнь – постепенное… Как же он говорил? Да, «постепенное достижение покоя и мудрости». Учитывая скорость, с которой Клык это изрекал, Тигрицу просто мутило и рвало на части от желания отвесить ему подзатыльник.
Чаще всего так и происходило. Тогда стены домика буквально сотрясались от воплей, топота и прочего шума.
– Пантера говорит, что – то интересное! – провозгласила Тигрица, покачиваясь на ветке и делая сальто. – Пантера! Интересное! Мы не можем ждать НИ МИНУТЫ!
Клык замешкался и с силой врезался в дерево. Он плюхнулся на сырую болотистую землю и с удивлением уставился на сестру.
– Что? Пантера?
– ДА! НЕ СИДИ ТЫ С ТАКИМ ВИДОМ! Вставай!
От криков Тигрицы целая семья ину, цветных птиц, покинула свое гнездо.
– Вот же… Раз Пантера, тогда бежим!
– Единственное правильное решение! – Драконица поддала скорости и они помчались по деревьям.
Эти фразы имели свой подтекст. Племенем сумуканцов правила королева Ягуар, а Пантера была ее дочерью. И, если она имеет какую – то новость, то дело серьезное – надо поспешать.
Тигрица спрыгнула на землю и поскакала по ней огромными прыжками, огибая коряги и болотца. Ее хвост мелькал в воздухе, выполняя роль руля. Заболоченный покров тропического леса хлюпал под ногами. Деревья превратились в сплошную зеленую стену. Сзади мчался Клык.
Драконица вильнула в сторону, спасаясь от огромной паутины с не менее огромным паучиной серьезного вида, и побежала в другую сторону. Брат последовал за ней.
Но что же хочет объявить Пантера? Может, она взошла на трон? Нет, тогда бы все говорили. Или какая – то катастрофа?
Тигрица оттолкнула жадную ширен мо, обожающую мух и животных, а также драконов, и продолжила размышлять.
Массовая вырубка лесов и постройка нового поселка? Да ну, у сумуканцев половина домов пустует.
Явно что – то невероятное и…
– Э – м – м… Тигрица… Где мы?
Драконица резко затормозила, да так, что из – под когтей полетела грязь.
– В смысле? Клык, что та… Ой.
Они находились в таких тропиках, в таком буреломе, что в пору зажигать костер – так здесь было темно. Стояла неестественная тишина. Ни травы, ни цветов.
