Героиня разгуливает между мирами, как у себя дома,
молодеет и выпадает в осадок от происходящего вокруг.
Первое, что я почувствовала, когда очнулась - нестерпимую жажду.
Лицо обветрилось, а в горле пересохло. Солнце нещадно палило,
выжигая всю местность в округе. В складках одежды и кроссовках
шуршал, непонятно откуда взявшийся, песок.
Приняла сидячее положение. Из рюкзака вынула черную, видавшую
виды, кепку и бутылку с теплой, чуть солоноватой, водой. Сделала
несколько глотков и убрала. Теперь можно и оглядеться.
Пустыня, которой нет конца и края. И ни души на тысячи миль
вперёд. Душно и жарко. Унылость и однообразие местности не
добавляет ей очарования. Но стоп. А как я оказалась в пустыне?
Последнее, что я помню, как мы с компанией коллег собрались в
поход к подножию гор, чтобы собрать несколько разновидностей
минералов и привезти все это природное добро в лабораторию для
дальнейших исследований. Помню, что отстала от команды и из-за
духоты, видимо, потеряла сознание.
Но там не было чертовой пустыни! Там был лес.
Земля вздрогнула и загудела. Я повернула голову в сторону
источника звука. Вдали, сквозь мутную дымку миража виднелись
всадники.
Всадники? Всадники. Обалдеть. Фильм, похоже, снимают.
Резво поднялась на ноги, отряхнув бриджи и рубашку от
вездесущего песка, и радостно замахала руками. Люди!
Один из всадников отделился от общей колонны и помчался в мою
сторону. В этот момент я осознала, что стояла прямо на дороге.
Вовремя отскочила.
Всадник покрутится возле меня, дёргая коня за поводья,
присмотрелся. Я, в свою очередь, беззастенчиво рассматривала
его.
Молодой мужчина, с серыми глазами и тоненькими закрученными усами
над верхней губой. Но что привлекало внимание в его облике так это
доспехи. Добротные такие рыцарские доспехи с гравировкой странных
символов на кирасе и шлеме. Та же вязь символов и изображения
диковинных животных красовались на щите и плаще.
- Чья будешь, девчонка? - Его глаза озорно блеснули.
Это я-то девчонка? Опустила взгляд на свои руки, которые
ощущались легче и казались вовсе не моими. На правой руке не было
того уродливого большого шрама, который служил суровым напоминанием
и вечным укором моей глупости.
На первых курсах института я, вместе с другими такими же зелеными
новичками, занималась перегонкой серной кислоты. Без специального
оборудования и достаточных знаний и опыта.
Что из этого вышло, догадаться несложно. И на кой черт нам тогда
сдалась эта лаборатория...
- Я своя собственная, - сердито проворчала я, глядя снизу вверх
на всадника.
Прокашлялась. Мой голос был удивительно чужим. Я и сама была
чужой. Стройнее, легче и подвижнее. И мне было не больше двадцати
лет. Ура!
Обрушившись с высоты подступающего тридцатника, я рассмеялась.
Пускай я не я, пускай выброшена в чёртову пустыню с телефоном без
сети и странным рыцарем под боком, но мне было весело. У меня
образовалось молодое и симпатичное тело и уникальная возможность
пережить небывалые приключения во сне.
А то, что это был сон, навеянный лесной духотой, я не
сомневалась.
Потому что поверить в реальность происходящего вокруг (а чем больше
замечаешь деталей, тем больше это подозрительно напоминает
магический мир из книжек) означало собственноручно собрать пожитки
и радостно переехать в психушку на ПМЖ.
Тем временем рыцарь громко свистнул и махнул кому-то рукой.
- Ирсан, сообщи графу Триоли, что мы нашли какую-то странную
девицу без сопровождения. Пойдем, красавица, не обижу. - Он игриво
подмигнул и спешился. Подхватив меня вместе с тяжёлым рюкзаком, как
пушинку, опустил в седло. Сам же, ловко вскочив следом, дёрнул коня
за поводья. Верный скакун сердито фыркнул.
