С высоты все казалось крохотным. Огни столицы отдалялись, а
вместе с ними исчезала надежда избежать войны и спасти Лесное
королевство. Ингрем уносил меня в неизвестном направлении, а все,
что я могла - держаться крепче за своего похитителя. Лесные Духи,
какой же я была слепой! Почему не распознала обмана? Ведь
изначально же чувствовала опасность в придворном маге, а тот
великолепно довел свою игру до конца, безупречно сыграв роль
преданного слуги императора. В какой-то момент я даже поверила, что
он действительно на моей стороне, поверила, что он не настолько
расчетлив, как изначально казалось. Но все было обманом. Просто мне
хотелось верить и я поверила. Дура! Какая же я дура! Мир, наверное,
ещё не видел таких наивных девиц. Потому что довериться коварному
манипулятору, которому нет равных - могла только идиотка. Ингрем
использовал мои страхи, чувства и враждебность окружающих, чтобы
заполучить доверие, подобно пауку плел свои интриги и дергал за
ниточки.
На глаза навернулись слезы, и я прикусила губу, чтобы постыдно не
разреветься. Как же противно ощущать себя куклой, которой
пользуются так, как взбредет в голову! Я с ненавистью бросила
взгляд на некроманта. Лицо мужчины было бестрастным, в золотистых
глазах же застыло мрачное торжество. А как же иначе? В этом бою он
победил и теперь крепко вцепился в свой трофей. Вот только я
трофеем быть не намерена и участь куклы меня совсем не
прельщает!
Подобно пойманной в силки птице я забилась в его руках, пытаясь
вырваться. Уж лучше умереть, упав с огромной высоты, чем стать
покорной рабыней!
— Отпусти! - выкрикнула, с незнакомым прежде остервенением
вцепившись ему в лицо. Ногти оставляли на коже некроманта кровавые
отметины, а я внутренне ликовала от их вида, с каким-то извращенным
наслаждением понимая, что Ингрем чувствует боль. Он её заслужил. -
Ненавижу! Как же я тебя ненавижу!
Объятия разжались и я, нелепо взмахнув руками, полетела вниз. В
ушах засвистел ветер и, как ни странно, запаздало пришёл ужас. Все
ещё не веря, что наконец-то свободна, я смотрела расширившимися
глазами на застывшую высоко в небе крылатую фигуру, что с каждой
секундой становилась все меньше и меньше. Я зажмурилась, не желая
его больше видеть, и из глаз всё-таки хлынули слёзы. Думала ли я
когда-нибудь, что умру именно так? Нет. Хотела ли я сейчас этой
смерти? И да, и нет. Все-таки перед лицом смерти каждый испытывает
страх, и даже храбрые ощущают это чувство. А я отнюдь не столь
храбра, как хотелось бы...
Неожиданно чужие руки подхватили, не дали разбиться о землю. Все
ещё не веря в своё спасение, я резко открыла глаза и встретилась с
горящим яростью взглядом Ингрема.
По спине прошёл озноб, волосы на голове в буквальном смысле
зашевелились, но не от страха неминуемой расправы. Страшно было
смотреть на некогда красивое лицо мужчины, а теперь до
неузнаваемости изуродованное моими стараниями. Инстинктивно я
дернулась и снова полетела вниз. Сердце екнуло и на пару мгновений
перестало стучать. Благо, падать оказалось не высоко.
Приземлилась на траву, смягчившую удар. Сквозь пелену слез
различила растилающийся вокруг смешанный лес и едва заметную
тропинку, уводящую на восток. В кромешной тишине, что не нарушали
даже крики птиц, послышались шаги и я обернулась.
Ингрем неумолимо приближался, раны на его лице быстро затягивались,
не оставляя и намека на шрамы. В считанные секунды о произошедшем
напоминала лишь запекшаяся кровь на смуглой коже. Невольно я
позавидовала регенирации темных. Только маги, отдавшие душу Тьме,
могли так быстро исцеляться. Но, как известно, у каждой медали две
стороны, и за такие вот фокусы приходилось расплачиваться
преждевременным старением.
