Глава первая
В ней появляется почтовый ящик и ёжик Жора Иголкин
Всё началось с почтового ящика. День, когда на солнечную сторону летнего дома повесили почтовый ящик, был первым днём лета. Дом выглядел нарядно – белые стены и зелёная крыша. И ящик тоже был зелёный. Он очень красиво смотрелся на белой стене. А рядом росла яблоня. Ей в среду исполнилось пятьдесят лет. Верхушка яблони подпирала небо. Во всяком случае, ёжику по имени Жора Иголкин так казалось.
Жора с родителями и младшей сестрой зимовали под верандой этого прекрасного дома. А в мае папа с мамой и сестрица перебрались на высокий берег озера. Там среди розового шиповника заплетались кусты ежевики. Мама – такая романтичная – называла эти заросли ежевичными островами. А Жора упорно называл ёжевичник.
Так вот, когда Жора выбрался вечером из-под веранды и побежал размять лапы, он увидел почтовый ящик. Тогда он ещё не знал, что зелёная металлическая коробка именно так называется. Ему об этом сказал белый голубь. Вы наверняка слышали, что голуби могут работать почтальонами. И голубь ещё объяснил, что такое письмо и что такое конверт.
Жора никогда не писал писем. И он даже не знал, что так можно общаться с друзьями. Как это заманчиво: взять лист бумаги и начеркать тонким карандашиком письмо. А потом положить в конверт с адресом и бросить в почтовый ящик. И ждать ответа, заглядывая в дырочки на дверце. Но вот кому писать? Это вопрос!
Жора даже загрустил. Но потом у него появилась отличная идея. Если писать пока некому, можно потренироваться. Буквы он знал. И даже простые предложения мог составить.
Тут нужно небольшое отступление.
Жорин дедушка – Иголкин-старший – когда-то нашёл забытый на скамейке букварь. Это первый учебник человеческих детёнышей. Ежи могут фыркать, посвистывать и даже стрекотать. А вот грамоту они не знают. Но дедушка как-то быстро разобрался с буквами – спасибо картинкам. Научился читать и писать сам и Жору научил. Жора похвалился мышам, те напросились к дедушке Иголкину на занятия. Мыши быстро разнесли новость, и желающих учиться ещё прибавилось. Пришлось открывать школу в заброшенной барсучьей норе. Дедушка был доволен.
Жора приготовил чистый лист и задумался: «С чего должно начинаться письмо? Наверное, с приветствия». Но здороваться неизвестно с кем было глупо. Да и дальше дело не шло. Письмо никак не хотело получаться. И тогда ёжик решил поговорить с почтовым ящиком. Он подошёл поближе, встал на задние лапы и, ужасно стесняясь, начал беседу:
– Уважаемый почтовый ящик, не могли бы вы подсказать, как писать письма.
– Хм! – ответил почтовый ящик.
– Вы тоже не знаете?
– Знаю немного. – Ящик заухал своим железным нутром.
Ёжик сначала испугался, а потом понял, что это смех.
– Меня Жора зовут, а у вас есть имя?
– Сандук меня можно звать. Я великий волшебник. Имя у меня длинное: Сандук Умеющий Творить Чудеса в Любую Погоду. Вот! Ты можешь сначала всё рассказывать мне, а потом записывать на бумаге. Так проще будет.
Глава вторая
Знакомимся с хомяком Невидимкой
Жора только открыл рот, чтобы поблагодарить великого волшебника Сандука, как случилось невероятное. На стриженый газон перед домом выкатился белый комочек. Он начал кидаться в разные стороны и пищать. Жора закричал:
– Сандук, это хомяк. За ним кто-то гонится!
На белой стене дома появилась чёрная тень. Сандук начал бормотать непонятные слова, потом из отверстий дверцы повалил зелёный дым. Белый комочек исчез. Тень злобно зашипела и растаяла. Всё это произошло так быстро, что Жора ничего не понял.
– Спасибо. – Тоненький голосок раздался совсем рядом.
Сандук закашлялся, потом прохрипел:
