Стража крепостных стен города
Маствидаль, столицы маленького графства Донткрид, состоящего из
трех городов и пары дюжин сел и деревень, с интересом наблюдала за
троицей, показавшейся из-за поворота дороги, ведущей к главным
воротам города.
Три пеших путника шли со стороны
восходящего солнца, и поэтому было сложно отличить не то, что их
пол, но даже расу. Но и с такого расстояния, видя лишь темные
силуэты пилигримов, было заметно, что один из троицы был очень
маленького роста.
- Гном, эльф и огр, - лениво
прокомментировал один из двух стражей, по имени Собн, старый вояка
с седыми, вислыми усами и шрамом над левой бровью. – Ставлю на кон
серебряную монету.
- Для гнома коротышка слишком худ, -
не согласился его напарник, Дениз-мечник, такой же ветеран, как и
Собн, но в отличие от товарища еще сохранивший выправку и остроту
зрения. – Да и у огра фигура не такая бочкообразная.
- Может ты и прав, коротышка
выглядит атлетичным, - согласился с приятелем Собн. – Скорее всего
это карлик.
- У карликов ноги короткие и руки
висят до колен, а у этого все пропорционально.
- Дьявол тебя побери, Дениз, огр не
огр, карлик не карлик. Вот тот, второй, что ростом чуть ниже
«огра», точно светлый эльф. Высокий, стройный, жилистый, двигается
как волк…
- Спорить не буду, - стражник зевнул
и флегматично продолжил. – Через пять минут они дойдут до нас, и мы
все увидим воочию. Кстати, пора открывать ворота, солнце уже
показалось из-за горизонта.
Стражники не спеша прислонили щиты и
копья к каменной стене, опоясывающей город по периметру и,
поднатужившись, распахнули ворота.
- Доброго вам утра, стражи города
Маствидаль, - неожиданный голос, прозвучавший за спинами стражей,
заставил их вздрогнуть и резко развернуться вокруг своей оси. Не
смотря на мирный тон и приятный баритон говорящего, у Собна и
Дениза, почему-то по телу пробежали мурашки страха. Так обычно
чувствуешь себя, находясь в опасной близости с диким хищником. Он
вроде и не проявляет агрессии, а волосы все равно встают дыбом.
- И вам доброго дня, путники, -
осипшим голосом ответил растерявшийся Собн. – Из далёка ли путь
держите?
Перед стражами стояли три пилигрима,
которые, по их прикидкам должны были оказаться у городских ворот
лишь через несколько минут. Поздоровался с ними широкоплечий воин с
каштановыми волосами и веснушками на лице. Амуницию воина
составляли кожаные доспехи, на левом боку висел меч, а на правом
боку, почти полностью скрытый плащом, кожаной петлей был приторочен
арбалет.
Арбалет вызвал у стражей
неподдельный интерес, не смотря на простое ложе из мореного ясеня,
старые вояки оценили, что такой самострел был выполнен
мастером-оружейником очень высокого уровня, о чем свидетельствовало
клеймо на стремени. А значит, стоимость арбалета могла достигать
нескольких тысяч золотых монет. Это говорило о многом, например, о
том, что воин этот не простой наемник, а, возможно, сын
какого-нибудь барона или герцога. А то, что он безлошадный, так
всякое в дороге могло произойти. Но больше всего Собна и Дениза
поразил тот факт, что именно этого молодого воина они приняли
вначале за гнома, а потом за карлика. Рост молодого человека был
таким же, как у стражей, просто на фоне своих высокорослых
спутников он казался коротышкой.
- Мы оттуда, - воин махнул рукой
назад, - А идем туда, - рука показала на ворота города. – Сколько
стоит проход в город?
- Медяк с пешего, три медяка с
конного, пять с телеги.
- Держи, - в ладонь Собна легла
золотая монета, сдачу оставь себе.
- Благодарю, господин, - жалованье
стражника составляло две золотых монеты в месяц, так что на «сдачу»
можно было спокойно прожить пару седьмиц.
- Это кто тут у нас? – в воротах
показалась огромная фигура капитана стражи Брандта, славящегося
своим буйным характером и недюжинной силой. – Наёмники?!
Проваливайте, откуда приперлись!
