Глава 1
Отец всегда говорил, что наша жизнь похожа на качели – за каждым
падением непременно последует новый взлет. Нужно лишь приложить
усилие, оттолкнуться посильнее, и ты обязательно переменишь
ситуацию к лучшему.
Но на этот раз переменить ситуацию к лучшему у меня не
получалось, сколько ни отталкивайся. И все потому, что мои качели
давно уже сорвались и… летели к демонам в пропасть!
- Нет же, Нана! – я устало покачала головой, уставившись на свою
бывшую гувернантку. – Слишком много вещей, мы не сможем все это с
собой взять. Отложи-ка те три платья, я отнесу их завтра в лавку. И
уж тем более мы не можем взять это!.. – добавила я, уставившись на
каминные часы, которые Нана припрятала между вещей.
- Но они же дорогие! – смуглое лицо Наны нахмурилось, а черные
миндалевидные глаза превратились в щелки. – Этому мерзавцу, вашему
дядюшке, они все равно не понадобятся! Он так и так сгниет в
тюрьме, а потом черви сожрут его тело!..
Родом Нана была из Востора, цвет ее кожи был темнее того, к чему
привыкли в Атрии. На улице на нее частенько глазела любопытная
детвора, а некоторые, особо смелые, подбегали и спрашивали, человек
она или нет.
Но она была человеком – уж мне ли не знать ее доброты! – и я
любила ее как родную мать. Своей не помнила – та бросила нас с
папой, когда я еще лежала в колыбели, – зато Нана меня вырастила.
Все эти годы она была рядом, заботилась обо мне и опекала. А потом,
когда я стала взрослой, тоже осталась подле меня.
Теперь пришло и мое время позаботиться о ней. Но это вовсе не
означало, что мы станем брать чужие вещи из чужого дома!..
Вернее, до недавнего времени это был дом моего дяди – шикарный
особняк на улице Гроувер, – из которого нас с Наной выселяли, дав
два дня на сборы, после чего мы должны будем убираться
восвояси.
В этом и заключалась самая большая проблема – убираться нам с
Наной больше было некуда. По воле дяди у меня ничего не осталось –
ни своего дома, ни денег на счету, потому что он выгреб все, до
последней лиреи, хотя в Королевском Банке Атрии у меня лежала
приличная сумма.
Я откладывала ее целых два года – собиралась провести новомодную
систему оросительных каналов на своих страдающих от постоянных
засух землях, а потом отвезти Нану в путешествие. Думала сделать ей
подарок на пятидесятилетие.
Но дядя рассудил иначе, пустив все мои сбережения на покрытие
собственных долгов. Мой дом он тоже продал, отдав деньги жаждущим
его крови кредиторам.
Узнала я об этом пять дней назад, и удар оказался настолько
сильным, что я долго не могла прийти в себя. Отказывалась верить
своим глазам, когда увидела договор купли-продажи на свой
собственный дом, подписанный моим опекуном, и ушам, когда мне
сообщили в банке, что денег на моем счету больше нет.
Но жизнь взяла свое… Вернее, мне ничего не оставалось, как
только взять себя в руки и жить дальше. А еще бороться, потому что
я не собиралась оставлять это просто так.
Обошла нескольких адвокатов, посетила жандармерию и даже
встретилась с управляющим банком. Но все лишь разводили руками. Да,
преступление было налицо, но вернуть свою собственность и деньги я
уже не могла. Потому что давно не было ни того, ни другого, а
законы Атрии оказались не на моей стороне.
По воле дяди я осталась ни с чем, и мне придется начинать все с
самого начала. К тому же позаботиться еще и о Нане.
Первой моей мыслью было остаться в столице, раз уж ехать все
равно некуда. Снять нам с Наной недорогую комнату и отыскать себе
работу, но уже очень скоро я осознала всю глубину пропасти, в
которую угодила по дядиной воле.
Стоило кому-либо заслышать, что меня зовут Робин Дорсон, как
свободные комнаты сразу же становились занятыми, а вакансии
испарялись, словно их не существовало в природе.
