Глава 1
«СССР больше нет! Есть Россия, которую захлестнул голод и бандитизм»
1991 год.
Россия. Москва.
Натура. Полустанок. Ночь.
Зловеще завывает ветер, словно предвещая беду. На безлюдном полустанке, в свете полной луны, утратив надежду на последнюю электричку, беззащитно стоит молодая девушка.
Она кутается в тонкое пальто, тщетно пытаясь согреться в пронизывающем холоде. Вдали, сквозь пелену снежной пыли, виднеются лишь силуэты мрачных деревьев, зловеще качающихся под порывами ветра. Кажется, сама природа сговорилась против нее, заманив в эту ледяную ловушку.
Ее взгляд мечется по темным окнам покосившейся будки станционного смотрителя, но там лишь пустота. Тишина, нарушаемая лишь воем ветра, давит на сознание, рождая в нем самые мрачные предчувствия. Она чувствует себя песчинкой, затерянной в бескрайнем, враждебном мире.
В кармане пальто тихонько вибрирует телефон. Она судорожно достает его, надеясь увидеть сообщение или звонок, но экран остается безжизненным. Связь отсутствует, и она окончательно осознает свое одиночество.
Сердце бешено колотится в груди, а в голове мелькают обрывки пугающих историй, рассказанных бабушкой о ночных призраках и заблудших душах. Страх сковывает ее, парализуя волю. Ей остается лишь стоять, дрожа от холода и ужаса, и ждать, когда же закончится этот кошмар.
Внезапно вдалеке появляется тусклый свет. С каждой секундой он становится все ярче, рассеивая ночную тьму. Надежда вспыхивает в ее душе, словно маленький огонек во мраке. Это может быть спасение, или же… предвестник чего-то еще более страшного.
Неожиданно у неё за спиной появляется Маэстро. Он тихо склоняется и шепчет ей угрожая. Девушка отбивается и завет на помощь, говоря:
– Не трогай меня и не смей угрожать! Здесь есть люди, и они мне помогут!
– Наглоё враньё – говорит Маэстро. Здесь никого нет, и никто тебе не поможет.
Маэстро выпрямился и обвел взглядом просторную сцену театра, полуосвещенную редкими дежурными лампами. Его взгляд был полон презрения и уверенности.
– Неужели ты думаешь, что я не предусмотрел такой возможности? Я контролирую все здесь, каждый звук, каждый вдох. Никто не услышит твой жалкий крик о помощи.
Девушка почувствовала, как по спине пробежал холодок. Страх сковал ее движения, но она попыталась сохранить видимость спокойствия.
– Ты ошибаешься. Даже если здесь никого нет сейчас, люди придут. У тебя не получится меня запугать.
Маэстро усмехнулся, и в его глазах вспыхнул недобрый огонь.
– Наивная дурочка. Ты думаешь, что кто-то придет ради тебя? Ты всего лишь пешка в моей игре. Я могу сломать тебя в любой момент.
Он сделал шаг вперед, и девушка отступила назад, упершись спиной в холодную стену кулисы.
– Ты ничего не сможешь мне сделать, – прошептала она, хотя голос ее дрожал. Я не позволю тебе.
Маэстро наклонился к ее лицу, и она почувствовала его зловонное дыхание.
– Посмотрим, – прошипел он. Посмотрим, кто кого сломает.
Ее сердце бешено колотилось, отбивая отчаянный ритм в ушах. Она понимала, что маэстро говорит всерьез. Его власть над этим театром была абсолютной, и она оказалась в его ловушке. Но где-то в глубине души еще тлела искра надежды, отказываясь гаснуть.
Она собрала всю свою волю в кулак и посмотрела ему прямо в глаза.
– Ты думаешь, что сила в запугивании и контроле? Ты ошибаешься. Настоящая сила – в правде и справедливости. И она всегда побеждает.
Маэстро отшатнулся, словно ее слова обожгли его. В его глазах промелькнула тень сомнения, но она тут же исчезла, сменившись еще большей злобой.
– Правда? Справедливость? Ты живешь в сказке, девочка. В этом мире правит только сила. И у меня ее предостаточно.
Трепыхающейся, словно птица девушке Маэстро вставил кляп. Он был прав. Вокруг не было, ни души, ни намёка на спасение.
