Глава первая
Лунное отражение
Город К утопал в вечерней неге пряного лета. Лёгкий ветерок пробрался в кроны вековых дубов, на мгновение затаился, но, не удержавшись, принялся игриво шуршать листьями.
Величественные особняки, уютно устроившиеся вдоль продолговатого озера, словно безмолвно соревновались друг с другом, демонстрируя покатые черепичные крыши, добротные лестницы, увитые плющом стены, замысловатые шпили, изысканные балконы и терассы. Огромные шапки гортензий всевозможных оттенков, словно мягкое цветочное одеяло, заботливо укутывали основательные фундаменты домов.
Крыши зданий украшали невиданной красоты резные флюгеры. Ими невольно любовался каждый прохожий, останавливаясь и подолгу рассматривая разнообразные фигуры. Казалось, сколько домов на этих тенистых улочках, столько и разных сюжетов красовалось на разноцветных черепичных крышах. Вот и резной трубочист тянется к дымоходу, а вот и горделиво изогнулся грациозный кот, готовый к прыжку. Другие флюгеры были выполнены в форме фениксов, гордых орлов, кораблей с расправленными парусами и даже в виде кареты с лошадью и всадником.
Лёгкий игривый ветерок бесшумно выскользнул из листвы роскошных дубов и теперь озорно перелетал от дома к дому, невольно заставляя флюгеры на крышах ловить потоки воздуха и указывать направление ветра. Некоторые из них при этом лениво поскрипывали, придавая улочкам ещё большую таинственность.
Тем временем, всё плотнее сгущались сумерки, оживали резные фонари, просыпаясь от дневной дрёмы и источая тёплое свечение, придававшее какой-то особенный домашний уют закованным в брусчатку улицам. Над рекой, которая вилась узкой синей лентой через весь город, показалась на небе Луна. Приближалось полнолуние, а потому сейчас она была наиболее величественна и красива.
Весна в городе К не всегда выдавалась тёплой и сухой. И вот теперь, с приходом пьянящего летнего тепла, наконец-то настали долгожданные погожие деньки, а небо было чистым и безоблачным. За долгие дождливые месяцы Луна устала прятаться за тучами и необычайно радовалась, что теперь вдоволь может любоваться любимым городом во всей его аристократической красе.
Она медленно скользила по вечернему небу, разглядывая парки, скверы, фонтаны, старинные кирхи, пропитанные многолетней историей и таинственными преданиями. Её взгляд коснулся здания фондовой биржи, вход в которую охраняли два льва, навеки застывшие в немом ожидании. Величественное строение казалось ещё красивее, отражаясь в ровной глади протекавшей неподалёку реки. Архитектура здания была изыскана и роскошна, выдержана в стиле флорентийского ренессанса. Из-за её изящного вида жители города К называли это место маленькой Венецией.
Луна с трудом смогла отвести взгляд от подобной завораживающей красоты, но огромное желание разглядеть весь ночной город взяло верх. И лунный взгляд заскользил дальше, неспешно и с нескрываемым наслаждением прогулявшись по стенам Кафедрального собора и поиграв бликами в отражении витражных окон, на миг задержавшись на смотровой площадке белоснежного маяка, пробежавшись по витым перилам набережной.
Обняв взглядом пришвартованные прогулочные лодочки, мерно покачивающиеся на поверхности воды, которые мирно спали, отдыхая от дневных групп туристов, Луна остановилась над одним из мостиков, перекинувшихся через реку и соединяющих обе стороны прогулочной зоны.