Кирилл сидел в каюте и тихо ее ненавидел. Комнатка была два на
два метра, и в ней помещались только кровать и шкаф. Низкий потолок
действовал на нервы. По нажатию кнопки стена выплевывала из себя
обеденный столик, но Кирилл предпочитал есть в общей комнате, чтобы
хоть как-то скрасить длинный перелет.
— Громов, — проговорил динамик экстренной связи голосом
бортинженера, — пройдите в технический отсек.
Не успел Кирилл подняться, как динамик разразился криком
капитана:
— Громов! Скорее в рубку! У нас проблемы!
«Начинается, — с тоской подумал Кирилл. — То неделю без дела, то
сразу в два места надо».
Кирилл Громов занимал две должности: помощник бортинженера и
начальник безопасности. Так менеджеры компании придумали сэкономить
деньги и пространство. Ведь вместо одного человека можно провести
восемь кубометров ископаемых. А груз не ест, не дышит, не требует
жалования и приносит прибыль.
Громов пробежал по узкому коридору и приложил ладонь к панели
доступа. Переборка открылась, и Кирилл вошел в рубку.
Антон — капитан с опытом в полсотни полетов, безмолвно показал
на обзорный экран, разделенный на полдюжины секций. Так офицеры
могли следить сразу за всеми шестью направлениями.
Кирилл насчитал четыре истребителя из личной гвардии правителя
Тайлы — диктатора Рекса третьего.
— Каждый сделал по выстрелу. «Темный двигатель» поврежден, —
сообщил Антон.
— Они не хотят, чтобы мы смогли уйти в прыжок, — нахмурившись,
сказал Кирилл. — Но зачем нам бежать?
— Торговля в системе Rex[1] всегда была делом непростым, но это
уже переходит все границы, — устало сказал капитан, — пора
направлять караван к другим планетам.
Кирилл провел ладонью по черным волосам, едва касающихся ушей.
Он часто так делал в миг принятия решения.
— Ты связывался с ними?
— Отказ, — ответил капитан и в эту же секунду раздался сигнал
вызова. — Слушаю.
— Разрешите стыковку для таможенной службы Тайлы, — произнес
оператор не терпящим возражения голосом.
— На каком основании? Почему проверка не проводится на
планете?
— Нам нужен Кирилл Громов. В случае его укрытия, корабль будет
уничтожен.
Капитан сглотнул и выразительно посмотрел на начальника
безопасности. Кирилл лишь развел руками. В ярко-зеленых глазах
застыли тревога и непонимание.
— Что делать? — тихо спросил Антон.
— Они уничтожат, — прошептал Кирилл. — Разрешай.
— Здесь какая-то ошибка, — сказал в микрофон Антон. — Он
заведует безопасностью полета и…
— Вы разрешаете стыковку? — перебил оператор.
— Да, — с трудом выдохнул капитан. — Но приказать Громову
сдаться я не могу.
— С этим мы разберемся сами. Спасибо за сотрудничество.
Антон скрипнул зубами от ярости, услышав последнее слово.
— Я в общую комнату, прикажи всем занять каюты, — сказал Кирилл.
— Не хочу, чтобы кто-то пострадал.
— Кирилл… скажи честно, чтобы я не мучился, — неуверенно начал
капитан. — Есть ли хоть одна причина, по которой ты мог стать
врагом Тайлы?
— Нет, Антон. Клянусь тебе, — покачал головой Кирилл. — Я
понимаю не больше твоего.
— Удачи. Надеюсь, они ничего тебе не сделают.
— Сделают, — ухмыльнулся Кирилл, — гвардию Рекса просто так не
беспокоят.
Громов развернулся и быстро пошел к выходу. Возле переборки он
оглянулся и подмигнул:
— Хороших вам сделок.
***
Кирилл зашел в общую каюту и окинул ее взглядом, выбирая лучшую
позицию. Повернув от двери направо, Громов сел на диванчик в углу.
Обычно бледное лицо налилось краской.
Кирилл отбросил мысли о причине такого внимания к его персоне и
лихорадочно соображал, что делать дальше. Воевать с целой планетой
смешно. А сдаваться без боя — обидно.
Набор оружия у Кирилла был стандартным — как у любого офицера.
Электрошокер, шестизарядный огнестрельный пистолет и лазерное
ружье. Весь боекомплект, из пластика и облегченной стали, весил
чуть больше килограмма.
