В мире, полном оборотней, трудно
оставаться собой. Невольно задумываешься, а сколько личностей в
тебе? Каков твой внутренний зверь?
Хэйзел поправила шапку и поплотнее
укуталась в шарф. Своего зверя она отлично знала. Только был он не
внутренним, а вполне себе осязаемым, из крови и плоти. И, сменив не
один город, она всё ещё ощущала себя добычей. А добычу можно
упустить, но нельзя отпустить. Тем более если ты хищник.
4 утра. Лучшее время для подъёма. По
крайней мере, именно так считала Хэйзел Браун, которая больше всего
на свете любила три вещи: контроль, распорядок и списки. Если
день не запланирован заранее, это провальный день. Если ослабить
контроль, то жизнь летит в глубокую яму. Если ты не управляешь
чем-то, это управляет тобой.
Довольно высокая длинноволосая
23-летняя шатенка с миндалевидными карими глазами, со стройной, но
обычной, по её мнению, фигурой. В прошлом – ведущая всевозможных
мероприятий, сейчас – сотрудник маленькой библиотеки на соседней
улице. Сирота, живущая на съёмной квартире и прилагающая все
усилия, чтобы ничем не выделяться, начиная от внешности и
заканчивая работой. Никаких социальных сетей, никаких друзей,
только общение с коллегами и редкими читателями.
Но что-то в этом ей даже нравилось.
Она никогда не стремилась заявить о себе, быть душой компании, не
нуждалась в лучших друзьях и тем более не хотела замуж. Работать
библиотекарем ей нравилось гораздо больше, чем вести шумные
мероприятия в многолюдных местах. Избавиться бы ещё от постоянной
тревоги, и была бы песня, а не жизнь.
Но спокойствия не будет. Потому что
оно невозможно для девушки, которую пять лет назад признал
своей парой оборотень, оставив укус-сувенир на память.
Она до сих пор видела эти глубокие
зелёные глаза по ночам. Казалось, стоит ей открыть глаза, и вот он,
навис над ней, прожигая своим хищным взглядом. Она списывала это на
метку, которая так или иначе соединила их невидимой нитью. Хэйзел
уже пять лет проверяет её на прочность. А лицо наглеца,
которое снится ей каждую ночь и не позволяет забыть эти черты, явно
намекает на то, что срока годности у метки оборотня нет.
Но личной жизни у мисс Браун не было
по другой причине. Оборотней она, разумеется, старалась обходить за
километр, а даже если какой-то желтоглазый проявлял к ней интерес,
то его чутьё быстро сообщало, что она принадлежит другому. И этому
Хэйз даже радовалась. Но с мужчинами отношения тоже не
складывались. Девушка сразу находила в потенциальном бойфренде
какие-то недостатки, а даже если не получалось, то она не могла
расслабиться, насладиться компанией молодого человека. Пару лет
назад на одном свидании всё вроде бы шло очень хорошо, парень
проводил её до самой квартиры, а потом потянулся за поцелуем. И
Хэйзел чуть не стошнило. Она влепила ему пощёчину, хотя он вёл себя
интеллигентно и даже нежно. В конце концов ей пришлось признать,
что метка пробудила что-то и в ней, будто заставляя желать только
одного мужчину на свете. Точнее оборотня.
И это практически всё, что Хэйз о
нём знала. Потому что пять лет назад, когда она проводила
корпоратив одной крупной фирмы, она не запомнила, кажется, ни
одного имени, а этот незнакомец вообще возник словно из ниоткуда.
Всё было шумно, но гладко. На сцену вышли какие-то комики, а Хэйзел
пошла за стаканом воды в небольшое служебное помещение с кулером.
Не стала включать свет, потому что был поздний вечер, панорамные
окна и освещённый сотнями огней город. Все звуки доносились
приглушённо, голова гудела, но холодная вода освежала.
