Не играй с тем, кто играет лучше
тебя.
— Ненавижу его! Он на меня смотрел как на какое-то... насекомое!
Даже хуже. Как на пустое место, — красивая нарядная Тарума почти
плачет.
Мы с близкими подружками и парой моих родных сестер сидим на
открытой террасе нашего семейного дома. Пьем, угощаемся и
сплетничаем.
В теплом воздухе разлиты мириады магических огоньков. Деревья
приветливо шуршат черными в полумраке листьями. На небе, как и на
земле, сплошные звезды.
Сейчас бы любоваться природой, рассказывать анекдоты и смеяться.
Но моей подруге плохо.
— Ну, вообще-то он на всех как на пустое место смотрит, —
Найрини, моя сестра, пытается разрядить обстановку.
Тарума подвывает:
— Все равно. Обидно! Ну посмотрите на меня, разве я какая-то
уродина? — она сегодня одета в прелестное зеленое платье с
кружевами и выглядит очень мило.
И фигура у нее на зависть, во вкусе любого мужчины.
Но мы все знаем: этот мужчина особенный. Абсолютно
непрошибаемый.
— Тари, ты ему что сказала-то? Что у вас было? — спрашиваю.
Как вообще можно убиваться из-за какого-то мужика?!
Ну а этот тем более внимания не стоит. Он же того. Очень
странный.
Главный жрец культа бога наслаждений, который отказывает во
внимании практически всем женщинам. На мужчин ему тоже абсолютно
наплевать. Не в этом дело.
Так какого демона такой мужик возглавляет культ удовольствий?!
Какого демона он расстраивает моих подруг?!
Что бы я ни слышала об этом жреце по имени Неро, все просто
возмутительно.
Тарума признается:
— Я была гостьей на празднике в храме... Объявили танцы, и все
выбирали себе парочки. Ты знаешь, гостьи могут выбрать себе любого
жреца по вкусу. Там было весело, такое легкое настроение. И я при
всех ему сказала, что хочу потанцевать с ним. Понимаешь, при всех,
— она всхлипывает.
Понимаю.
Память у эльфов абсолютная. Любой позор остается в веках.
— И он посмотрел на меня, как на пустое место. Просто
отвернулся. Якобы даже не расслышал мой писк. А потом стал
распоряжения младшим жрецам отдавать. Я стояла там, как дура. Как
оплеванная. На все меня смотрели со злорадным сочувствием! И
девушки, и мужчины. Потом стали расходиться в пары, а я так и
стояла. Меня уже никто так и не пригласил... Я просто убежала
оттуда, — Тарума снова срывается на плач.
Найрини философски замечает:
— Поговорят о тебе и перестанут. Ты не первая и не последняя.
Неро никого не выделяет.
— Меня выделит, — решительно ставлю бокал на стол. Он жалобно
звякает. — Я ему отомщу, Тарума. И за тебя нервы помотаю, и за всех
девушек, которых он оскорбил. Слушайте мое слово, девы. Если через
год жрец Неро не признается мне в любви, то я приду в казарму к
воинам и станцую им. Голая.
— Ты с ума сошла! — глаза Найрини расширяются от ужаса.
Тарума даже перестает плакать.
Все замирают.
За столом полная тишина.
А во мне говорят злость, вино и азарт:
— Жрец служит нам. Народу. Так? Вот и пусть качественно служит.
А раз не хочет — будет страдать.
— Но из-за него плясать у воинов голой? Ты же сама от позора не
отмоешься! Да и опасно.
— Да не буду я плясать. Вы все свидетельницы. Неро скажет, что
меня любит. А я рассмеюсь ему в лицо и прогоню прочь. При всей
толпе эльфов. Давайте за это выпьем!
Девушки возбужденно переговариваются. Мы поднимаем бокалы.
Я довольна и немного зла. Просто так этот тип у меня не
отделается.
Тарума веселеет, и разговор перетекает на другие темы. Легкие и
непринужденные.
Вот и славно. Главный жрец Неро меня давно бесит.
Остается придумать, как к нему подобраться.
Времени выбить его признание у меня не так много, так что начну
уже завтра.
***
Аййй.
Утро совсем недоброе.
Я просыпаюсь и резко сажусь в постели среди кучи своих покрывал
и декоративных подушек. Оглядываюсь по сторонам.
