Город укутан мягким закатным светом. Рабочий день подошёл к
концу, и я, уставший, направляюсь домой.
Живу недалеко от работы, благодаря чему избегаю толкучки
автобусов и метро. Однако перед возвращением зайду в магазин: дома
есть нечего, да и сахар к чаю кончился.
Широкие улицы города озарены уличными фонарями. Витрины
магазинов, рестораны и кафе притягивают взгляд. Машины стоят в
пробке, а прохожие то оживлённо беседуют по телефону, то общаются с
друзьями или просто идут, погружённые в мысли.
Наконец я подхожу к продуктовому магазину и захожу внутрь. По
залу разносятся голоса покупателей и звуки пробивания товаров на
кассах. Мой взгляд останавливается на одной из кассирш, девушке со
светлыми волосами, аккуратно собранными в пучок, и усталыми карими
глазами.
Увидев меня, девушка приветливо улыбается:
— Анвил!
Я тоже улыбаюсь и вежливо киваю в ответ.
С этой девушкой я познакомился около года назад. Она студентка
и, что важнее, девушка моего младшего брата. До недавнего времени
наши встречи не были частыми, но теперь она работает в двух шагах
от моего дома.
— Девушка, я вообще-то тороплюсь. — произносит женщина, стоящая
у кассы, слегка раздражённо покачивая головой. Люди за ней
переглядываются, бросают взгляд на кассиршу, потом на меня.
— О, простите, сейчас…
Понимая, что лучше не отвлекать её в этот момент, принимаюсь
набирать нужные продукты. Только потом встаю в очередь перед ней, а
когда приходит мой черёд, здороваюсь:
— Привет, Соня.
— Анвил, ты не представляешь, как я устала! — говорит она, не
переставая пробивать товары, но улыбка остаётся неизменной.
— Ну вот я и пришёл прибавить тебе работы. — говорю с лёгкой
иронией, стараясь поддержать настроение.
— Ха-ха… Эмм.
Соня заминается и отводит взгляд:
— Я это… Попросить кое-что хотела. — голос становится тише.
Всё становится на свои места. Без причины она бы не стала
кричать моё имя, а просто помахала бы рукой, как делала это раньше.
Внимательно глядя на неё, я мягко спрашиваю:
— И что же это?
Она заканчивает пробивать мои покупки и начинает аккуратно
укладывать их в пакет, стараясь не встречаться со мной
взглядом.
— Это… У Игоря ведь скоро день рождения, и я хотела…
Кажется, она не воспринимает меня как старшего. Или просто
привыкла к моему присутствию в её жизни. Впрочем, не важно.
— Сколько?
— Тысяч… пять?
— Почему не попросила у подруг? Да и что дарить-то собралась? —
слегка приподнимая бровь.
— Подруги говорят, что я дура и лучше бы мне просто подарить ему
носки… А он мне в прошлый раз телефончик подарил, но вот у него он
старенький остался. Вот я и решила… Своих не хватило, потому и
прошу…
Она замолкает, потом внезапно бьёт в ладоши и с энтузиазмом
шепчет:
— С зарплатой сразу верну!
Она действительно любит его.
— Ладно, — вздыхаю я, — Напишешь, куда отправлять.
И разворачиваюсь, уходя с пакетом в правой руке.
Прохожу по улице, захожу в подъезд и нажимаю кнопку вызова
лифта. Через несколько мгновений проход открывается, и я ступаю
внутрь, ощущая лёгкий холод металлических стен. Нажимаю на кнопку с
нужным этажом.
Наконец, двери раздвигаются, впуская меня в тускло освещённый
коридор. Я подхожу к двери, поворачиваю ключ в замке и захожу
внутрь.
Перед глазами предстают серые стены без обоев и пустой коридор.
За эту квартиру мне пришлось попотеть. Вся возня с разными
документами, подтверждающими, что я сирота, меня тогда сильно
доконала, а в итоге я получил это. Лучше, чем ничего, да и дарёному
коню в зубы не смотрят, но подобный вид меня угнетает, а деньги на
ремонт хоть и есть, но тратить их не очень хочется. Я привык их
беречь.
... Пару мгновений я размышляю, осознавая, как нелепо жаловаться
на этот вид: у кого-то нет и подобного, а то, что мне жалко
тратиться на улучшение собственного уровня жизни — только моя
вина.
