Глава 1. Хочешь изменить прошлое, измени будущее
Есть вещи хуже смерти,
А смерть лишь избавленье.
Но тот по-настоящему силен,
Кто не поддался искушенью.
Автор
– Атар… – трясущимися губами я произносила забытое на многие годы имя, что так будоражило мою кровь. – Жив…
Воин подошел ко мне вплотную. Изумрудные глаза влажно блестели, излучая безграничную радость, но лицо было непоколебимо, как и характер мага. Я осторожными касаниями дотронулась до его щек, невесомо водя ладонями по лицу прошлого любимого. Аккуратные полукружья пепельных бровей, одинокая морщинка, которая пересекала высокий лоб горизонтально, виски с извечно длинными прядями, что обрамляли овальное лицо – это все был он. Ряд спутанных белоснежных ресниц, по которым скользил кончик моего пальца, заставляя Атара зажмуриться, завораживал. Узкий, прямой нос с широкими крыльями, который я всегда считала слишком аристократичным для воина-кочевника. Мягкий переход к пухлым, карамельным губам, которые всегда были слегка сухими и грубыми, но становились невероятно мягки в поцелуе. Пожалуй, широкий квадратный подбородок – самая яркая черта, выдающая принадлежность к племени Кашир. Все это я трепетно вновь изучала руками, проводя пальцами по коже бесконечное количество раз, боясь потерять телесную связь. Ведь тогда он мог стать лишь моим воображением.
– Перестань дрожать, жрица, – тихо проговорило видение. – Ты же всегда была самой стойкой из нас.
Он наклонился, смежив веки, и припал своим лбом к моему. Я могла бы стоять так вечность, лишь бы не нарушить то хрупкое равновесие, что родилось сейчас. У нас была куча проблем, недопонимание и ворох врагов, но это все там. А здесь остались только я и он. Запах раскаленного полуденным солнцем песка и свежесть гуляющего по прериям ветра. Я жадно вдыхала родной аромат, что исходил от загорелой кожи кочевника, и грезила о былых днях. Это дивный сон, и я не хотела просыпаться. Крепкие, мозолистые руки кузнеца осторожно, будто боясь причинить боль, легли на талию и медленно скользнули на спину, прижимая чуть ближе к стоящему мужчине.
– Дана…
Кто-то осторожно позвал меня, врываясь в нашу изоляцию. Я понимала, что нужно ответить, но сил оторваться от нахлынувших воспоминаний и чувств не было.
– Дана, ты вспомнила? – Это совершенно точно был феникс.
– Да, рубин. – Я разорвала прикосновение и повернулась к ошарашенным свидетелям моего срыва и возвращения. – Я помню все.
Я видела, как задрожал подбородок принца, но он сдержался, позволив себе лишь скованно улыбнуться. Я понимала его. Феникс знал, что я никогда не вспомню его. Он пошел на эту жертву, чтобы спасти мне жизнь, и никак не мог предположить, что память вернется ко мне. Безграничное счастье сейчас владело им, как и нами.
– Ты спасла меня. – Воин уткнулся носом мне в макушку.
– Да. Ты умирал, Атар. Мне пришлось убить ту часть тебя, что создала долину и жила в ней. Ты стал диким, высокомерным кочевником, не знающим чувств, каким был до знакомства со мной. Потом провал в тысячу лет. Вторая личность возникла сама по себе. Я и не предполагала, что ты попадешь в рабство и станешь сумасшедшим. Твоя прошлая личность должна была взять верх.
– Тебя не было рядом, и постепенно жизнь начала утекать из меня. Я бы умер, не встреть тебя в том переулке. Вовремя.
– Су? – Этот голос я узнала бы из тысячи, но вибрации из-за накатывающей паники, что сейчас четко слышались, не были свойственны ему.
Я нашла взглядом Широ и застыла. Горящие синим огнем глаза смотрели на меня через узкую полоску зрачка и будто пронизывали насквозь. Пшеничный водопад кончиками касался пят эльфа, волнами струясь по спине и груди. Так как губы не были сомкнуты, я четко рассмотрела клыки, но не такие, как у дроу, а более хищные и острые. Уши вытянулись чуть сильнее и покрылись золотистым пушком, а на концах длинных пальцев то втягивались, то снова выходили загнутые дугой когти. Не зря разрез глаз у Широ мне всегда казался кошачьим.
