День выдался суматошный.
Не просто суматошный, а по-настоящему бешеный.
Я носилась по этажам, как ведьма на метле, и раздавала указания. Завтра открытие торгового центра с громким названием «Путь к мечте». Все площади сданы в аренду, договоры подписаны, большие и маленькие проблемы решены. Осталось пережить шумное открытие, но…
Вот с этого проклятого «но» обычно все и начинается. Отчего-то на сердце было неспокойно. От волнения и суматохи не заметила, как наступил вечер.
– Мария Сергеевна, я могу идти домой? – заглянула в кабинет секретарша Верочка.
Взглянула на нее и внезапно поняла: устала, и устала смертельно.
Я согласно кивнула, вытащила смартфон и замерла: вот оно!
Куча пропущенных звонков и смс.
Именно то, о чем я напрочь забыла. Сегодня свадьба моей лучшей подружки, и она уже час ждет меня, свидетельницу, в ресторане.
Твою ж мать!
Нет! Не так!
Твою ж чертову мать!
Будь она неладна!
Так и знала, что дьявол крутит-вертит, мозги туманит и руки выворачивает.
Тут же набрала номер подружки, не успела ни слова вставить, как она заголосила в трубку:
– О, Мари! Как ты можешь? – в мозг иглами впились слезливые нотки. – Ты бросила меня в такой день!
– Лизок, прости! Я сейчас, – торопливо кинула ключи в сумочку и рванулась к двери. – А потом оторвемся… по полной. Что-то нервничаю сильно, вдруг завтра открытие провалится.
– У тебя и провалится? Да не смеши мои пятки! – выкрикнула зло подруга. – Вот у меня уже провал! Жду тебя! Если ты не появишься…
Дальше последовали непереводимые словосочетания и проклятия, от которых мороз бежал по спине, если в них вслушиваться.
Я не вслушивалась, привыкла. Лизок всегда была невоздержанная на язычок, особенно когда злилась.
Но я понимала подругу: она долго готовила выездную сессию загса, согласовывала со всеми, а свидетельница (что б ей пусто было!) не явилась к регистрации. Хуже приметы и не придумаешь.
Я пулей вылетела за дверь и помчалась к лифту. В холле из комнаты охраны выскочил начальник.
– Мария Сергеевна!
– Потом, Вань! Тороплюсь!
Не глядя на него, понеслась к выходу. На крыльце порыв ветра бросил в лицо горсть снега, забрался холодом под распахнутую шубку. Я зябко поежилась, накинула капюшон и бросилась к стоянке машин.
– Маша, ты забыла! – выбежал следом Иван.
Я обернулась: в руках охранник держал букет алых роз на длинных стеблях.
Безмозглая курица!
Я вернулась.
Еще одна плохая примета!
Выхватила цветы, сплюнула три раза через левое плечо и крикнула:
– Спасибо, Вань! Ты смотри тут!
Всю дорогу к ресторану я поглядывала на соседнее сиденье, где лежал восхитительный букет, но душа не пела от восторга, казалось, что в этой спешке я познала еще не все сюрпризы судьбы.
И они не заставили себя долго ждать: моя Мазда попала в жуткую пробку. Простояв на проспекте полчаса, я свернула на боковую улочку. Петляя и ныряя в арки и кварталы, сумела приблизиться к заведению, где ждала меня Лиза.
Припарковалась в чужом дворе и, прихватив букет с собой, побежала в соседний скверик, чтобы срезать путь.
Лишь вышла за полосу освещения и оказалась среди кустов и деревьев, как тело окатил ледяной холод. Дрожь побежала по коже, я напряглась, даже притормозила. В ночной тишине шаги отзывались снежным хрустом.
Вдруг мне почудилось, что за мной кто-то идет. Я замерла, прислушалась. Впереди уже маячил выход из сквера, а огни большого проспекта звали и манили. Тишина за спиной отзывалась звоном в ушах.
«Эхо», – облегченно выдохнула я и сорвалась с места.
Но не успела сделать несколько шагов, как услышала шаги снова.
Нет, так дело не пойдет!
Решительно развернулась. Перехватила букет так, чтобы использовать его как оружие в случае чего.
И выдохнула.
На меня надвигался мужичок. Маленький, тщедушный, едва державшийся на ногах. Такому щелкни по лбу, развалится на запчасти.
