Мой брак едва не потерпел крушение в самом своем начале, и я готов признать в этом свою вину. Однако эта книга не обо мне, а о том, как Господь научил и продолжает учить меня быть мужем. Просто погрузитесь в чтение Его Слова со всей серьезностью, и вы дойдете до самой сути гораздо быстрее, нежели каким-либо другим способом самосовершенствования.
Почти десять лет назад, еще задолго до того, как я научился тому, о чем вы узнаете из этой книги, Господь поручил мне помогать семьям находить взаимопонимание. С тех пор Он учит меня через практику, размышление, молитву (в моменты кризиса больше напоминающую отчаянные мольбы) и преподавание этого материала, в чем я уже приобрел некоторый стаж. Я говорю, что нет моей заслуги в том, чему я научился, потому что я постоянно встречаю мужчин, которые не распознают тех же знаков, которые Господь (и моя жена) давали мне. «Почему они не видят, что происходит?» – спрашиваю я себя. Полагаю, Господь дал мне знания, чтобы с помощью Слова я помог этим мужчинам найти свой путь.
Все мы, мужчины-христиане, знаем известный отрывок из пятой главы Послания к Ефесянам, в котором говорится о браке. Очень легко запомнить ту часть, где написано, что жены должны повиноваться своим мужьям. А в чем же роль мужа? «Не переставайте любить своих жен, как и Христос возлюбил собрание [церковь]…» – это практически все, что мы помним с уверенностью, а остальное – смутно. Мы редко слышим проповеди об этом и помним лишь несколько неопределенных понятий: жертвуй своей жизнью; служи жене и будь главой; принимай во внимание нужды своей жены; одна плоть…. Вот в общем-то и все, что мы из этого извлекаем. Возможно, мы даже прочитали книгу об отношениях в браке, которая настолько глубоко затрагивает эту тему, что мы говорим: «Ну, это слишком. У меня нет времени сейчас этим заниматься, тем более я все равно все это уже знаю. И вообще, почти во всем виновата жена!»
Господь открыл мне новый подход: за один месяц обдумать и изменить все, что возможно, чтобы стать благочестивым мужем по сердцу Божьему. В чем же уникальность этого подхода?
• Вместо того, чтобы пытаться охватить все, что говорится в Библии о браке, мы сконцентрируемся на восьми стихах (25—33), которые апостол Павел адресует мужьям в главе пятой Послания к Ефесянам.
• Вы выучите этот отрывок так, чтобы его слова «отпечатались» у вас в душе.
• Вы будете вести дневник, самостоятельно работая с этим отрывком.
• Вам предстоит на практике выполнить задания с вашей женой.
• Вы будете проходить этот процесс совместно с партнером (и, в идеале, с группой), как в целях подотчетности, так и для того, чтобы помогать друг другу замечать то, что не видно вам самим.
Проще всего отказаться от последнего из вышеперечисленных пунктов, а ведь он может оказаться самым важным. Я убежден, что лучший способ предотвратить разводы в Теле Христовом – это не просто проповеди и обучение (хотя и это важно), но созидание библейской культуры взаимной поддержки, основанной на трех принципах: взаимное наставление, взаимная подотчетность и взаимное повиновение. Ни один мужчина не способен в одиночку спасти свой брак, даже если он искренне верит, что делает это «с Божьей помощью». Наряду с Библией, молитвой и Духом Святым Господь дал нам Тело Христово, чтобы помочь нам достичь «духовной зрелости», пока мы не уподобимся «Христу, в Котором полнота совершенства» (Еф. 4:13, НРП).
В течение многих лет меня консультировали и наставляли благочестивые мужи и исполненные Духом наставники; я изучал Библию и принимал участие во вдохновляющих конференциях. Моя цель теперь – переработать все эти знания и разделить их на маленькие порции, чтобы вы по чуть-чуть могли самостоятельно, с Господом, или со своей женой, или со своим другом разобраться в материале и усвоить его. Всего, конечно, вы не запомните, но если хотя бы что-то останется в вашем сердце и ваша жена увидит, что в вас начался процесс коренных изменений, это будет лучшим свидетельством того, что поставленные мною цели достигнуты.
