Книгу «Юные защитники Отечества» написал Владимир Верхняцкий, многие годы прослуживший в Советской Армии и в пограничных войсках, прошедший большой и трудный путь жизни от сына полка до полковника. Принадлежит к родовой 120-летней пограничной династии. Несколько лет тому назад в Комитете ветеранов войны Украины родилась мысль написать книгу о юных защитниках Отечества (о детях войны).
Я с интересом прочитал эту книгу. В ней война представлена глазами, словами и делами детей. Что сразу хочется сказать, так это, что, несмотря на возраст, детьми их называть даже как-то совестно. Скорее, это маленькие старички. Это моментально повзрослевшие дети. Это те, кто не знал детства. И только из-за того, что рядом были старшие товарищи, которые, направляли, подсказывали, руководили ими, сдерживали биологически проявляющееся детское принятие решений, они оставались детьми. По сути своей, по природе. По желаниям.
Отличительной особенностью книги является то, что в ходе подготовки материала к публикации самое активное участие вместе с автором принимали сыны и дочери полков, юнги, юные партизаны и подпольщики. Их участие в подготовительной работе ещё раз подчёркивает достоверность изложенного материала. А личные воспоминания помогли автору воссоздать живые образы мужественных юных защитников Родины и некоторые исторические факты минувшей войны. В книге рассказывается о юных защитниках Родины в годы Великой Отечественной войны 1941—1945 г.г., о героических и трагических судьбах детей войны.
Рассказав о некоторых эпизодах деятельности юных участников войны, автору хотелось отобрать из обширного материала, из множества событий и встреч наиболее существенное и важное, такое, что по достоинству могло бы рассказать значение дел маленьких защитников Отечества.
Война была суровым испытанием даже для взрослых и закалённых мужчин. Какое же испытание обрушилось на наших детей в те жестокие годы? Их детство было опалено огнём войны. Неслыханные по своей жестокости действия фашистских захватчиков и их приспешников вызывали у людей гнев и лютую ненависть к оккупантам.
В грозные годы Великой Отечественной войны, рано осиротевшие и возмужавшие дети, вставали рядом со старшими в строй бойцов против фашизма.
Подростки были связными и санитарами, разведчиками и подрывниками, адъютантами армейских и партизанских командиров, юнгами, партизанами и минёрами. Они рвались на фронт по зову сердца, осаждали военкоматы, призывные пункты, прибавляли год рождения, лишь бы только на фронт попасть, чтобы с оружием в руках бить ненавистных захватчиков, мстить фашистским варварам за гибель отцов и матерей, за братьев и сестёр, за разрушение городов и сёл, за поруганное детство.
Заменяя матерей и отцов, братьев и сестёр, малолетние подростки становились к станкам и машинам, шли на поля, на фермы, становясь настоящими мастерами производства, тем самым своим трудом помогая отстоять независимость своей Родины. Поставляли на фронты боеприпасы, обмундирование и продукты питания для защитников – наших солдат.
В газете «Правда» от 16 августа 1941 года была опубликована статья, в которой говорилось: «наши дети – героические, великолепные советские дети с мужеством взрослых, с разумом взрослых борются теперь за Родину.
