Глава 1
Елена
— Елена Арсеньевна, что ж вы такая с... сильно упрямая
женщина?
— Слово «сучка» такое же существительное русского языка, как и
другие. Не нужно его менять.
— Да я уже не знаю, что с вами менять, а что не менять.
Павел Шацкий, высокий молодой мужчина в модном костюме с
фиолетовой бабочкой, шумно выдохнул и с немым вопросом посмотрел в
небо.
— Третий раз приезжаю. Сроки горят. «Империал» откроется через
месяц, а у меня до сих пор нет лица рекламной компании.
— У нас в стране перевелись жены олигархов? Или в светском
зоопарке не осталось львиц?
Мой рабочий день закончился пятнадцать минут назад. Голова
гудела, и больше всего хотелось оказаться подальше от шума Невского
проспекта, в своей квартирке на окраине. Снять эти адские туфли.
Узнать, как мама. Включить скайп и по видеосвязи увидеть наконец
своего мальчика.
— Елена Арсеньевна... Ну какие львицы? Какие жены олигархов? —
Павел брезгливо поморщился. — Да они даже драгоценности носить не
умеют. Как в девяностые привыкли бриллиантами обвешиваться, так до
сих пор и ходят. Елки. Новогодние.
— Ну... У меня бриллиантов вообще нет. Так что ничем не могу вам
помочь.
— Всё издеваетесь. Да на вас даже стекляшки будут смотреться
дороже, чем на некоторых — самые чистые алмазы. Княжна Абашева.
Последняя из старинного рода.
— Предпоследняя, — пришлось поправить. — И стекляшки я тоже не
ношу. Найдите себе другую стекольщицу. Романовых и Шереметьевых в
стране несколько тысяч. Уверена, кто-нибудь да согласится вам
помочь.
— Не-ет. Точно издеваетесь. «Империал» не хостел для
гастарбайтеров. Это сеть отелей самого высокого уровня, и нашим
лицом может стать только настоящая княжна.
От отчаяния взвыть захотелось. Мы встречались с Павлом уже
третий раз. Трижды он совал мне под нос свой контракт. Трижды я
говорила ему «нет». Трижды просила оставить меня в покое. Но он
упорно изображал глухого.
— Давайте договоримся, ваш «Империал» не хостел, а я не модель.
Если нужна будет экскурсия по Эрмитажу, то пожалуйста, я в вашем
распоряжении. Александровский зал, Николаевский зал. Да хоть зал
Древнего Египта. Везде проведу, всё расскажу. На трех языках. А
торговать лицом... извините, это не мое.
Я посмотрела в сторону метро, и взгляд задержался на отражении в
витрине магазина. Высокий симпатичный мужчина и женщина-тень. Тоже
высокая, но без всех этих фотомодельных выдающихся деталей. Скорее
тощая. С большими глазами и такими же большими мешками под ними. С
русыми волосами, скрученными в строгую гульку. С родословной, как
породистая кошка. С гербом. И настолько уставшая за долгий день,
что даже слушать собеседника было больно. Старуха в двадцать
девять.
— Знаете, какая-нибудь Шереметьева или Романова за те деньги,
что я предлагаю, согласилась бы не только сфотографироваться, но
и... — Не договорив, Павел ослабил бабочку и красноречиво стрельнул
взглядом на ширинку своих брюк. — На всё согласилась бы. А вы...
Чистая голубая кровь! Никаких мещанских примесей! Хоть сейчас на
престол.
Для человека, который должен был устать от моих отказов,
последнюю фразу Павел произнес с подозрительным восторгом. Даже
неясно было: мазохизм это или такой уровень выдержки.
Впрочем, последнее интересовало меня не настолько сильно, чтобы
спрашивать.
— Ваш босс вообще знает, что вы в меня вцепились? — Разговор
пора было заканчивать, поэтому я задала главный вопрос. Тот,
который мучил с нашей первой встречи.
— Вы про генерального «Империала»?
— Нет. Про самого главного.
Словно на улице в плюс двадцать пять вдруг стало холодно, я
обхватила себя руками.
— Денис Романович?! — Павел удивленно округлил глаза.
Будто я спросила не о боссе, а о священном небожителе.
