"Счастье не так слепо, как
обыкновенно думают".
© София Августа Фредерика
Ангальт-Цербсткая
Глава 1.1
Фредерика
– Отец в Бастилии! – задыхаясь,
прошептала сестра, ворвавшись в мою комнату и закрыв за собой
дверь.
– Не может быть…
Я знала, что рано или поздно это
случится, но такие вести всегда приходят неожиданно и
воспринимаются тяжело. До последнего надеешься: судьба распорядится
так, что беда обойдет стороной.
Год 1720 изначально пошёл не так,
как хотелось бы. Месяц назад, в феврале, умерла мама. Она страдала
болями в желудке. Никто из врачей не смог ей помочь. Мы с папой и
старшей сестрой Софией были уверены в том, что её отравили.
Сестра как раз собиралась замуж. К
ней сватался английский виконт и, конечно, она была в предвкушении
счастливой семейной жизни.
Смерть мамы отодвинула сие событие
на неопределённое время. А потом беды посыпались на нас, как из
рога изобилия.
В нашем окружении появились какие-то
подозрительные личности. Была замечена слежка за дворцом. Я
чувствовала опасность. Мой дар был ещё не особо развит, но интуиция
работала хорошо.
В марте папа стал пропадать по
ночам. Раньше он всегда был весел, полон сил и новых устремлений. А
теперь целыми днями грустно сидел в зимнем саду и смотрел в одну
точку. Вечерами же отправлялся в экипаже к своим друзьям. По
крайней мере, так он нам говорил.
Софи начала волноваться, что
английский жених откажется от неё из-за наших семейных проблем. Но
я думала, что это не самое плохое, что может случиться. Я наблюдала
за шпионами и подозревала, что они охотятся за отцом – герцогом
Августом де Роанне. Он был приближенной к королю фигурой,
магическим советником и имел особый статус при королевском
дворе.
Мы с сестрой не влезали в его дела
по двум причинам: тяжело переживали смерть матери и были ещё совсем
детьми, чтобы разбираться в дворцовых интригах.
Но теперь, когда остались одни, нам
придется научиться жить самостоятельно.
– Ты написала об этом виконту де
Уимборну? – первым делом спросила я сестру. Потому что у меня,
двенадцатилетней девочки, была единственная надежда на помощь
мужчины знатного заграничного рода.
– Еще нет, – Софи села на кровать и
опустила голову. Слезы потекли по её щекам. – Я теперь ответственна
за тебя, за твоё воспитание. Так что, думаю, о свадьбе с Уимборном
можно забыть.
– Это еще почему? Ты ведь любишь
его.
– Глупая! Совсем ещё ребенок… Одной
любви недостаточно, Фифи! – Софи вытерла слёзы. – Я напишу тётушке
в Россию. Думаю, она сможет нам помочь.
– Она приедет?
– Не знаю. Мы давно не общались.
Мама писала ей в январе, но вряд ли кто-то сообщил тётушке о том,
что произошло.
– Она могла бы прочитать в
газетах.
– Если бы прочитала, думаю, уже была
бы здесь.
– Мне кажется… – я не хотела пугать
сестру ещё больше, но истина дороже. – Я думаю, мы в опале. Нам
надо убираться отсюда.
Сестра подняла на меня испуганные
глаза.
– Не говори так! Я сейчас же пойду к
королю, кинусь ему в ноги и буду просить пощады для отца!
– Мне кажется, это плохая идея, – я
разглаживала складки на платье и задумчиво продолжала. – Софи, наш
род много лет служил королю, но дар угасает. Сыновья не рождаются.
А девочкам, ты ведь знаешь, магии передаётся намного меньше. Мы
стали не нужны. Давай уедем?
– И бросим отца в тюрьме? – Софи
вскочила. – Фредерика! Ты еще очень маленькая и трусливая! А я уже
выросла. Я смогу защитить свой род!
Сестра в истерике выскочила из
комнаты, и я слышала, как она долго рыдала за стеной. Но не знала,
чем ей помочь. Ведь моей магии хватало лишь на то, чтобы силой
мысли заварить чаю.
Наконец, я решила просто обнять её и
успокоить, сказав, что у нас непременно всё получится. Вышла, но
Софи уже исчезла из коридора. Постучалась в её покои, но и там меня
ждала лишь пустота.
