Корабль вышел из прыжка всего в каких-то паре сотен тысяч
километров от планеты, что само по себе являлось огромным риском.
Ошибись искин при вычислении координат выхода хотя бы на одну
тысячную, и произошла бы катастрофа. Столь рискованный курс Варнен
задал не случайно. Гравитация гигантской планеты хорошо маскировала
возмущения гравиполей звездной системы при выходе из прыжка, да и
наличие у планеты колец, со множеством крупных и мелких спутников
хорошо скрывало от оптических датчиков слежения. Система желтого
карлика, находящаяся на задворках не самой густонаселенной
галактики, привлекла внимание Варнена тем, что практически на всех
навигационных атласах предтеч эта система была отмечена как особо
охраняемая с ограниченным допуском к посещению. Он стал искать
любую информацию о системе и пришел к выводу, что в ней предтечи
проводили генетические эксперименты. Варнен, будучи достаточно
высокопоставленным разумным, имел доступ к коллекции артефактов
предтеч, но использовать их да даже понять назначение некоторых
предметов он не мог. Дело в том, что все артефакты древних были
завязаны на генетический код их создателей и категорически
отказывались работать в случае несоответствия заданным параметрам
генокода хотя бы на 90 процентов. У самого Варнена процент
соответствия равнялся сорока двум. Надо заметить, что Варнен
относился к расе рептилоидов, которая, к сожалению, довольно далеко
отстояла от эталонного генокода древних, а светить коллекцию, наняв
для исследования специалиста старшей расы, было по меньшей мере
глупо. Лишь только узнав о наличии у кого-то из младших рас
артефактов древних, спецслужбы старших тут же всеми возможными
способами старались прибрать их к рукам. Если владельцы не желали
продавать свое имущество, то находилось множество способов их
настоятельно уговорить. А обладать и не изучить диковины, что
достались его расе с таким трудом и огромными финансовыми
затратами, было невыносимо, тем более что Варнен втайне от себя
надеялся, что в их руки попало что-то особо ценное, что перевернет
весь научный мир его расы, ну или хотя бы поспособствует
значительному прорыву. И раса рептилоидов встанет вровень с
могущественными расами аграфов и птори. Поэтому идея посетить
закрытую систему и по возможности умыкнуть оттуда разумного с
высоким показателем соответствия захватила Варнена целиком.
Нужная звездная система с длинным номерным названием не зря
называлась закрытой, ее барражировали два научных судна птори и
семь кораблей поддержки флота Содружества миров. Старшие занимались
одним им известными исследованиями, младшие обеспечивали карантин
системы, заворачивали обратно все суда, что иногда по незнанию или
из любопытства появлялись в ее пределах. Также в обязанности
младших входила добыча и переработка минерального сырья в
астероидных поясах системы и производство топлива в атмосфере
газового гиганта, пятой от звезды планеты. Все это, а также
примерные зоны расположения датчиков слежения, голографическую
карту с динамикой движения всех естественных объектов звездной
системы Варнен выудил из отчета разведки клана Оранжевой зари,
главой которой являлся его родитель, Великий Гарван. Малый
разведывательный корабль с маскировочным оборудованием самой
последней модификации был выпрошен у родителя в обмен на клятву не
рисковать собой и в случае неудачи сдаться и обещание продлить род
в брачном союзе с Сараной, старшей внучкой главы клана Искателей
Истины. Внутрисистемный глайдер Варнен оборудовал сам, сделав его
самым незаметным в пространстве Объединенных кланов и тщательно
разработав план действий, наконец, он отправился в свое авантюрное
путешествие.
