Дрожь пробирала так, что стучали
зубы. Меня то бросало в холод, то накатывала лавой волна
нестерпимого жара. Перед глазами уже плясали разноцветные круги. А
ведь я ещё даже не вышла на старт!
— Беда, не дрейфь!
Хлопок по плечу. Я рыкнула и сжала в
непослушных пальцах кривую палочку ведьмы. Вот коснись меня ещё
раз, и получишь параболу в глаз! Или синусоиду… Не знаю, что в этом
нервяке вырвется! Выживешь — молодец. Нет — так нет.
Задрала голову и глянула на обратный
отсчёт: сколько?! Думала, прошло полчаса, а на самом деле и пяти
минут не минуло… Я так с ума сойду до того, как случится то, к чему
я так долго и упорно стремилась! И все усилия, слёзы, бессонные
ночи Кляксе под хвост.
— Клякса! — коснувшись плеча,
встревоженно вскрикнула я и встревоженно обернулась. — И когда
успел сбежать? Кто-нибудь видел котёнка? Чёрный такой… Или
золотистый…
— Так чёрный или золотистый? — сухо
уточнила женщина в строгом костюме. Точно из
магов-наблюдателей!
— То так, то эдак, — судорожно
вздрогнула я, пытаясь вспомнить, что же за магия была в последний
раз, когда я работала с котёнком. Сглотнула ком, подкативший к
горлу, и выдавила: — Не знаю!
— Может, тебе вызвать целителя? Лицо
бледное, до синевы. Не тошнит?
Она посмотрела так, словно усомнилась
в моём здравом уме и уже вычеркнула меня из списка
претендентов.
Со всех сторон раздавались смешки,
летели жестокие слова:
— Слышал про неё? Бедовая девица!
— Жалкая… и как вообще здесь
оказалась? Говорят, она пустышка.
— Сейчас повеселимся…
Дрожа, я боролась с собой, чтобы не
бросить всё и не убежать. Мне не справиться без Кляксы! Что делать?
Паника жгла вены, рвала дыхание. Меня ждёт позор! Нет, хуже…
Больнее увидеть разочарование в его глазах. Сдерживая
слёзы, отступила от двери. Я одна, меня даже поддержать никто не
пришёл. Он не пришёл. Зажмурилась и вдруг ощутила тёплые объятия со
спины и знакомый шёпот:
— Я здесь. Тише. Дыши. Глубже.
Мягкие губы на виске, пальцы мага на
моих волосах. Сжимала кулаки до боли от впивающихся в ладони
ногтей, чтобы не разреветься — теперь уже от облегчения. Хотелось
развернуться, прижаться так крепко, как только возможно, сказать,
как мне страшно… но нельзя. Слишком много глаз, слишком много ушей.
Я не могу подвести самого классного парня в мире!
Он отстранился и, положив мне на
плечи тёплое, мягкое тельце Кляксы, спокойно проговорил:
— Я нашёл его. Практически вытащил из
сумки президента магсовета! Оказалось, президент не может и часа
прожить без чипсов, и на этой солёной почве у мага с Кляксой возник
хрустящий конфликт.
Я невольно улыбнулась, представив,
как грузный мужчина отвоёвывает пачку чипсов у вечно голодного
котёнка. И как отчаянно, шипя, будто рассерженная змея,
сопротивляется ушасто-клыкастый Клякса. Страх растаял утренним
туманом, уверенность вновь окутала меня защитным коконом. Спина
выпрямилась, плечи расправились. Услышала довольный голос мага:
— Другое дело. Узнаю свою Беду!
Кивнула:
— Я справлюсь. Ни за что не разочарую
тебя!
Мимолётный поцелуй и шёпот:
— Знаю…
— Тише, девочки! — Лера заставила нас
пригнуться так, чтобы из-за кустов не было видно. — Он скоро
подойдёт! Беда, ты готова?
Кусая губы, я пыталась воссоздать
небольшую золотистую сферу, которая внезапно недавно получилась
сама собой, но сейчас воздух передо мной лишь трещал, сверкали
искры, да пахло палёным. И ладонь Леры, что давила на затылок,
мешала, да раздражала.
— Нет, — рыкнула я и передёрнула
плечами: — Ничего не получается!
— Ты сможешь! — вдохновенно заявила
Дита. — Ты же волшебница! Надо поздравить учителя Тода с днём
рождения хоть малюсеньким фейерверком… А то ни денег, ни подарка,
только ты. Попробуй ещё разок. В прошлый раз круто вышло!
