СЛОВА АВТОРА
Идея этой книги родилась из простого, почти детского вопроса: «А что, если поменяться местами?». Если педантичная Алина попробует жизнь своей хаотичной подруги Светы, а та, в свою очередь, – её размеренное, идеальное существование. Изначально это выглядело как невинная шутка, авантюра, «пять свиданий по обмену». Но, как это часто бывает в жизни, самый несерьёзный эксперимент привёл к самым серьёзным последствиям. «Не пять» – это история не столько о романтике, сколько о поиске себя. О том, что наша личность – не монолит, а скорее мозаика, и иногда, чтобы собрать целостную картину, нужно примерить на себя чужие осколки. Алина и Света, отважившись на этот обмен, искали не мужчин, а утерянные части самих себя. Алина – смелость и спонтанность, Света – стабильность и почву под ногами.
Эта книга – о том, что наши «клетки» часто построены нами же. Из страха, из привычки, из желания соответствовать ожиданиям. И ключ к замку всегда находится у нас в кармане. Иногда для этого нужно совершить нечто безумное. Например, подписать «Контракт на безумие» с лучшей подругой. Я бесконечно благодарна вам, мои читатели, за то, что вы прошли этот путь от первой до последней страницы. За ваши переживания, за ваши вопросы и за вашу поддержку.
Я надеюсь, что история Алины и Светы напомнила вам о ценности настоящей дружбы, которая сильнее любых обстоятельств. И о том, что никогда не поздно переписать свой сценарий, каким бы прочным он ни казался. И помните: самое важное свидание в жизни – это свидание с самой собой. И на него не нужен никакой обмен.
От всей души,
Ваш автор.
ГЛАВА 1 АЛИНА – НЕВИДИМКА
Аромат тыквенного супа-пюре, приправленного имбирём, считался в её жизни эталоном стабильности. Таким же, как и температура на индукционной панели – ровно 60 градусов. Таким же, как и её жизнь. Алина провела пальцем по гладкой поверхности стола. Пыли не было. Её не было здесь никогда. Как и неожиданностей. Её взгляд скользнул по столовым приборам, аккуратно разложенным на льняной салфетке. Две ложки. Всегда две. Даже когда она ела одна. Сначала это была трогательная надежда – «а вдруг он вернётся рано?». Потом – привычка. Теперь – насмешка.
Звонок разорвал тишину, заставив её вздрогнуть. На экране телефона прыгала иконка с разноцветными волосами – Света.
– Лин, ты опять в своих каторжных трудах? Бросай всё, летим на крышу! Там Артёмка с группой играет, будет жарко!
Голос подруги был как удар хлыста – резкий, звонкий, живой.
Алина машинально оглядела свою стерильную кухню.
– Я не могу… Максим… – Какой ещё Максим? – фыркнула Света. – Его же нет! Ты что, в заложницах у своего же холодильника? Я за тобой через пятнадцать! Щёлк. Гудки. Алина медленно опустила телефон. Её пальцы сами нашли толстое, холодное обручальное кольцо и принялись теребить его. Ещё одна привычка.
Она подошла к большому панорамному окну. Внизу, в тридцати этажах под ней, кипела жизнь. А здесь, наверху, было тихо, просторно и безжизненно. «С тобой так спокойно». Слова Максима, когда он делал ей предложение. Тогда они звучали как любовь. Сейчас – как приговор.
Её ноги сами понесли её в спальню. Она открыла шкаф. Ряды деловых костюмов, дорогих блузок, аккуратно сложенных свитеров. Униформа для роли «идеальной жены».
А потом её взгляд упал на пакет из крафтовой бумаги, засунутый в дальний угол. Платье. Маленькое чёрное платье Светы, которое та оставила здесь после одного из своих «спасательных рейдов». Алина надела его. И замерла. В отражении в зеркале стояла незнакомка. И вдруг… память отбросила её на семь лет назад. Не в клуб, не на вечеринку. Она увидела себя в похожем платье, сидящей за столом в библиотеке института. Перед ней – гора конспектов, пахнет старыми книгами и кофе из автомата. Она не спала вторую ночь, готовясь к экзамену, и от этого кружилась голова, но щёки горели азартом. В углу рта – след от шариковой ручки, которую она забывала вытащить, яростно конспектируя. Она была уставшей, немытой, но живой. Ей было двадцать два, и весь мир лежал у её ног, полный вызовов, которые она жаждала принять. Она была не Алина Орлова, а просто Алина. И этого было достаточно.
