- Мне никогда не везет! Ну почему
отбор невест решили проводить именно сейчас?! Это не справедливо! –
сокрушалась Эмма, моя младшая сестра, с тоской наблюдая в
магическую сферу за шоу с последними событиями к этому
сенсационному событию.
Оторвав взгляд от книги,
рассмотрела, что в светящемся шаре мелькали всем известные лица
членов королевской семьи, звучали громкие речи церемониймейстера и
вообще царила атмосфера праздника особого значения. Сейчас каждая
семья королевства, в которой есть незамужняя девушка в возрасте от
восемнадцати лет, следила за развитием событий. И наша семья не
была исключением, так как, о ужас, именно я подходила под
необходимые критерии для этого дурацкого отбора. Именно поэтому
матушка собрала все семейство Картер в гостиной, не принимая
никаких отговорок. Хотя я не собиралась наблюдать за этим фарсом.
Мне нужно было готовиться к поступлению в магистратуру, выбрать
тему для научной работы. Не было времени для всяких глупостей!
- Таков обычай, дорогая! Наследнику
уже тридцать! – отозвалась матушка, которая со своего места с
интересом следила за сферой. – Какая красота, только посмотри,
Фреди! Ее величество неотразима, как и всегда!
Фреди, он же лорд Фредерик Картер,
он же мой отец пробормотал что-то вроде «угу-мс», не отрываясь от
чтения газеты. Происходящее его мало волновало. Папа никогда не
любил высшее общество и все эти светские мероприятия, куда больше
его интересовали артефакты и различного рода проклятия. И мне
передалась часть силы от отца.
- Нет такого обычая, я читала, мама,
- Эмма упрямо мотнула головой и тяжело вздохнула. – Если бы отбор
проводили через месяц! Тогда меня бы точно пригласили участвовать…
И я бы победила обязательно! Почему жизнь так несправедлива? Почему
я не появилась на свет на чуть раньше? Меня бы ждали балы, лучшие
наряды, лучшие украшения для невест Его высочества…
Сестрица снова тяжело вздохнула и
даже, по-моему, всхлипнула от досады. Ей было семнадцать, а значит
стать невестой наследника она не могла.
- Это же такая глупость! – я не
выдержала и оторвалась от книги. – Неужели ты не видишь, Эми, как
тебе повезло?
- Повезло?! Ты сейчас решила надо
мной поиздеваться? – Эми всхлипнула. – Это тебе повезло! Ты-то
можешь отправиться во дворец!
- Да лучше уж век проклятия снимать
в лазарете! – я хмыкнула.
- Тебе там самое место! –
огрызнулась сестра. – В лазарете для чокнутых!
- Эми! Да послушай же меня, - я все
же решила вразумить сестрицу. - Как можно выбирать себе супругу,
организуя соревнование, где невест оценивают как лошадей на
скачках? Испытания, оценки и состязания! По-моему, это просто
унизительно! На мой взгляд было бы логичней…
- Элис! – резко оборвала меня мама,
при этом ее лицо вытянулось, а ноздри устрашающе раздулись. – Как
ты можешь так говорить про многовековую традицию наших королей?!
Фреди, скажи ей!
- А знаешь, по-моему, она в чем-то
права… Раньше были состязания за сердце девушек, если мне не
изменяет память, - отец отогнул уголок газеты и хитро подмигнул
мне.
- Нет, что я слышу! Такие разговоры
в доме в такой день! – мама ужаснулась. – Эми, дорогая, не
расстраивайся! Отец выберет для тебя лучшего жениха, будь
уверена!
- Смотрите! Вынесли лук и стрелы!
Сейчас начнется! – Эми подскочила с места и вплотную приблизилась к
сфере. - А может, меня все же выберут! Мне же почти восемнадцать!
Откуда вообще стреле знать, сколько мне лет?
Сфера тем временем замерцала и из
нее донесся протяжный гул. Перед нами появился всем известные
артефакты, лук и стрелы Амура в колчане. Стрелы мерцали ярким
фиолетовым магическим светом, а лук был испещрен магическими
символами и рунами. Насколько мне было известно, стрелы были
зачарованы таким образом, что найдут самых подходящих невест для
Его высочества, где бы девушки не находились. Наследник должен был
лишь выстрелить из лука. И вот, наконец, появился и сам принц.
Стремительно ворвался в эфир шоу, быстро вышагивая по главной
площади перед дворцом. Сфера приблизилась максимально близко, так,
что можно было разобрать все детали облика наследника престола.
Следовало признать, он был хорош собой. Темно-синяя мантия
развевалась за его спиной будто крылья, черные волосы трепал ветер,
синие глаза холодны как лед, при этом тонко очерченные губы были
изогнуты в подобии улыбки.
