Глава 1 – Призыв
[Яна Сарч]
Не знаю, как я позволила подругам себя уговорить. Возможно, от
отчаяния? А, возможно, это была судьба. Но вот я, взрослая и
образованная женщина, сижу перед гадалкой в каком-то второсортном
салоне и гадаю на суженого. Бред! Зря только деньги за вход
потрачены, но что поделать одинокой тридцатипятилетней женщине?
Только надеяться на чудо.
Сумрак в небольшой комнате без единого окна, плавно шевелящиеся от
сквозняка ткани на стенах, выцветшая скатерть на столе и очень
сильный запах сырой земли. Гадалка под стать своему кабинету
выглядела уставшей от жизни столетней старухой. Вот она лениво
взяла в руки карты, даже не пытаясь придать ритуалу хоть немного
таинственности. Разложила потрепанные карточки на
столе.
– Я не могу привести тебя к нему. Далеко. Мне не дотянуться. Но
зато могу сделать так, чтобы он сам тебя нашел. Делать?
Я кивнула, желая, чтобы этот балаган как можно скорее закончился. У
нас в семье не принято было это обсуждать, но моя бабушка по отцу
называла себя ведьмой. В те редкие выходные, когда мы ее навещали
вместе с сестрой, она часто рассказывала нам разные волшебные
истории, иногда гадала. Но совсем не так, как эта женщина передо
мной. В действиях бабушки всегда была Тайна. Она словно
приоткрывала перед нами дверцу в неизведанное, позволяя на миг
увидеть невероятное. Помню, однажды она «спрятала» нас, чтобы
никто-никто, ни один дух, маг или ведьмак не смог найти. Это было
весело: мы пришли в лес и должны были и вправду спрятаться между
деревьев, держа в руках букетики из сушеных трав, пока бабушка
что-то шептала, мелко притопывая ногами вокруг небольшого костра. И
никогда ничего такого Ба не делала для меня одной, только вместе с
сестрой, объясняя, что по крови мы – одно целое.
– Вот и все, – между тем сказала гадалка. – Чем расплачиваться
будешь?
– Деньгами, конечно, – фыркнула я, открывая сумочку. –
Сколько?
– Так не пойдет. Деньгами не возьму. – Женщина принялась
рассматривать меня, качая головой. – Первому, кто попросит у тебя
помощи и скажет «во имя всего святого», ты обязана помочь, о чем бы
он не попросил.
– Что за бред?! – воскликнула я. – Держите деньги и не морочьте мне
голову! – Я вскочила на ноги, но вдруг поняла, что нахожусь на
привокзальной площади родного города.
Мимо спешили угрюмые люди, смотрящие исключительно себе под ноги. С
неба падали холодные осенние капли дождя. Вороны, оккупировавшие
крыши соседних домов зловеще каркали, переговариваясь на своем
таинственном языке. Зазывали у машин такси мужчины кавказской
национальности.
Все как обычно. Но как я вообще здесь оказалась?
[Адам РеВарт]
Я сидел в своем кабинете, следя взглядом за секундной стрелкой
старинных отцовских часов. В граненом бокале ждало условленного
часа единственное в своем роде вино. Особенный напиток для
особенного случая. Его, лет пятьдесят назад, вручил мне один из
лордов в благодарность за спасенную жизнь его дочери. «Никогда и
нигде вы не попробуете такое же», – сказал он тогда, все порываясь
то ли склониться в поклоне, то ли и вовсе упасть на колени. Я же,
уставший до невозможности, лишь отмахнулся от него. Но надо же, и
оно пригодилось.
«Вот и все», – отметил отстраненно, признавая свое поражение.
Полночь все же наступила. Но, видно, такова моя судьба.
– Мы успели! Успели!!! – В комнату ворвался младший брат,
размахивая какими-то бумагами. – Мы нашли ее!!!
***
Все началось более пяти поколений назад. Наш предок был магом,
причем одним из сильнейших во всей истории Майерстрила. Все народы
континента покорились ему, мир по эту сторону океана лежал у его
ног. Но сколько бы наложниц не брал себе великий правитель, ни одна
так и не понесла. И тогда он обратился к оракулам, целителям,
ведунам и храмовникам: тому, кто поможет ему, подскажет в чем
проблема, он обещал исполнить любое желание.
