Марина Иваненко
В таверне «Старый гном» этим вечером было не протолкнуться от
собравшихся мужиков. Высокие и низкие, тонкокостные эльфы,
брутальные оборотни, бородатые гномы – все они с нетерпением ждали
моего выступления.
В воздухе витали тяжёлые, почти осязаемые эманации похоти. Нет,
я не была эмпатом, но этого и не требовалось. Мужчины делились
своими мыслями друг с другом, ёрзали на стульях, поглядывая на
небольшую сцену с занавесом из обычных ситцевых штор. Кто-то громко
смеялся, отпуская сальные шуточки, другие просто хмуро ждали, не
обращая никакого внимания на безликого мальчишку-подавальщика в
мешковатом сером костюме.
– Ну что, Рина, ты готова? – с беспокойством спросил гном Гельд
Борни, теребя свою окладистую бороду, посеребрённую первой
проседью. – Ты же помнишь, что совсем необязательно это делать? –
спросил мужчина.
– Если я не буду выступать, то гостей снова станет мало. У
Бальда и Трера скоро свадьба. Нужно накопить золота на подарки
родителям невесты, – напомнила я о насущном.
Семья Брони были единственными существами в этом мире, кто,
несмотря на свой скудный достаток, решил помочь бедной попаданке,
свалившейся на их голову, поэтому я так старалась отплатить им за
доброту.
Таверна Гельда, Вульда и Тора хоть и была большой и добротной,
но располагалась слишком далеко от тракта. Вернее, сначала она
стояла на нём, но позже в центре городка поставили портальную арку,
а этой дорогой практически перестали пользоваться. Гостиницу хоть
как-то спасала вкуснейшая стряпня мамы Малиды, но этих денег едва
хватало на то, чтобы прокормить большую семью гномов.
На Радере о таком явлении, как переселенцы с других планет,
раньше и не слышали. Этот замкнутый магический мир не знал о
существовании других реальностей. Собственно, я и сама недавно
считала эту теорию плодом воображения фантастов. До тех пор, пока
не отправилась с подругами в турпоход по заповедному лесу.
Нет, мне на голову не свалился камень, я не умирала на Земле,
как было в тех романах, которые я читала когда-то. Я просто
заблудилась и вышла к странному поселению. Сначала решила, что это
деревня каких-то косплееров, но, когда увидела в небе два солнца,
то поняла, что я всё-таки попала.
И ещё как попала, скажу я вам. На Радере имеется значительный
гендерный перекос – женщин намного меньше, чем мужчин, поэтому
одиноким девушкам гулять по улицам крайне опасно. Это я выяснила в
первые полчаса своего пребывания в этом мире. Тогда лишь чудом
удалось сбежать от одного оборотня, решившего по-быстрому меня
присвоить. Хотя даже не чудом, а с помощью открывшейся у меня
магии. Я умею мгновенно превращаться в любого другого существа,
которого видела.
Вернее, я не становлюсь кем-то другим, а просто создаю осязаемую
иллюзию внешности и одежды того, кого хочу. В тот момент, когда
оборотень почти схватил меня, я увидела неподалёку огромного
мужика, похожего на медведя, и подумала, как хорошо, наверное, быть
таким большим и сильным. Каково же было моё удивление, когда мой
преследователь, поймавший меня за руку, резко отступил и стал
смущённо извиняться, а потом поспешил скрыться с глаз.
Так я пряталась два дня. Спала на сеновале, расположенном в
одном из дворов на окраине, пока чувство голода не толкнуло меня на
преступление. Тогда по счастливой случайности я забрела в таверну
«Старый гном» и хотела стащить булочку.
Меня заметила мама Малида. Женщина сначала изрядно удивилась, но
не стала кричать на воровку, а потом выведала у меня историю о том,
как молодая и привлекательная человечка оказалась совсем одна в
этом городе. Да ещё и в таком бедственном положении. Тогда, поедая
самый вкусный суп в моей жизни, я и рассказала гномке о себе.
