Жара стояла ужасная. Асфальт мягкой резиной проминался под
ногами. Деревья, что росли вдоль тротуаров, замерли пыльными
истуканами. Воздух, тягучий, как кисель, с трудом заходил в легкие.
Город словно вымер, редкие пешеходы мелькали среди домов,
автомобили лениво катили по дорогам. Казалось, от жары само время
замедлило свой ход.
По нехоженым тропкам и закоулкам, почти бегом передвигались
пятеро молодых людей. В камуфляжных костюмах, с огромными рюкзаками
за спиной. Вел их, высокий блондин с резкими чертами лица. Он
путался в поворотах и невежливо чертыхался, не обращая внимание на
недовольство двух девушек. Одна из них, грациозная с миловидным
личиком, темноволосая шатенка, на удивление легко переносила и
жару, и тяжесть рюкзака. Вторая, яркая блондинка, наоборот,
сгибалась от нелегкого груза и недовольно морщилась, утирая мокрый
от пота лоб.
– Ты уверен, что мы идем куда надо? – Спросил блондина
черноволосый, щуплый на вид, паренек. Третий юноша, очень
приятный и располагающий к себе крепыш, с большими, синими глазами,
остановился и оглянулся вокруг:
– Нас скоро найдут, – сказал он – времени в обрез.
Он еще раз осмотрелся, нахмурился и махнул рукой:
– Начнем.
– Прямо тут? – Испуганно спросила блондинка.
– Я чувствую погоню, – серьезно посмотрел на шатенку синеглазый,
– у кого–то очень подозрительный отец. До нашего места мы не сможем
дойти. Энергию тратить нельзя. Поэтому всё, как репетировали, ну же
ребята, за работу. – Уже переходя на рычания, крикнул крепыш.
– Прости Дима, – покраснела темноволосая девушка, – просто у
отца я одна осталась, он переживает.
Парень недовольно поморщился.
Место, в котором остановились ребята, было небольшой площадкой
окруженное старыми гаражами. Парни стали лихо подметать асфальт,
девушки из поясных сумочек доставали свечи и блестящие, мерцающие
странными сполохами, мелки. Когда место было очищено от мусора и
пыли, девушки стали чертить какую–то пентаграмму и когда был
нанесен последний штрих, вся паутинка разом вспыхнула синим
пламенем, унося высоко в небо столб света.
– Не задерживаемся, все вперед. – Крикнул Дима и первым вошел в
портал. Оставшиеся подростки с каким–то предвкушением оглянулись
вокруг. Темненькая глубоко вздохнула. Блондинка утерла катящуюся
слезу. Черноволосый, недовольно покосился на расчувствовавшихся
подруг и сказал:
– Было время передумать, портал долго ждать не будет, еще пару
минут.
И первым шмыгнул в светящийся круг. Один за другим за ним
последовали друзья. Еще минуту портал сверкал, переливаясь всеми
оттенками синего и тут, неожиданно, из–за угла вышла женщина,
неопределенного возраста. На спине она несла рюкзак еще советских
времен, в руках холщовые сумки, а через голову перекинута сумочка,
больше похожая на еще одну хозяйственную. Женщина не смотрела по
сторонам, спокойно, словно бурлак тянула свою ношу, разглядывая
потертые и пыльные мокасины. Дорогу она знала, как свои пять
пальцев и поэтому не отвлекалась от невеселых дум, терзающих душу.
Невысокая, плотного телосложения, с короткой стрижкой на
тёмно–русых волосах, она мерно отсчитывала шаги, и тех последних
секунд, до схлопывания портала, ей хватило, чтобы ступить за черту
пентаграммы. Она тихо охнула и исчезла в синих брызгах иномирного
чуда.
Через несколько минут на многолюдный в последнее время пяточек
выскочили люди в черных костюмах. Они нервно что–то говорили по
рации, ходили вокруг странного рисунка, потерявшего свою силу, и не
понимали, куда могла испариться дочь их хозяина.
Когда я очнулась, то первое, что услышала, полный ярости мужской
крик:
