Основная временная
линия
Призрачный лук привычно оттягивал плечо. Каждый маг, способный
держать в руках призванное оружие, обязан был нести стражу на
Шелковом Перевале. Жизнь у подножия Великой Ткатан никогда не была
простой и Араминта рано выучилась во всем видеть подвох.
Сейчас младшая леди Лоу закончила нести стражу и, возвращаясь к
наставнику, решила зайти в павильон трав. Чтобы не волновать
работниц, она скинула лук с плеча и, сосредоточившись, заставила
его вернуться в Великое Ничто.
- Пусть Небеса смягчат ваш путь,- громко поздоровалась младшая
леди Лоу.
Этот павильон принадлежал ей. Равно как и работницы, трудившиеся
в нем. Нет, конечно, в благословенной Империи давно не было
рабства. Однако же все эти девушки отдали свою кровь в залог
верности, за что получили щедрую оплату.
- Не отвлекайтесь,- Араминта благодарно приняла чашку
прохладного чая,- ничего срочного нет.
Среди работниц не было колдуний и именно младшей леди Лоу
приходилось подпитывать травы и растворы силой. Вот и сейчас,
оставив в стороне стойки с пучками пряностей, оно подошла к чанам с
целебными лентами. Цена за право использования патента до сих пор
снилась Араминте в страшных снах, но… Теперь она не зависит от
отца.
«Финансово», уточнила мысленно младшая леди Лоу. «Все остальное
по-прежнему в его власти».
- Этот готов,- негромко проговорила Араминта. – Шелк равномерно
посинел.
Белый плотный шелк, правильно подобранная смесь трав,
драгоценные масла и сложные заклинания – все это превращалось в
итоге в «Синий плат надежды». Ткань, которой бинтовали самые
страшные раны! Эти зачарованные повязки позволяли продлить раненным
жизнь и облегчали работу целителям.
По глазам скользнул яркий солнечный луч и Араминта поспешно
сдвинула стойку с травами. Скорей бы рабочие закончили с починкой
крыши! Соломенные зонты, расставленные тут и там, совершенно не
справлялись. Увы, сушить колдовские растения можно только в тени,
солнце выжигает в них все полезные свойства.
- Младшая леди Лоу, младшая леди Лоу!
К травяному павильону бежала Иккари, служанка наставника Актура.
Араминта посмотрела на нее, затем перевела взгляд на своих
встрепенувшихся работниц и приказала им не отвлекаться. Служанка,
скорее всего, опять встревожилась попусту. Была у Иккари дурная
привычка лепить из мухи носатого цреккора.
- Младшая леди Лоу! Скорей! Там письмо.
Араминта только головой покачала и продолжила переворачивать
пучки ароматной минты, очень полезной и дешевой травки. Это
растение спасало дом от насекомых, а уж отвар из него и вовсе…
- Да вы что, не слышите?! – влетевшая в павильон Иккари
всплеснула руками,- вам нужно скорее прибыть к наставнику, пришло
письмо!
- Разве меня звали? – безмятежно спросила Араминта и повернулась
к служанке,- наставник знает, что сегодня была моя очередь нести
стражу на Перевале. И уж точно он знает, что сразу после я
намеревалась зайти сюда. Посмотри, сколько впереди работы.
Солнечный луч скользнул по лицу леди, и ее синие глаза вспыхнули
сотней золотых искр, отчего служанка вздрогнула и, отшатнувшись,
пробурчала себе под нос:
- Бесстыжие ваши глаза.
Младшая леди Лоу плавно развернулась к травам и, посмотрев на
служанку через плечо, холодно проговорила:
- Я не расслышала, Иккари. Повтори.
- Говорю, жестокие ваши слова разрывают мое бедное сердце. На
письме вензель Лоу, ваш отец написал, а вы и не торопитесь!
Араминта вновь повернулась к служанке лицом, перебросила через
плечо толстую золотисто-каштановую косу и плавно обвела рукой
павильон, после чего безмятежно спросила:
- Как город будет зимовать без трав? Основные поставщики зелий и
притираний — это мой павильон и хранилище мастера Никкира и всё,
остальные сборщики увозят травы в большие города. Если наставник
меня не звал, значит, письмо терпит до вечера.
