Королевский отбор. Наследница Твердыни Койннех

Владетель Твердыни Эрел,
Генерал Магнус Пламенный
(заглянем немного в будущее)

Генерал Магнус Пламенный пропустил сквозь пальцы шелковистую светлую прядку. Перевязанная тонкой лентой, она хранилась в медальоне уже четыре года. Он не позволял себе открывать его слишком часто, но…

Она едет в столицу, чтобы принять участие в отборе невест.

- Ньерр Магнус, приказать подать еще вина? – за стол опустился старина Дуфф, надежный друг и талантливый маг-щитовик.

- С чего такая официальщина, ньерр Дуффель?

- Тц, Магнус, за что? – скривился старый друг,- уж не представляю, чем дед думал, когда имя мне выбирал.

- Вдохновлялся списками святых, не иначе,- скривился генерал.

И бережно убрал прядку в медальон.

- Говорят, Его Величество недоволен присутствием нашей армии,- осторожно проговорил Дуфф. – Ты последний владыка Твердыни, имеющий право на собственную армию. Может…

Магнус мрачно посмотрел на друга:

- Может что?

Но Дуфф трусом не был никогда, а потому, немного отодвинувшись, смело продолжил:

- Может не стоит мозолить глаза нашему королю? Говорят, он плохо спит, плохо ест, и не удовлетворяет придворных дам.

- Целители помогут ему спать, придворный повар – есть, а дамы… Сам справится,- усмехнулся генерал.

- Ты знаешь, что стало с твердыней Койннех,- дрогнувшим голосом проговорил Дуфф. – Король последовательно уничтожил всех, кто имел реальную силу и власть. От прославленного рода драконьих всадников осталась девчонка шестнадцати лет. Хотя, теперь уж ей лет девятнадцать или двадцать…

- Твердыню Койннех уничтожили нандажские твари,- рыкнул генерал,- и мы неслабо проредили их армию, не помогла хваленая некромантия.

- И все же,- Дуфф махнул подавальщице,- тебе плевать на короля. Я, в целом, поддерживаю. Но наши люди тоже хотят знать, что мы здесь делаем.

- Через полгода мы уйдем, даю слово,- в серо-стальных глазах Магнуса Пламенного отражался огонь свечи, что стоял на столе. – Ты веришь моему слову, Дуфф Добряк?

- Верю,- кивнул он. – Так каков твой план?

- Хочу посмотреть, как пройдет отбор невест.

- Ты не сможешь подцепить там женушку, знаешь ведь правила,- нахмурился Дуфф. – Девиц, даже не прошедших отбор, запирают в северном дворце на год и три месяца.

- В чем проблема подождать? – сощурился генерал.

- Ты сказал, что армия уйдет от стен Изайи через полгода.

- И так оно и будет. Вот спасибо, милая. Держи, за труды тебе,- генерал бросил подавальщице монету. – А вино здесь неплохое, не чета нандажским помоям.

- Да не такие уж и помои были,- вздохнул Дуфф.

На это генерал только насмешливо сощурился, не желая вступать в спор со старым другом.

Сделав добрый глоток вина, он положил ладонь на нагрудный карман, в котором покоился медальон.

«Мы скоро встретимся, ньерриса Койннех», подумал он. «И ты никуда от меня не денешься».

Услышав довольное ворчание своего дракона, Магнус усмехнулся и сделал еще глоток вина.

Наш генерал у стен Твердыни Койннех

Проклятый огонь некромантов Нандага бушевал вокруг Твердыни Койннех. Все способные держать оружие были на стенах.

Все.

Кроме Алессии, единственной наследницы рода драконьих всадников. Мать, желая спасти дочери жизнь, закрыла ее в башне последней надежды.

- Мама! Отец!

Алессия силилась перебить материнские чары, закрывшие ей проход наружу, но ньерриса Койннех была слишком сильна.

Ударив в последний раз, Алессия с ужасом увидела, как доселе нерушимая дверь осыпается прахом. Это могло значить только одно – ньеррисы Койннех больше нет среди живых.

Призвав свою драконицу, Алессия оседлала верную подругу и бросилась в гущу боя. Отец еще жив, вместе они отбросят нандажью падаль! И отомстят за маму…