Невеста мёртвого царя

Невеста мёртвого царя

- Семёнова, встать! Руки перед собой, и глаза закрывать не смей, слышишь?!

Наталья Васильевна, высокая, крупная женщина лет сорока, в белоснежной рубашке и строгом, черном пиджаке, нависает надо мной, злобно поблескивая глазами. И я снова чувствую, как дрожат колени, в горле появляется тугой комок, на глазах вот-вот выступят слезы.
Беспомощность. Одиночество. Боль. Отчаяние.

Я просыпаюсь с криком, снова ощущая жжение и зуд в старых шрамах. Судорожно ловлю ртом воздух, оглядываюсь по сторонам, но уже через несколько секунд понимаю - слава Богу, это был всего лишь ужасный сон…

Мои ладони до сих пор помнят жалящие прикосновения треугольной металлической указки, с помощью которой Наталья Васильевна «учила» меня жить по правилам. Кровавые полосы, остававшиеся после такого обучения, зарастали, но на их месте вскоре появлялись новые. До сих пор не могу понять, как можно бить ребенка по рукам до крови, потом заставлять браться за ручку, а потом еще и ругать за пятна крови в тетрадях.

Когда я была маленькой, у меня не было сил, чтобы защищаться, да и возможности тоже. В нашем приюте Наталья Васильевна была одновременно и Богом, и Дьяволом. Тем, кто ей приглянулся, жилось лучше прочих, ну а мне, с раннего детства вызывавшей в ней лишь злость и раздражение, к пятнадцати годам уже хотелось удавиться, лишь бы не жить с ней под одной крышей.

Трясясь, как в ознобе, я машинально чешу зудящие шрамы, встаю с кровати и иду на кухню. Завариваю чашку крепкого кофе, сажусь на подоконник и смотрю в окно, на деревья, покрытые снегом, и серое небо над ними. Невзирая на пасмурную погоду и приснившийся мне кошмар, я вдруг улыбаюсь – зимние праздники приближаются, и я наконец-то буду встречать Новый Год так, как всегда мечтала!

Наблюдая за воробьями, прыгающими по веткам, я потихоньку успокаиваюсь. Хватит жить прошлым – я целый год пахала, как проклятая, и наконец-то добилась того, чтобы жизнь прекратила испытывать меня на прочность. Я уже столько раз отказывалась сдаваться, что сбилась со счета.

Покинув детский дом после совершеннолетия, я сразу же устроилась на работу в ресторан. Работала посменно, посудомойкой и уборщицей, а потом еще и шла на подработку промоутером в крупный магазин косметики.
Бесконечно мыть, убирать и стоять с никому не нужными листовками по несколько часов кряду – скука смертная, но я понимала, что деваться некуда. Зато - потихоньку копила деньги, и вскоре смогла снять однокомнатную квартиру.
Конечно, мне приходилось экономить на всем подряд. Одежда, косметика, еда – только самая бюджетная и простая, из развлечений – раз в несколько месяцев поход в кино. Но я продолжала усердно работать, и уже через год наконец-то смогла заняться своим маленьким делом.

Еще в приюте я поняла, что хочу стать флористом. Поэтому, как только накопила достаточно денег - купила недорогой смартфон и оплатила курсы, научилась делать букеты из стабилизированных цветов и трав. Завела аккаунт в популярной социальной сети, и через некоторое время потихоньку стали поступать заказы. Так у меня появился небольшой, но стабильный доход, позволивший мне отказаться от раздачи листовок. Работу в ресторане, тем не менее, я не бросала – зачем терять ежемесячную зарплату?..
Так я и жила, ставя себе все новые цели, и уже подумывала о том, чтобы поступить на заочное в институт, но буквально пару месяцев назад произошло событие, которое перевернуло всю мою жизнь.

Сначала это был просто очередной заказ, на большой розовый букет. Заказчик – вежливый и приятный в общении парень, с поэтическим именем Руслан, сам приехал его забрать, и вот тут началась череда милых приятностей, которых я никак не ожидала.