Когда он вжался в меня последний раз и хрипло простонал на
выдохе, я осмелилась произнести его имя. Нейтан посмотрел мне в
глаза, будто не узнавая. Потом он стремительно поднялся, схватил
кружку, стоящую на столе, и швырнул её в стену. Я испуганно села на
кровати, поджимая под себя колени.
– Нейт?
Вслед за кружкой в стену полетел табурет. С такой силой, что от
него осталось не больше, чем от кружки.
Я ужасно боялась, но всё же поднялась и приблизилась к нему,
осторожно беря за руку.
– Нейтан, что случилось? Я что-то сделала не так?
– Уйди, Лита! Убирайся!
Его голос пугал, но я не собиралась сдаваться. Я хотела понять, что
происходит.
– Нет, объясни мне! Почему ты такой?
Он посмотрел на меня так, будто хотел испепелить на месте.
– Хочешь объяснений? Ты была нужна мне. Была нужна до этой секунды.
Глупая, наивная девчонка, влюблённая по уши. Не знавшая раньше
мужчин. – С каждым его словом внутри меня что-то умирало, а он
продолжал терзать меня. – Знаешь, для чего ты была нужна мне? О, ты
удивишься!
_______________________________________
Вспышка света, сильный удар в грудь – это всё, что я помнила, перед
тем, как очнуться. С трудом открыла глаза и сперва не поняла, что
передо мной. Всё расплывалось, взгляд никак не хотел
сосредотачиваться ни на чём.
Я оперлась рукой о мягкую землю и приподнялась. Села на колени,
отряхнула руки и протёрла глаза. Наконец, зрение выровнялось и я
обнаружила себя посреди тёмной чащи. Сперва мне показалось, что
каким-то образом за несколько минут, что я была без сознания,
опустились сумерки, либо я провела в беспамятстве много часов, но
судя по свету, едва пробивающемуся сквозь листву, был день.
Вот только как я здесь оказалась? Да и вообще, где это – здесь? Я
покрутилась вокруг себя, надеясь увидеть хоть какую-то прогалину,
тропу или что-нибудь, что вывело бы меня из глухой чащи или хотя бы
дало мне понять, куда меня занесло, но кругом были лишь толстенные
стволы деревьев, низкий кустарник, с трудом прорастающий в
полумраке, да ощущение опасности.
Что же произошло, и где я? Почему я очнулась в лесу? Почему я
вообще потеряла сознание? Кто-то одурманил, привёз сюда и бросил
одну? Но кто, да и зачем? В глазах потемнело от осознания, что я
совсем одна, пришлось схватиться за дерево, чтобы не упасть – всё
было как в дурном сне, и я зажмурилась, надеясь проснуться у себя
дома, среди родных, в безопасности. Но когда открыла дрожащие веки,
ничего не изменилось. Я так же стояла посреди глухой чащи, изо всех
сил хватаясь за широкий ствол дерева.
Пришлось сильно потрудиться, чтобы собраться с силами и не
поддаться накатывающей панике. Рано или поздно мне нужно будет
двигаться вперёд, пытаться найти дорогу к людям.
Я прислушалась к себе – вроде бы не ранена, кроме лёгкой головной
боли, ничего не беспокоит, хранилище магии не тронуто. Мои запасы
магических сил хоть и были до смешного скудны, но когда они
полностью иссякали, мне становилось не по себе. Пусть я и могла их
использовать лишь для бытовых мелочей, но всё же это было больше,
чем у многих в нашем посёлке. К сожалению, меня не учили разным
магическим премудростям – в Академию путь мне был заказан из-за
ничтожного уровня магии, а сейчас бы пригодилось какое-нибудь
заклинание, которое могло указать если не путь домой, то хотя бы
верное направление, чтобы выбраться из леса.
От обиды чуть не заплакала. Будь у меня побольше магии, побольше
знаний, я бы не боялась сейчас каждого шороха, я бы сразу нашла
дорогу, не страшась чуждого взгляда в спину. Но всё, что я могла –
надеяться на милость Богини Витры, которая оберегала всех, кто
верил в её защиту и милосердие. Надеяться и идти наугад. Хотя было
проще сказать, чем сделать. Ноги проваливались в рыхлую землю,
ветки цеплялись за одежду, под ногами то и дело с треском ломались
сучья, заставляя меня вздрагивать и оглядываться с опаской, а
ощущение, что за мной следят, не отпускало ни на секунду. Пока я
брела между деревьев, напряжённо вглядываясь вперёд в надежде
увидеть хоть какие-то признаки жизни, пыталась понять, как я сюда
попала и что вообще помню. Но вспышка света заслоняла от меня все
последние воспоминания. Вот я проснулась на рассвете, как и каждый
день. Помогла матери с готовкой, проводила отца в город и
направилась в храм. Точно помню, что до храма я дошла, а что было
дальше? Дальше была лишь вспышка света и пустота.
